Líbano programó para el viernes un debate sobre un plan destinado al desarme de Hezbolá, un paso crítico en la tensión con la organización respaldada por Irán, que se niega a entregar sus armas frente a Israel y otras autoridades que, junto con Estados Unidos, exigen su desmantelamiento.
Las demandas de desarme han ganado fuerza tras la guerra de un año con Israel, que concluyó en noviembre pasado y provocó pérdidas significativas para Hezbolá, alterando un equilibrio de poder que el grupo chií había sostenido durante décadas. Este cambio motivó al presidente Joseph Aoun a impulsar la iniciativa bajo presión estadounidense, mientras Israel condicionó la retirada de sus tropas de Líbano a la entrega de armamento por parte del grupo. Hezbolá, sin embargo, rechazó cualquier intento de desmantelar su arsenal.
La confrontación generó divisiones dentro del gobierno libanés, enfrentando a Hezbolá y su aliado Amal con partidos cristianos y suníes. Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron ataques contra un sitio donde la organización almacenaba herramientas de ingeniería destinadas a la recuperación de armas. Nabih Berri, líder de Amal y presidente del Parlamento, declaró que cualquier discusión sobre el desarme debía realizarse sin plazos, según una fuente cercana a Hezbolá.
El gobierno había prometido presentar el plan antes de finales de agosto, y Berri señaló el 31 de ese mes que los partidos chiíes estaban dispuestos a debatir sobre las armas, pero dentro de un marco de diálogo sereno y consensuado. Además, consideró inaceptable transferir abruptamente esa responsabilidad al ejército libanés, dada la sensibilidad histórica del tema.
Las tensiones se intensificaron cuando Aoun y el primer ministro Nawaf Salam encargaron al ejército, con respaldo estadounidense, elaborar un plan para establecer un monopolio estatal sobre las armas antes de fin de año. El desarrollo de la sesión del viernes sigue incierto; el ejército busca evitar un enfrentamiento directo con Hezbolá y podría presentar un plan sin calendario de desarme, según un diplomático y una fuente libanesa. Cualquier rechazo por parte de Hezbolá podría provocar la salida de ministros chiíes leales al grupo y a Amal, privando al gobierno de consenso sectario, mientras que una alternativa sería posponer la votación.
El ejército libanés se reconstruyó tras la guerra civil de 1975 a 1990 y ha sido considerado garante de la paz civil, aunque Hezbolá mantuvo control efectivo del sur durante décadas. El ocho de octubre de 2023, un día después de la masacre de Hamás en el sur de Israel, Hezbolá inició ataques casi diarios contra comunidades y puestos militares israelíes. La guerra escaló en otoño de 2024, cuando Israel eliminó a líderes y combatientes del grupo. El alto el fuego respaldado por Estados Unidos en noviembre de 2024 requería el desarme de Hezbolá en las zonas al sur del río Litani, limítrofes con Israel.
Hezbolá sostiene que entregó armas únicamente en esa región y continúa operando en otras zonas. Israel mantiene la ocupación de cinco colinas y realiza ataques contra combatientes y depósitos del grupo. Una propuesta estadounidense discutida en Beirut planteaba el desarme completo de Hezbolá antes de fin de año, la retirada israelí y el cese de operaciones militares, además de un posible apoyo económico. La semana pasada, Israel condicionó la reducción de su presencia militar a la acción del ejército libanés para desarmar a Hezbolá.
El grupo rechazó la iniciativa, argumentando que sus armas protegen a Líbano de ataques israelíes, mientras que el alto funcionario iraní Ali Akbar Velayati criticó los movimientos de Beirut sobre el tema. Mohammed Raad, político de Hezbolá, afirmó el miércoles que las autoridades libanesas deben abstenerse de aprobar cualquier plan relativo a las armas del grupo.