El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, sostuvo conversaciones con líderes libaneses el viernes en medio de una fuerte condena regional a la declaración del presidente Donald Trump de que es hora de que Estados Unidos reconozca la soberanía de Israel sobre los Altos del Golán.
El pronunciamiento abrupto probablemente nublará la visita de dos días de Pompeo, durante la cual se reunirá con altos funcionarios, incluidos algunos que están alineados con el grupo terrorista Hezbolá, aliado de Irán y Siria.
La visita es la última etapa de una gira en Medio Oriente que llevó a Pompeo a Kuwait e Israel, donde alabó los lazos con Jerusalén, se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu en al menos tres ocasiones diferentes y prometió aumentar la presión sobre Irán.
Desde Israel, el avión de Pompeo viajó a través del espacio aéreo de Chipre, ya que el Líbano, que técnicamente se encuentra en un estado de guerra con Israel, prohíbe los vuelos directos desde el Estado judío.
Una vez en el terreno, Pompeo fue llevado al Ministerio del Interior para una breve reunión con Raya El-Hassan, quien fue nombrada a principios de este año como la primera ministra del mundo árabe a cargo de la seguridad.
Pompeo también se reunió con el poderoso presidente del Parlamento del Líbano, Nabih Berri, antes de dirigirse a un almuerzo de trabajo con el Primer Ministro Saad Hariri. El portavoz adjunto del Departamento de Estado, Robert Palladino, dijo que Pompeo destacó en la reunión con Berri las preocupaciones de Estados Unidos sobre las «actividades desestabilizadoras de Hezbolá en el Líbano y la región», así como la necesidad de mantener la calma en la frontera entre el Líbano e Israel.
En su visita al Líbano, Pompeo espera aumentar la presión sobre el grupo chiíta Hezbolá, pero podría enfrentar la resistencia incluso de los aliados locales de Estados Unidos, quienes temen que presionar demasiado podría provocar una reacción violenta y poner en peligro la frágil paz del pequeño país.
Hezbolá tiene más poder que nunca en el parlamento y el gobierno. Pompeo también tenía previsto reunirse el viernes con el presidente Michel Aoun y el ministro de Relaciones Exteriores. Ambos, al igual que Berri, son aliados cercanos de Hezbolá, mientras que Hariri es un aliado occidental cercano que se ha mostrado reacio a enfrentar a Hezbolá.
«Pasaremos mucho tiempo hablando con el gobierno libanés sobre cómo podemos ayudarlos a desconectarse de la amenaza que presentan Irán y Hezbolá«, dijo Pompeo a los reporteros a principios de esta semana.
“Hezbolá es una organización terrorista. ¿Me preguntas lo duro que voy a ser? Es una organización terrorista”, dijo Pompeo en Jerusalén el jueves.
Es probable que Pompeo anuncie nuevas sanciones relacionadas con Irán desde Beirut el viernes, y se espera que incluya científicos y técnicos nucleares iraníes, según informaron los funcionarios estadounidenses e israelíes sobre los planes de Pompeo.
Hablando con periodistas rusos antes de una visita a Moscú a fines de este mes, el presidente Aoun dijo que las sanciones impuestas a Hezbolá, Irán y Siria están afectando negativamente a la frágil economía libanesa.
“El efecto negativo de las sanciones sobre Hezbolá está afectando a todos los libaneses, así como a los bancos libaneses”, dijo.
La declaración de Trump el jueves que reconoce la soberanía de Israel sobre los Altos del Golán, que capturó de Siria en 1967, es un cambio importante en la política estadounidense. En un tweet que pareció sorprender a muchos, Trump dijo que había llegado el momento de que Estados Unidos tomara el paso.
Estados Unidos será el primer país en reconocer la soberanía israelí sobre el Golán, que el resto de la comunidad internacional considera como un territorio ocupado por Israel cuyo estado debe ser determinado por negociaciones entre Israel y Siria.
Siria, Rusia, Irán y Turquía denunciaron el viernes la declaración de Trump, y la Unión Europea afirmó que no adoptará una resolución similar.
