El presidente ruso, Vladimir Putin, aprobó aumentar el tamaño de las fuerzas armadas rusas de 1 millón a 1,5 millones, mientras su gobierno anuncia cuantiosas pagas a las familias en apuros por alistarse en las reservas en la movilización temporal que dura ya tres meses.
Rusia parece haber calculado que la guerra se prolongará hasta bien entrado el próximo año, mientras Estados Unidos y Europa siguen armando a Ucrania, pasando por alto el agotamiento de sus propios arsenales y la grave situación económica.
En una conferencia anual televisada, Putin aceptó la propuesta del ministro de Defensa, Sergei Shoigu, quien también recomendó que 695.000 de los combatientes fueran soldados contratados profesionalmente.
El propio Putin dijo que no había “restricciones de financiación” para los militares, a los que calificó de “trágicos” y ante los que no puede hacer nada, y culpó a Occidente de “alargar” el conflicto. A principios de este mes, anticipó que Rusia podría estar luchando en Ucrania durante mucho tiempo.
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El miércoles, el gobierno del presidente Joe Biden aprobó otros 2.000 millones de dólares en ayuda a la seguridad de Ucrania, incluido un sistema Patriot de misiles tierra-aire (SAM).
El anuncio se produjo con el telón de fondo de que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, se dirigía ese mismo día al Congreso de Estados Unidos en su primera intervención fuera de su país desde que comenzó la guerra.
Pero embarcarse en lo que podría ser un presupuesto militar reforzado a largo plazo indica que Rusia dispone de medios financieros, lo que a su vez implica que la serie de sanciones occidentales no ha afectado gravemente a la economía rusa.
Durante la conferencia, Putin también reconoció “problemas” y “cuestiones” con la llamada a filas de 300.000 reservistas, que comenzó en septiembre.
¿Por qué Rusia recluta más soldados?
Es posible que la campaña de reclutamiento se deba a la resistencia general de la economía, que ha resistido las múltiples sanciones de Occidente y no se ha “hundido” como se preveía.
Se ha observado que el impacto de las sanciones ha sido limitado y desigual. Por lo tanto, Rusia parece confiar en que puede permitirse las elevadas remuneraciones económicas de los soldados.
Sólo ha utilizado el 40% de sus recursos militares, con unos 150.000 soldados. Sólo dos distritos militares (occidental y meridional) están llevando a cabo la guerra, sin movilizaciones de otras regiones. Ucrania había asfixiado brevemente la artillería rusa de cañones y cohetes de largo alcance al atacar sus largas líneas de suministro.
Rusia introdujo así municiones de merodeo (o kamikazes, drones suicidas) como la serie Lancet y el Shahed-136 de origen iraní.
Estos éxitos tácticos ucranianos podrían seguir aumentando con la ayuda militar de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), posiblemente continuando a pesar de las crisis económicas de los países de la OTAN.
Por lo tanto, la movilización parcial de septiembre tenía como objetivo reforzar la retaguardia del ejército ruso, mientras que los soldados entrenados profesionalmente en el frente pueden pasar a la ofensiva para tomar por completo las zonas restantes de las regiones separatistas.
La presión de Estados Unidos ha obligado a países europeos como Alemania y Francia a mantener una línea dura respecto a Rusia, a pesar de los murmullos periódicos de aspirar a la independencia en su política exterior.
Las recientes declaraciones del presidente Emmanuel Macron sobre la conveniencia de dar cabida también a las preocupaciones rusas, en las que pedía “garantías de seguridad” para Moscú, sacudieron a las dos naciones bálticas de línea dura y se produjeron tras su visita a Washington.
La aparente negativa de Estados Unidos y Europa a participar directamente en la guerra y la mayoría silenciosa en Europa que se opone al ingreso de Ucrania en la OTAN ha sido el indicador más significativo de la competencia geopolítica que impulsa el enfrentamiento con Moscú, más que la percepción de una amenaza rusa.
Los vídeos promocionales
Los anuncios promulgados mostraban a un veterano ruso condecorado que pedía a su hija que abriera su hucha, donde había ahorrado dinero para comprarse un nuevo teléfono móvil. El empleador del padre no ha pagado el sueldo a sus empleados.
A regañadientes, ella le entrega el dinero, y también se la muestra empatizando con su estado ante un amigo, señalando sus cicatrices físicas y psicológicas de la guerra.
La amiga también comparte la experiencia con su padre veterano de guerra. En el vídeo promocional, el padre escucha la conversación, guarda la hucha y sale de casa.
Se le muestra regresando seis meses después en uniforme militar, donde su hija le abraza, y él le entrega un teléfono móvil nuevo, lo que indica que decidió alistarse de nuevo y ha sido recompensado generosamente por su servicio militar.
En otro vídeo, un anciano recorta gastos en la compra de alimentos y se ve obligado a poner en venta su coche a regañadientes. Justo cuando está a punto de concluir la transacción, su hijo aparece en uniforme de combate y rompe el contrato, obligando al comprador a marcharse.
Supuestamente, el hijo le dice a su padre que, como ha decidido alistarse voluntario en el ejército, no tendrían dificultades económicas.
La economía rusa se resiente, pero no se destruye
Los indicadores económicos positivos, como el superávit de los ingresos públicos procedentes de la venta de energía, el fortalecimiento de la moneda nacional (rublo) y el enorme superávit comercial, coexisten con una inflación a la baja, que no es tan baja como se esperaba, la contracción del PIB, la moderación de la demanda de los consumidores y la reducción de la producción industrial.
La mayoría de los principales informes señalan que la economía rusa se ha resentido debido a la salida de empresas extranjeras y a la falta de acceso a la tecnología extranjera, y prevén un descenso del 40% en los próximos años, citando habitualmente un estudio de la Universidad de Yale. Pero los mismos informes citan también estudios del Fondo Monetario Internacional (FMI) de principios de agosto que “mejoraban” sus perspectivas para el Producto Interior Bruto (PIB) ruso en 2,5 puntos porcentuales.
En junio, en su quinta bajada de tipos, el Banco Central de Rusia (BCR) redujo su tipo de interés básico en la friolera de 150 puntos básicos (8% desde 9,5%), situándolo al nivel de antes de la guerra.
La inflación bajó del 17,1% en mayo al 15,9% en junio, para establecerse finalmente en el 12,7% en diciembre. El BCR había subido inicialmente los tipos de interés del 9,5% al 20% a finales de febrero como medida de emergencia inmediatamente después de iniciar la guerra.
Aunque la tasa de inflación sigue estando muy por encima del objetivo del 4% fijado por el BCR, el descenso constante y consistente significa que Rusia puede permitirse que sus ciudadanos gasten y consuman bienes. Al mismo tiempo, Rusia ingresó 98.000 millones de dólares por exportaciones de combustibles fósiles sólo en los 100 primeros días de la guerra.
Se espera que los ingresos alcancen los 337.000 millones de dólares a finales de este año, un 31% más que en 2021. Su superávit por cuenta corriente alcanzó la cifra récord de 167.000 millones de dólares entre enero y julio, más del triple que en 2021.
Así pues, la opinión sigue dividida entre los expertos occidentales sobre el daño infligido por las sanciones, ya que el FMI señala la resistencia a corto plazo de la economía rusa.
La CNBC calificó este impacto de “tambaleante, no de ahogado”, en el que no se aprecia el “colapso inmediato” pronosticado por algunos, aunque la economía rusa sigue contrayéndose un 4% interanual.
Su mayor exportación es una materia prima esencial como los combustibles fósiles, que exigen pagos en rublos por sus ventas, y los controles de capital inmediatos (que impiden que las divisas salgan de la economía) se han atribuido en parte a la capacidad de la economía rusa para sobreponerse en gran medida a las sanciones.