En el contexto de las continuas protestas masivas en Bielorrusia, este lunes se celebrará una reunión crítica en la ciudad rusa de Sochi, en el Mar Negro. Alexander Lukashenka, el hombre fuerte de Bielorrusia que lucha por mantenerse en el poder, se reúne con Vladimir Putin, su principal partidario. Este primer encuentro personal desde que se inició un levantamiento popular contra la reelección masivamente falsificada de Lukashenka es un importante indicador de hacia dónde se dirige la crisis política en Bielorrusia. Está en juego el destino de Lukashenka, así como el del movimiento democrático de Bielorrusia y la continuidad de la existencia de un Estado bielorruso independiente. Sin duda, Rusia desempeña un papel central en todos estos aspectos. Sin embargo, la UE puede y debe ejercer su influencia de manera más decisiva que antes.
El verano bielorruso sorprendió a Rusia no menos que a la mayoría de los europeos e incluso a la propia Bielorrusia. El Kremlin había asumido que Lukashenka afirmaría su poder, pero se debilitaría, dado el creciente descontento de la sociedad bielorrusa. Moscú consideró que esto obligaría finalmente a Minsk a hacer concesiones en el sentido de una integración política más estrecha entre los dos países, que Putin había pedido durante mucho tiempo, pero que Lukashenka había rechazado hasta ahora para preservar su propio poder. El hecho de que la continuidad del régimen de Lukashenka se viera seriamente cuestionada por una sublevación popular fue algo inesperado para los dirigentes rusos. Como reflejo de ello, las reacciones rusas a los acontecimientos en Bielorrusia fueron contradictorias. Las felicitaciones de Putin por la victoria electoral de Lukashenka fueron acompañadas por una clara crítica de los políticos de alto rango de Moscú a las acciones del gobernante bielorruso, y los medios estatales rusos informaron inusualmente abiertamente sobre el fraude electoral, las protestas masivas y la violencia policial.
No fue sino hasta una semana después del día de las elecciones que se cristalizó una política rusa que, al menos por el momento, tiene como objetivo apoyar al régimen de Lukashenka. Moscú envió a decenas de sus propagandistas a los medios de comunicación estatales de Bielorrusia, que se habían debilitado por las huelgas. Putin anunció la formación de una reserva policial para apoyar a Lukashenka en caso de necesidad. Se instalaron ejecutivos pro-Rusia en la cima del aparato de seguridad bielorruso, probablemente por insistencia de Moscú. Se prometió una refinanciación urgente de las deudas bielorrusas con Rusia, y el Kremlin instó a los bancos rusos a asegurar la liquidez de las instituciones financieras bielorrusas. Además, hay un claro respaldo político de Moscú a Minsk, entre otras cosas en forma de rechazo del Consejo de Coordinación, plataforma de los numerosos opositores de Lukashenka en Bielorrusia, o mediante acusaciones de supuesta injerencia occidental en el país.
Es esta posición rusa la que ha prolongado claramente la crisis de Bielorrusia en las últimas semanas. Persiste un enfrentamiento entre la mayoría de la sociedad, que exige un cambio pacífico de poder y nuevas elecciones, y un régimen que se aferra al poder cada vez más despiadadamente. Es posible que Moscú, al apoyar a Lukashenka, haya ganado tiempo para superar su sorpresa inicial. Sin embargo, la actual ayuda del Kremlin no significa que ya se haya trazado el curso de acción de Rusia en Bielorrusia. En su lugar, al menos cuatro escenarios son todavía concebibles.
Primero, Moscú puede querer extraer concesiones concretas e inmediatas de Minsk. Aparte de la integración más profunda de los dos Estados, el Kremlin lleva mucho tiempo pidiendo la privatización de las lucrativas empresas estatales bielorrusas a la capital rusa, el estacionamiento de bases militares rusas en Bielorrusia o el claro reconocimiento de las conquistas de Moscú de los últimos años, incluidas las regiones georgianas de Osetia del Sur y Abjasia o la península ucraniana de Crimea. Putin puede que ahora quiera ver a Lukashenka saldar estas cuentas de larga data. Esto, por supuesto, fortalecería aún más la ya compleja y estrecha dependencia bielorrusa de Rusia.
En segundo lugar, no se puede descartar que el Kremlin ahora avance formalmente la integración a largo plazo de Bielorrusia y Rusia. El Estado de la Unión Común existe desde hace mucho tiempo solo sobre el papel, pero ha sido objeto de acaloradas disputas entre Minsk y Moscú durante los dos últimos años. Este último podría ahora, ya que el futuro de Lukashenka está en manos de Putin, exigir un acuerdo final sobre las cuestiones pendientes de las instituciones y la moneda comunes. Esto básicamente sellaría el Anschluss del vecino más pequeño al más grande.
En tercer lugar, es posible que Rusia apunte a una reforma del sistema político-institucional en Bielorrusia. El propio Lukashenka ha puesto en marcha en las últimas semanas una reforma constitucional y posteriormente nuevas elecciones para el parlamento y el presidente, aunque bajo su control. Esta propuesta le hace el juego a Moscú. Su influencia en Bielorrusia ha estado limitada durante mucho tiempo por el hecho de que los procesos políticos, el aparato de seguridad, los medios de comunicación estatales, los ingresos económicos y la redistribución social estaban controlados directamente por Lukashenka. La influencia efectiva de Rusia y, de ser necesario, la desestabilización de Bielorrusia se beneficiaría a largo plazo si se rompiera este monopolio presidencial y se instalara constitucionalmente un parlamento más influyente y un sistema multipartidista y, con la ayuda de Rusia, se formara y se eligiera.
Cada uno de estos escenarios tiene como objetivo cimentar la influencia de Rusia sobre su vecino más pequeño a largo plazo. A corto plazo, Lukashenka sigue siendo necesario para esto, pero ya a medio plazo es prescindible. Sin embargo, lo más problemático es que ninguno de estos escenarios resuelve el conflicto fundamental entre la sociedad y el Estado en Bielorrusia. La inestabilidad prevalecerá. Además, Rusia corre el riesgo de poner a la sociedad bielorrusa en su contra a través de su apoyo unilateral al odiado dictador. Dicho esto, hay un cuarto escenario que evita ese cambio de humor, tiene en cuenta la demanda legítima de cambio de la sociedad bielorrusa y deja intacta la influencia de Moscú en Minsk.
Visto con seriedad, Moscú puede esperar con facilidad un cambio de poder en Minsk. Bielorrusia depende de Rusia desde hace mucho tiempo en el ámbito económico, político, institucional y financiero, en el campo de los medios de comunicación y a través de los lazos sociales. Cada nuevo jefe de Estado y cada nuevo gobierno de Bielorrusia heredará esta dependencia, a través de la cual Rusia puede establecer límites estrechos a su orientación y acciones políticas. El Kremlin podría permitirse fácilmente a su vecino más pequeño unas elecciones libres y justas sin perder su posición hegemónica. Para ello, Moscú tendría que distanciarse del régimen de Lukashenka y poner fin a su apoyo, reconocer la voluntad de la mayoría de la población bielorrusa y su representación, el Consejo de Coordinación, y trabajar en pro de un cambio de poder negociado con elecciones anticipadas para el presidente y el parlamento. Como ventaja adicional, los dirigentes rusos ganarían un impulso de imagen, tanto en Bielorrusia como en Europa.
Todo esto significa también que la UE puede seguir ejerciendo influencia en la dinámica de los acontecimientos en Bielorrusia y sus alrededores, en lugar de resignarse a la aparentemente dominante influencia rusa en ese país.
Para ello, la UE debe dejar claro a Lukashenka que ya no es el presidente legítimo de Bielorrusia. Si en realidad quiere volver a tomar posesión de su cargo, debe ser incluido inmediatamente en la lista de sanciones de la UE. Al mismo tiempo, cualquier cooperación con su gobierno igualmente ilegítimo debe ser congelada a partir de este momento. A la inversa, el Consejo de Coordinación debe ser reconocido como el representante legítimo del pueblo de Bielorrusia y debe participar en todos los contactos y deliberaciones internacionales sobre Bielorrusia.
Al mismo tiempo, la Unión Europea debe dejar claro a Rusia que los acuerdos que está negociando actualmente con el régimen de Lukashenka no serán reconocidos internacionalmente, ya sea sobre la integración de los dos países en el Estado de la Unión o sobre la adquisición de empresas bielorrusas por parte de Rusia. Además, la UE debe instar a Rusia a que cese su injerencia en favor del hasta ahora gobernante de Bielorrusia y a que reconozca que sus propios intereses no se ven afectados por el cambio político y las nuevas elecciones en el país. Para hacer hincapié en esta exigencia y abrir una ventana de tiempo correspondiente, una moratoria de dos años en el proyecto de gasoducto Nord Stream 2 sería muy conveniente.
Es probable que la reunión de hoy entre Lukashenka y su patrocinador Putin predetermine el curso y el resultado de la crisis de Bielorrusia. Los propios bielorrusos han dejado claro una vez más en las protestas nacionales de ayer que solo aceptarán la salida de su dictador. La UE debería reforzar esta demanda en su propia respuesta a la reunión de Sochi.