Irán dijo el martes que Reino Unido podría liberar pronto su petrolero Grace 1 en una saga marítima que ha exacerbado las fricciones entre Teherán y Occidente, pero que el Reino Unido descartó rápidamente por falsa.
Una fuente del gobierno del territorio mediterráneo británico de Gibraltar, donde los marines británicos se apoderaron del petrolero el 4 de julio bajo sospecha de violar las sanciones europeas al transportar petróleo a Siria, negó un informe iraní de que la liberación del petrolero podría ocurrir el martes.
Teherán ha negado que su buque estuviera involucrado en actividades ilegales y, en represalia, la Guardia Revolucionaria de Irán confiscó el 19 de julio el petrolero Stena Impero, de bandera británica, en el Estrecho de Ormuz, por presuntas violaciones marinas. El subdirector de la Organización Marítima y Portuaria de Irán, Jalil Eslami, dijo en declaraciones de la agencia estatal de noticias IRNA que Reino Unido estaba pensando en liberar el Grace 1 tras un intercambio de documentos.
“El buque fue confiscado basándose en acusaciones falsas… aún no ha sido liberado”, dijo Eslami. “Esperamos que la liberación tenga lugar pronto”, dijo.
La agencia de noticias Fars de Irán, citando a las autoridades no identificadas de Gibraltar, dijo que el petrolero sería liberado el martes por la noche. Una fuente de alto nivel del gobierno gibraltareño dijo que eso era incorrecto, aunque antes el territorio había dicho que buscaba desescalar la situación.
El asunto de los petroleros ha empeorado las hostilidades desde que Washington se retiró de un acuerdo internacional para frenar el programa nuclear de Irán y reimpuso sanciones económicas.