El gobierno de Reino Unido anunció el viernes un nuevo jefe para el mayor cuerpo de policía del país, encargándole que recupere la confianza pública tras una serie de escándalos.
La ministra del Interior, Priti Patel, dijo que Mark Rowley fue nombrado como el próximo comisario de la Policía Metropolitana de Londres.
Rowley, que fue jefe de contraterrorismo del cuerpo entre 2014 y 2018, se convierte en comisario de Scotland Yard después de que una serie de polémicas minaran la confianza pública en el mayor cuerpo policial del país. Tendrá la tarea de restaurar la reputación de una fuerza que el mes pasado fue colocada en “medidas especiales” por el organismo de control policial del país.
Patel calificó a Rowley, antiguo jefe de la unidad antiterrorista de la Met, de “distinguido y excepcionalmente experimentado policía”.
Pero dijo que el trabajo del comisario era “uno de los más importantes y exigentes en el ámbito policial”, sobre todo teniendo en cuenta los recientes “fallos” del cuerpo.
“Reconstruir la confianza de los ciudadanos y cumplir con la reducción de la delincuencia debe ser su prioridad”, dijo en un comunicado.
La predecesora de Rowley, Cressida Dick, dimitió en febrero tras discutir con el alcalde de Londres, Sadiq Khan, quien dijo que Dick no estaba haciendo lo suficiente para atajar las acusaciones de misoginia y racismo en las filas policiales.
Rowley, de 57 años, dijo que se sentía “profundamente honrado” por el nombramiento, que le pone a cargo de más de 43.000 policías y personal, y de un presupuesto de 3.240 millones de libras (3.900 millones de dólares).
Prometió “luchar contra la delincuencia con las comunidades, no dispensar tácticas unilateralmente”.
“Nuestra misión es liderar la renovación de la actuación policial por consentimiento, que se ha visto muy mermada en los últimos años al caer la confianza”, dijo.
La Met vigila a una población de más de ocho millones de personas en 620 millas cuadradas (1.605 kilómetros cuadrados) del Gran Londres.
Scotland Yard, como también se le conoce, fue sometida el mes pasado a una supervisión especial por parte de un organismo de control policial por no alcanzar los objetivos de calidad.
El cuerpo está sometido a una intensa presión para que se reforme desde que un agente de policía en activo, Wayne Couzens, fue condenado por secuestrar, violar y asesinar a una desconocida, Sarah Everard, mientras regresaba a su casa de noche en Londres en 2021. La gestión posterior del cuerpo de policía de las vigilias y protestas contra el asesinato de Everard también fue objeto de fuertes críticas.
A principios de este año, una investigación denunció una cultura de misoginia, intimidación y acoso sexual en una comisaría de Londres, Charing Cross.
El cuerpo ha sido criticado por la forma en que manejó el caso de dos hermanas negras asesinadas en un parque de Londres en 2020 -sus cuerpos fueron encontrados por un grupo de búsqueda de la familia porque la policía no los estaba buscando- y por no detener al asesino en serie Stephen Port, que drogó y mató a cuatro jóvenes que conoció por Internet.
No se ha anunciado la fecha de inicio de Rowley.
Prometió ser “implacable a la hora de eliminar a quienes corrompen nuestra integridad”.
Rowley tiene más de 30 años de experiencia y anteriormente fue jefe de policía de Surrey, en el sureste de Inglaterra.
Se incorporó a la Met en 2011 y dirigió su respuesta a los atentados terroristas de 2017, cuando una furgoneta se estrelló contra los peatones en el Puente de Londres antes de que tres asaltantes se dedicaran a apuñalar.
Ocho personas murieron y unas 50 resultaron heridas en el atentado, que fue reivindicado por el grupo Estado Islámico.