WASHINGTON – Rusia y Estados Unidos llevan a cabo un dramático intercambio de prisioneros, canjeando a un veterano de la Marina encarcelado en Moscú por un narcotraficante ruso convicto que cumple una larga condena en Estados Unidos, dice un alto funcionario estadounidense.
El acuerdo sorpresa de hoy habría sido una notable maniobra diplomática incluso en tiempos de paz, pero fue aún más extraordinario porque se hizo mientras la guerra de Rusia con Ucrania ha llevado las relaciones con Estados Unidos a su punto más bajo en décadas.
Como parte del intercambio, Rusia liberó a Trevor Reed, un exmarine de Texas que fue detenido en el verano de 2019, después de que las autoridades rusas dijeran que había agredido a un agente mientras era conducido por la policía a una comisaría, tras una noche de mucho alcohol. Reed fue posteriormente condenado a nueve años de prisión, aunque su familia ha mantenido su inocencia y el Gobierno estadounidense lo ha calificado de detenido injustamente.
Estados Unidos aceptó devolver a Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso que cumple una condena de 20 años de prisión federal en Connecticut por conspiración para introducir cocaína en Estados Unidos, tras ser detenido en Liberia en 2010 y extraditado a Estados Unidos.
Rusia había buscado su regreso durante años, al tiempo que rechazaba las súplicas de altos funcionarios estadounidenses para liberar a Reed, que se acercaba a su milésimo día de custodia y cuya salud había empeorado recientemente, según su familia.
Los dos presos fueron intercambiados en un país europeo. Aunque los funcionarios no quisieron decir dónde tuvo lugar el traslado, en las horas previas a que se produjera los rastreadores de vuelos comerciales identificaron un avión perteneciente al servicio de seguridad federal de Rusia que volaba a Ankara, Turquía. La Oficina de Prisiones de Estados Unidos también actualizó su sitio web durante la noche para reflejar que Yaroshenko ya no estaba bajo custodia.
