En un movimiento que ilustra nuevos niveles de audacia, los combatientes rusos se han apoderado de uno de los mayores campos de petróleo de Libia. El campo petrolífero de Es Sider era uno de los principales oleoductos económicos para el Gobierno del Acuerdo Nacional. En los últimos siete meses, el Ejército Nacional Libio (LNA) ha mantenido un dominio sobre las exportaciones de petróleo.
El LNA, dirigido por el mariscal de campo Khalifa Haftar, ha luchado militarmente en los últimos tiempos, sufriendo una derrota tras otra desde junio. Ahora el LNA está buscando negociar usando los campos petroleros como palanca, manteniendo efectivamente la economía como rehén. Las exportaciones de petróleo libio se han reducido a una décima parte de su producción original.
Durante el último mes, los aliados de Haftar han tomado más medidas para salvar su inversión del fracaso. El parlamento egipcio aprobó el despliegue de tropas en el este de Libia, haciendo que la amenaza de violencia del presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi sea aún más real. La participación de Egipto es política; guarda un profundo resentimiento hacia las raíces de la Hermandad Musulmana del GNA.
Rusia, por otro lado, está buscando influencia y petróleo. La creciente participación de Rusia en Libia complica una amplia variedad de conflictos. Turquía es el principal patrocinador de la GNA. Rusia vende armas a Turquía y ya está apoyando al gobierno sirio, que regularmente se ha enfrentado a Turquía por el norte de Siria. El apoyo de Rusia al GNA los pone en conflicto directo con Turquía en otro frente.
Mientras que este movimiento beneficia a Haftar y al LNA, Rusia se está protegiendo a sí misma. Asegurar los campos petrolíferos asegura que Rusia pueda presionar para acceder sin importar quién gane la guerra civil.
Los Estados Unidos están al tanto de estas acciones, moviéndose para sancionar al grupo responsable de la confiscación. El Grupo Wagner es responsable de tomar el campo petrolero y el puerto de Es Sider, y los informes indican que ha establecido un campo para monitorear su nuevo activo. El Kremlin no se ha atribuido el mérito ni ha comentado estas acciones hasta ahora.
Cabe señalar que Es Sider es responsable e influye en la producción de petróleo de la empresa estadounidense Hess Corporation y ConocoPhillips junto con uno de los mayores productores de energía de España, Repsol.
La estrategia económica de Haftar ha sido exitosa hasta ahora. Busca privar al gobierno reconocido por la ONU de fondos críticos y hacer del este de Libia la capital financiera. Donde se está excediendo es al tomar acciones que eventualmente forzarán una respuesta internacional.
Los países continuarán observando cómo se viola el embargo de armas de la ONU, y la interferencia extranjera solo aumenta. Es el impacto financiero que llevará a sanciones y exigirá a las naciones que han evitado la lucha a tomar partido.
Los Estados Unidos han considerado sancionar a Haftar personalmente. Los Estados Unidos han reducido su presencia en Libia desde la caída del dictador Muammar Gaddafi. Los rusos amenazan con reducir su presencia, ya que es poco probable que los Estados Unidos apoye el aumento de la influencia rusa en Libia. No está claro si las amenazas de sanciones darán lugar a una reconsideración de las acciones del LNA o los llevarán más lejos en las armas rusas.
Haftar se rodeó de aliados que están más interesados en ponerse del lado del ganador que él. Es una posición peligrosa en la que estar si eres el Khalifa Haftar.
Típicamente, los socios del GNA o LNA suministraban recursos a sus ejércitos para llevar a cabo los ataques. Al tomar las fuerzas rusas el campo petrolífero por su propia voluntad, Moscú ha demostrado de forma concluyente que no está en Libia para apuntalar una presidencia de Haftar. Los rusos están en Libia por el petróleo, los franceses para eliminar a los grupos terroristas, y Egipto para luchar contra la Hermandad Musulmana. Al ritmo de las recientes escaladas, esta guerra por poder deriva hacia un conflicto internacional directo, y es por los recursos, no por amor a Haftar.
