KIEV, Ucrania – Rusia está a punto de anexionarse formalmente zonas de Ucrania en las que tiene el control militar después de que los referendos que se celebraron allí supuestamente respaldaron el gobierno de Moscú.
Sin embargo, las votaciones fueron ampliamente desacreditadas y el Kremlin no se libró el miércoles de la presión internacional por su asalto a su vecino.
Las administraciones pro-Moscú de las cuatro regiones ocupadas del sur y el este de Ucrania dijeron el martes por la noche que sus residentes votaron a favor de unirse a Rusia en cinco días de votaciones orquestadas por el Kremlin.
Según los funcionarios electorales instalados por Rusia, el 93% de los votos emitidos en la región de Zaporizhzhia apoyaron la anexión, al igual que el 87% en la región de Kherson, el 98% en la región de Luhansk y el 99% en Donetsk.
Los funcionarios instalados en Rusia en esas regiones ocupadas dijeron el miércoles que pedirían al presidente Vladimir Putin que las incorporara a Rusia. No estaba claro de inmediato cómo se desarrollaría el proceso administrativo.
Los países occidentales, sin embargo, desestimaron las votaciones como un simulacro sin sentido escenificado por Moscú en un intento de legitimar su invasión de Ucrania lanzada el 24 de febrero.
“Israel reconoce la soberanía y la integridad territorial de Ucrania y no reconocerá los resultados del referéndum en los distritos orientales de Ucrania”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado el martes.
El claro rechazo de Israel a las votaciones podría aumentar aún más las tensiones con Moscú. Jerusalén ha tratado de mantener relaciones cordiales con Rusia a pesar de criticar la invasión de Ucrania, tanto por el control ruso del espacio aéreo sirio como por su gran comunidad judía.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo a última hora del martes que Washington propondría una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU para condenar el voto “falso” de Rusia.
La resolución también instaría a los Estados miembros a no reconocer ninguna alteración del estatus de Ucrania y exigiría que Rusia retire sus tropas de su vecino, tuiteó.
El jefe de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, también se pronunció sobre las votaciones, calificándolas el miércoles de “ilegales” y describiendo los resultados como “falsificados”.
“Se trata de otra violación de la soberanía (y) la integridad territorial de Ucrania, (en medio de) abusos sistemáticos de los derechos humanos”, tuiteó Borrell.
En Kiev, el Ministerio de Asuntos Exteriores ucraniano tachó las votaciones de “espectáculo propagandístico” y de “nulas y sin valor”.
“Obligar a la gente de estos territorios a rellenar unos papeles a golpe de pistola es un crimen más de Rusia en el curso de su agresión contra Ucrania”, dijo un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Pidió a la UE, a la OTAN y al Grupo de los Siete principales países industrializados que aumenten “inmediata y significativamente” la presión sobre Rusia mediante nuevas sanciones, y que incrementen significativamente su ayuda militar a Ucrania.
La UE también expresó su indignación por el presunto sabotaje el martes de dos gasoductos submarinos de Rusia a Alemania y advirtió de que habrá represalias por cualquier ataque a las redes energéticas europeas.
Borrell dijo el miércoles que “toda la información disponible indica que esas fugas son el resultado de un acto deliberado”, aunque los autores no han sido identificados hasta ahora.
“Cualquier perturbación deliberada de las infraestructuras energéticas europeas es absolutamente inaceptable y se responderá con una respuesta contundente y unida”, dijo Borrell en una declaración en nombre de los 27 países miembros de la UE.
La guerra en Ucrania ha provocado un enfrentamiento energético entre la UE, muchos de cuyos miembros han dependido durante años del suministro de gas natural ruso, y Moscú.
Según los analistas, los daños hacen improbable que los gasoductos puedan suministrar gas a Europa este invierno.
Mientras tanto, los militares ucranianos y un grupo de expertos con sede en Washington afirmaron el miércoles que Rusia está enviando tropas sin ningún tipo de entrenamiento a la línea del frente.
Moscú ha luchado por mantener la línea contra la reciente contraofensiva de Ucrania y ha ordenado una movilización parcial para reponer sus filas. Sin embargo, el esfuerzo está causando malestar entre un público reticente.
En una sesión informativa diaria, el Estado Mayor del ejército ucraniano dijo que el 1er Regimiento de Tanques de la 2ª División de Fusiles Motorizados del 1er Ejército de Tanques de Rusia ha recibido nuevas tropas no entrenadas.
El ejército ucraniano también dijo que están llegando a Ucrania presos para reforzar las líneas rusas. No ofreció ninguna prueba que apoyara esta afirmación, aunque los servicios de seguridad ucranianos han hecho público el audio de conversaciones telefónicas rusas supuestamente vigiladas sobre el tema.
El Instituto para el Estudio de la Guerra citó un video en línea de un hombre que se identificó como miembro del 1er Regimiento de Tanques, visiblemente molesto, diciendo que él y sus colegas no recibirían entrenamiento antes de partir a la región de Kherson, ocupada por Rusia, en Ucrania.
“Es poco probable que los hombres movilizados con un día o dos de entrenamiento refuercen de forma significativa las posiciones rusas afectadas por las contraofensivas ucranianas en el sur y el este”, dijo el instituto.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que la contraofensiva ucraniana, que ha infligido algunas derrotas humillantes a las fuerzas de Moscú, está avanzando lentamente.
Dijo que Rusia está presentando una defensa más fuerte.
En la región oriental ucraniana de Donetsk, parcialmente ocupada por Moscú, los disparos rusos mataron a cinco personas e hirieron a otras diez en las últimas 24 horas, dijo Pavlo Kyrylenko, jefe de la autoridad militar local.
Las autoridades de la ciudad ucraniana de Nikopol, al sur del país, dijeron que los cohetes y la artillería rusos habían golpeado la ciudad durante la noche.
La ciudad, al otro lado del río Dnipro desde el territorio ocupado por Rusia, vio cómo eran alcanzados 10 rascacielos y edificios privados, así como una escuela, líneas eléctricas y otras zonas, dijo Valentyn Reznichenko, jefe de la administración militar local.