VIENA – El jefe de la diplomacia austriaca, Alexander Schallenberg, dijo el domingo que le esperaba una “tarea enormemente desafiante” después de que el asediado canciller Sebastian Kurz lo nombrara su sucesor en un espectacular cambio de liderazgo en el miembro de la UE.
Kurz, de 35 años, uno de los líderes más jóvenes de Europa y considerado durante mucho tiempo como un “niño prodigio”, anunció a última hora del sábado que dejaba el cargo de canciller, cediendo a las presiones para que dimitiera tras verse implicado en un escándalo de corrupción.
El conservador, que ha presidido dos gobiernos en los últimos cuatro años, ha propuesto al ministro de Asuntos Exteriores, Schallenberg, para que se haga cargo de la cancillería, y ha dicho que quería “dejar espacio para evitar el caos”.
Se acabó la crisis
El presidente Alexander Van der Bellen dijo que juraría a Schallenberg el lunes para que “el trabajo por nuestro país pueda continuar”.
“Esta crisis de gobierno ha terminado”, dijo en un discurso nacional televisado tras una serie de conversaciones.
En breves comentarios antes de reunirse con el presidente a primera hora del día, Schallenberg habló de una “tarea y un tiempo enormemente desafiantes, nada fáciles para ninguno de nosotros”.
“Pero creo que estamos mostrando un grado increíble de responsabilidad por este país”, dijo el funcionario de 52 años a los periodistas.
El vicecanciller Werner Kogler, de los Verdes, que se reunió por separado con el presidente y con Schallenberg el domingo, saludó “un nuevo capítulo en el trabajo de la coalición gubernamental”.
El presidente, de 59 años, ya había indicado a última hora del sábado que su partido apoyaría a Schallenberg para mantener la coalición conservadora-verde en el gobierno.
Las presiones sobre Kurz para que dimita, incluidas las de los Verdes, comenzaron después de que el miércoles la fiscalía registrara varios locales vinculados a su Partido Popular (OeVP).
Anunciaron que Kurz y otras nueve personas estaban siendo investigadas por las denuncias de que se utilizó dinero del gobierno entre 2016 y 2018 en un acuerdo corrupto para asegurar una cobertura mediática positiva.
Kurz ha negado cualquier irregularidad, reiterando el sábado que las acusaciones contra él eran “falsas” y que trataría de aclarar el asunto mientras continúa como líder del partido y como legislador en el Parlamento.
El titular del puesto
El analista Thomas Hofer dijo que Kurz seguirá siendo, por ahora, “la persona más influyente del Partido Popular en la escena nacional”.
En opinión de Kurz, Schallenberg es un “place holder”… Kurz hizo su movimiento de tal manera que sigue teniendo el control del partido y el equipo de gobierno de su lado”, dijo Hofer a la AFP.
La oposición ha criticado la continuidad de la coalición conservadora-Verdes ante la investigación por corrupción, y la líder de los socialdemócratas (SPOe), Pamela Rendi-Wagner, ha dicho que incluso en los bancos traseros Kurz seguirá siendo un “canciller en la sombra”.
La coalición OeVP-Verdes -primera a nivel nacional- entró en funciones en enero de 2020 y ya se ha visto sometida a varias tensiones por las consecuencias de otros escándalos de corrupción y las diferencias en cuestiones como la política de refugiados.
En el último escándalo, la acusación principal de los fiscales es que entre 2016 y 2018 se utilizaron recursos del Ministerio de Finanzas para financiar “encuestas de opinión parcialmente manipuladas que servían a un interés exclusivamente partidista”.
Esto se correlaciona con el periodo de tiempo en el que Kurz, que ya era ministro del Gobierno, asumió el liderazgo del OeVP y posteriormente el de la nación alpina al frente de una coalición con el Partido de la Libertad (FPOE) de extrema derecha.
Los fiscales alegan que se hicieron pagos a una empresa de medios de comunicación no identificada -que se entiende ampliamente como el tabloide Oesterreich, que también fue allanado el miércoles- a cambio de publicar estas encuestas.
En 2019, la primera coalición de Kurz con el FPOE se hundió después de que su aliado se viera envuelto en un escándalo de corrupción apodado “Ibizagate”.
Pero en las nuevas elecciones, el OeVP de Kurz volvió a salir victorioso, lo que le llevó a formar una coalición con los Verdes a partir de enero de 2020.