WASHINGTON (AP) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pidió el lunes al Senado que confirme a Mark Esper como sucesor del ex secretario de Defensa Jim Mattis, cuya renuncia en diciembre pasado abrió un período sin precedentes de inestabilidad de alto nivel en el Pentágono.
En el momento en que el Senado recibió la nominación el lunes por la tarde, se le pidió a Esper que saliera de su cargo de secretario de Defensa en funciones, un cargo que ha ocupado desde junio, hasta que se le confirme como secretario permanente. Volvió a su anterior puesto de secretario del Ejército.
En espera de su confirmación, Esper reemplazará a Richard Spencer, quien ha sido el líder civil de la Marina desde agosto de 2017.
Se espera que el mandato de Spencer como secretario en funciones sea breve. Esper tendrá su audiencia de confirmación en el Senado el martes y podría ser confirmada el jueves. Spencer regresaría a la Marina.
Tan pronto como tomó el relevo de Esper, Spencer envió una breve carta a todo el personal militar y civil del Departamento de Defensa.
“Aunque se anticipa que mi tiempo en este cargo será breve, estoy totalmente preparado y comprometido para servir como Secretario de Defensa en funciones, y proporcionaré continuidad en el liderazgo del departamento”, dijo Spencer.
Dijo que los aliados y socios estadounidenses “pueden estar seguros” de que durante esta transición el Pentágono permanece listo para cumplir con sus compromisos globales.
Spencer, nativo de Connecticut, se unió al Cuerpo de Marines después de graduarse de Rollins College en 1976. Sirvió en la Infantería de Marina hasta 1981 como piloto de helicóptero H-46, según su biografía oficial de la Marina.
El es un antiguo banquero de inversiones de Wall Street. Durante 10 años antes de convertirse en secretario de la Marina, fue director gerente de Fall Creek Management, una empresa privada de inversiones.
Esper asumió el cargo de secretaria de Defensa en funciones en junio, cuando Patrick Shanahan renunció abruptamente después de haber servido como secretario en funciones desde la partida de Mattis. Por lo tanto, Spencer, que sustituye a Esper desde el lunes, es el tercer secretario de defensa en funciones este año.
Antes de la administración de Trump, solo dos veces antes el Departamento de Defensa había sido dirigido por un secretario en funciones, la última vez en 1989, y nunca ha tenido más de uno en un solo año.
La falta de un liderazgo estable en la cima del Pentágono ha planteado interrogantes en el Congreso en un momento de crecientes tensiones con Irán y de continuas guerras de Estados Unidos en Afganistán y Siria.
Jonathan Hoffman, el portavoz en jefe del Pentágono, dijo que aunque Spencer puede ocupar el cargo de secretario en funciones solo brevemente, tiene toda la autoridad y responsabilidad del secretario de Defensa. Hoffman dijo que David Norquist continuará como subsecretario de Defensa, un papel que ha estado desempeñando desde la partida de Mattis.
Si Esper es confirmada por el Senado esta semana, se espera que Norquist sea nominado por Trump la próxima semana para ser subsecretario permanente.
