El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó a última hora del lunes que su administración exige $1.000 millones a Harvard para poner fin a investigaciones federales sobre la universidad vinculadas a sus políticas, y señaló que, pese a meses de conversaciones, todavía no existe un acuerdo definitivo.
La administración Trump advirtió que podía retener fondos federales a Harvard y a otras universidades por asuntos que incluyen las protestas propalestinas contra la guerra de Israel contra Hamás en Gaza, la diversidad en los campus y las políticas relacionadas con las personas transgénero.
Trump sostuvo que Harvard y otras instituciones permitieron manifestaciones de antisemitismo durante las protestas propalestinas. “Ahora estamos buscando Mil Millones de Dólares en daños, y no queremos tener nada más que ver, en el futuro, con la Universidad de Harvard”, escribió en Truth Social, sin precisar el cálculo ni a qué daños aludía.
El mensaje de Trump respondió a un informe de The New York Times que, con fuentes citadas, aseguró que la administración Trump había retirado su exigencia de dinero en efectivo en las negociaciones para alcanzar un acuerdo. Trump rechazó ese informe y lo desestimó públicamente.
Funcionarios del gobierno de Trump y representantes de Harvard sostuvieron conversaciones durante meses. En septiembre, Trump declaró que el acuerdo estaba próximo y que incluiría un pago de $500 millones por parte de Harvard, aunque las partes no anunciaron entonces un cierre formal.
Harvard, con sede en Cambridge, Massachusetts, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters. En otros casos, el gobierno cerró investigaciones con algunas universidades, mientras que Harvard presentó una demanda contra la administración Trump el año pasado.
Posteriormente, un juez determinó que el gobierno había rescindido de manera ilegal algunas subvenciones otorgadas a la universidad. En paralelo, manifestantes, incluidos algunos grupos judíos, sostienen que sus críticas a las acciones de Israel en Gaza y en los territorios palestinos no deben definirse como antisemitismo.
También afirman que su defensa de los derechos palestinos no debe equipararse con el extremismo. A esas posturas se sumaron defensores de derechos que expresaron inquietudes sobre la libertad de expresión y la libertad académica en el marco de las investigaciones impulsadas por Trump.
Sin embargo, un informe interno y una investigación realizada por la propia administración Trump concluyeron que el campus de Harvard se transformó en un entorno intensamente hostil para estudiantes judíos e israelíes, y que la universidad no afrontó los problemas sociales y académicos que contribuyeron a esa hostilidad.
Otras universidades de la Ivy League, entre ellas la Universidad de Columbia y la Universidad Brown, alcanzaron acuerdos con la administración y aceptaron determinadas exigencias del gobierno. Columbia accedió a pagar más de $220 millones y Brown indicó que pagará $50 millones para apoyar el desarrollo de la fuerza laboral local.