La capital de Ucrania, Kiev, prohibió esta semana las celebraciones públicas para conmemorar la independencia del dominio soviético dominado por Rusia, alegando una mayor amenaza de ataque ruso en una guerra que, según las Naciones Unidas, ha matado el lunes a más de 5.500 civiles.
Cerca de las líneas del frente en el sur del país, Ucrania dijo que Rusia disparó cohetes contra varias ciudades del sur de Ucrania al norte y al oeste de la mayor central nuclear de Europa, capturada por las fuerzas rusas poco después de que invadieran Ucrania en febrero.
Los disparos de artillería y cohetes en la región del complejo del reactor nuclear de Zaporizhzhia, en la orilla sur del río Dnipro, ocupada por Rusia, han despertado el temor a una catástrofe nuclear y han llevado a pedir la desmilitarización de la zona circundante.
Rusia lanzó el 24 de febrero lo que denomina una “operación militar especial” para desmilitarizar a su vecino más pequeño y proteger a las comunidades de habla rusa. Ucrania y sus partidarios occidentales acusan a Moscú de librar una guerra de conquista al estilo imperial.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió el fin de semana del riesgo de que se produzcan ataques más graves antes del 31º aniversario de la independencia de Ucrania del régimen soviético dominado por Rusia, que se celebra el miércoles.
Las autoridades locales de Kiev han prohibido los grandes actos públicos, las concentraciones y otras reuniones relacionadas con el aniversario desde el lunes hasta el jueves, debido a la posibilidad de ataques con cohetes, según un documento publicado por la administración militar de Kiev y firmado por su jefe, Mykola Zhyrnov.
Kiev está lejos de las líneas del frente y sólo en contadas ocasiones ha sido alcanzada por misiles rusos desde que los defensores ucranianos repelieron una ofensiva terrestre rusa para tomar la capital en marzo.
En Kharkiv, una ciudad del noreste que ha sido objeto de frecuentes y mortíferos disparos de artillería y cohetes de largo alcance, el alcalde Ihor Terekhov anunció la ampliación del toque de queda nocturno de las 4 de la tarde a las 7 de la mañana a partir del martes y hasta el jueves.
En el puerto de Mykolaiv, cerca del territorio controlado por Rusia en el sur, el gobernador regional Vitaliy Kim dijo que las autoridades planeaban una orden de precaución para que los residentes trabajaran desde casa el martes y el miércoles e instó a la gente a no reunirse en grupos grandes.
El temor a que se intensifiquen los atentados podría aumentar después de que el Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB) acusara el lunes a los servicios secretos ucranianos de matar a Darya Dugina, hija de un ideólogo ultranacionalista ruso, en un presunto atentado con coche bomba el sábado, según informaron las agencias de noticias rusas. Ucrania ha negado estar implicada.
Zelensky, en un discurso de vídeo del fin de semana, dijo que Moscú podría intentar “algo particularmente feo” en el período previo al miércoles, que también marca el medio año desde la invasión rusa.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, citando su misión de supervisión en Ucrania, dijo el lunes que 5.587 civiles habían muerto y 7.890 habían resultado heridos hasta el 21 de agosto, principalmente por ataques de artillería, cohetes y misiles.
Por otra parte, el lunes, el general Valeriy Zaluzhnyi -jefe del ejército de Kiev– proporcionó lo que parecía ser el primer balance público de muertes de militares ucranianos, diciendo que casi 9.000 soldados habían muerto en acción.
Rusia no ha dicho cuántos de sus soldados han muerto. El Estado Mayor ucraniano ha cifrado en 45.400 el número de militares rusos muertos. Reuters no ha podido verificar las pérdidas militares de ninguno de los dos bandos.
Riesgo nuclear
Ucrania y Rusia han intercambiado culpas por los repetidos incidentes de bombardeos en las instalaciones del complejo del reactor nuclear de Zaporizhzhia, en la orilla sur del río Dnipro, ocupada por Rusia, en las últimas semanas.
Kiev ha acusado a Moscú de basar tropas y almacenar material militar en los terrenos de la central y de utilizarla como escudo desde el que bombardear el territorio controlado por el gobierno de Kiev al oeste y al norte. Rusia lo niega y acusa a Ucrania de apuntar a la central con proyectiles y drones.
Moscú pidió que se celebrara una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el martes para discutir la planta, informó la agencia de noticias estatal rusa RIA, citando al embajador adjunto ante la ONU Dmitry Polyanskiy
Durante la noche del lunes, las fuerzas rusas dispararon cohetes contra Nikopol, justo al otro lado del Dnipro, en su orilla sur, así como contra los distritos de Krivyi Rih y Synelnykovskyi, más alejados hacia el noroeste y el noreste respectivamente, según escribió en Telegram el gobernador regional Valentyn Reznichenko.
En una llamada telefónica realizada el domingo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el canciller alemán, Olaf Scholz, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro británico, Boris Johnson, se congratularon de las recientes conversaciones para permitir una misión del organismo de vigilancia nuclear de la ONU en Zaporizhzhia. Ucrania vuelve a golpear un puente clave controlado por Rusia
El conflicto, el mayor de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, ha destruido pueblos y ciudades, ha matado a miles de personas, ha obligado a millones a huir al extranjero y ha profundizado un volátil enfrentamiento geopolítico entre Rusia y Occidente.
Desde que las fuerzas rusas se retiraron en desorden de Kiev a principios de la guerra, se han concentrado en tomar el resto de la región oriental de Donbás, parcialmente en poder de los apoderados separatistas desde 2014, y en mantener las franjas capturadas del sur.
En la última señal de una contraofensiva ucraniana planeada para retomar la región de Kherson, ocupada por Rusia, en el sur, el humo se elevaba desde el único puente que cruza el Dnipro en la ciudad de Kherson, dijo un asesor del Ministerio del Interior de Kiev.
Una fuente de los servicios de emergencia de la ciudad ocupada de Kherson dijo a la agencia de noticias rusa Interfax que el puente Antonivskyi fue alcanzado por cohetes HIMARS de alta precisión suministrados a Ucrania por Estados Unidos, y que 15 personas habían resultado heridas.
El puente, un medio de transporte militar ruso clave en la región, ha sido atacado repetidamente por las fuerzas ucranianas.
En el este de la provincia de Donetsk, la artillería rusa y los lanzacohetes múltiples atacaron Soledar, Zaytseve y Bilohorivka, cerca de la ciudad de Bakhmut, y al menos dos civiles murieron, según las autoridades ucranianas. Rusia niega haber atacado a los civiles.
Reuters no pudo verificar de forma independiente los informes sobre el campo de batalla de ninguno de los dos bandos.