En medio de una crisis económica, sanciones internacionales y crecientes tensiones con Estados Unidos, el Líder Supremo de Irán está instando a los iraníes a tener más hijos.
En una reunión con jóvenes parejas de recién casados, el líder supremo, el ayatolá Alí Khamenei, alentó a los funcionarios del gobierno a prestar más apoyo a las familias a fin de aumentar la población de la República Islámica, añadiendo que “tener más hijos debería convertirse en una cultura”, según su sitio web.
“Cuando la población es numerosa, los individuos honrados serán naturalmente más numerosos, las capacidades serán naturalmente mayores y los recursos humanos serán obviamente más avanzados”, dijo Khamenei. El líder supremo presentó a China y la India como ejemplos de cómo los países con mayor población logran más, sin mencionar que ambos países han implementado medidas para restringir el crecimiento de la población.
La tasa de crecimiento demográfico anual en Irán era del 3.7% en 1976, con una población de 33 millones de habitantes, pero desde entonces se ha desplomado hasta el 1.25%, con una población actual de 82 millones, según Radio Farda. Antes de la revolución de 1979, los funcionarios iraníes estaban preocupados por la alta tasa de crecimiento, pero ahora los líderes de la república islámica están descontentos con la tasa más lenta.
El tamaño de las familias también ha disminuido en Irán, junto con una menor tasa de natalidad y una mayor edad para contraer matrimonio. En el censo de 2016, unos 10 millones de iraníes entre 20 y 39 años eran solteros.
Las tasas de fecundidad más elevadas se registran en los países más pobres de África, incluido el Níger, con una tasa de 7.2 hijos por mujer, y Somalia, con una tasa de 6,2. La tasa de fecundidad total actual de Irán es de 2.5 hijos por mujer.
Khamenei subrayó que el pueblo iraní está de acuerdo con su opinión, pero “los funcionarios que deben perseguirla en la práctica y preparar el terreno no están haciendo lo que es necesario”.
En la década de 1990, Irán ofreció servicios gratuitos de anticoncepción y emitió “edictos religiosos a favor de las vasectomías” por temor a una explosión demográfica, según Radio Farda.
Bajo órdenes directas emitidas por Khamenei al gobierno conservador del ex presidente Mahmoud Ahmadinejad, se revocaron las leyes progresistas sobre planificación familiar, se restringió el acceso a los anticonceptivos y se prohibió la esterilización voluntaria.
Ahmadinejad prometió una donación en efectivo de unos 1.000 dólares por cada niño que naciera, pero la promesa nunca se cumplió.
El líder supremo promueve la idea de un Irán con al menos 150 millones de habitantes e insistió en 2011 en que “el país se enfrentaría a una población envejecida en un futuro no muy lejano si las parejas se niegan a tener más hijos”.
Los críticos de la época afirmaron que sus preocupaciones eran infundadas, ya que el 70% de la población del país era menor de 35 años, pero el presupuesto para la planificación familiar fue eliminado en cualquier caso.
La República Islámica también se enfrenta a graves problemas ambientales, incluyendo la escasez de agua, que sólo se vería exacerbada por una mayor población, según Radio Farda.
“Dejen de repetir el shibboleth y decir que nuestro país es grande. Nuestros recursos son limitados”, dijo Isa Kalantari, jefe del Departamento de Medio Ambiente de Irán, el año pasado. “Sin importaciones garantizadas, no será prudente aumentar la población del país”, dijo Kalantari, y agregó que Irán se quedará sin agua en menos de 50 años.
