Dos drones iraníes derribados el mes pasado sobre Irak por aviones de combate estadounidenses estaban preparados para estallar en territorio israelí, según ha confirmado el estamento de defensa.
Los drones, derribados por la coalición internacional cerca de Erbil, en la región iraquí del Kurdistán, eran al parecer Shahed-136.
La confirmación de los informes se produce un mes después de que la Fuerza Aérea israelí anunciara que dos drones iraníes Shahed 197 que se dirigían a Israel fueron derribados por aviones de combate F-35i de la Fuerza Aérea israelí el año pasado.
Uno de los drones, que volaba hacia Israel desde el sur, fue identificado alrededor de la 1.44 de la madrugada y fue derribado a las 2.19 de la madrugada. El segundo, que volaba hacia Israel desde el este, fue identificado a la 1.46 y derribado a las 2.16.
Los F-35is formaban parte del 140º escuadrón Golden Eagle y del 116º escuadrón Lions of the South.
Aunque las FDI no pudieron decir desde dónde se lanzaron exactamente los drones, “los UAV fueron detectados y rastreados durante todo su vuelo por unidades de control en tierra”. Las piezas de los UAV fueron recogidas y documentadas por un país de la región y compartidas con las FDI.
“La interceptación de los UAV se llevó a cabo antes de que entraran en el espacio aéreo israelí, en coordinación con los países vecinos”, dijo el ejército, sin nombrar a los países por motivos de seguridad.
Los drones, que transportaban armas a grupos terroristas palestinos en la Franja de Gaza, fueron derribados en marzo de 2021 por misiles disparados por los aviones furtivos, lo que supuso la primera vez que la aviación derribaba sistemas aéreos no tripulados (UAS) en cualquier parte del mundo.
Funcionarios israelíes estiman que Irán estaba intentando probar si se podía contrabandear equipo militar a Gaza a través de un avión no tripulado y, en caso de tener éxito, si se podrían contrabandear armas más importantes de manera similar en el futuro.
Irán ha estado lanzando drones y otros sistemas aéreos no tripulados a Israel desde 2018 y el aumento de los intentos por parte de Teherán ha colocado las amenazas planteadas por tales sistemas en las cinco principales amenazas que enfrenta la Fuerza Aérea de Israel.
La IAF, considerada la fuerza aérea más fuerte de Oriente Medio, ha admitido que identificar e interceptar drones hostiles -ya sean drones pertenecientes a Hezbolá en Líbano, a Hamás en Gaza o drones iraníes- es todo un reto.
Los drones son pequeños, vuelan rápido y a baja altura, lo que dificulta su detección por parte de los radares israelíes.