DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Estados Unidos ha vendido unos 2 millones de barriles de crudo iraní después de incautar un petrolero frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos, según muestran documentos judiciales y estadísticas gubernamentales.
El crudo iraní aparece en las nuevas cifras publicadas durante el fin de semana por la Agencia de Información Energética de EE.UU., lo que hace que los comerciantes de materias primas se preocupen por las sanciones impuestas a Teherán. Las cifras de la EIA incluyen algo más de un millón de barriles de “importaciones de crudo” iraní en marzo.
El petróleo procedía del MT Achilleas, un barco incautado en febrero por Estados Unidos frente a la costa de la ciudad portuaria emiratí de Fujairah. Los documentos judiciales estadounidenses alegan que el Achilleas fue objeto de confiscación en virtud de la legislación antiterrorista estadounidense, ya que la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán intentó utilizarlo para vender petróleo crudo a China. Estados Unidos ha identificado a la Guardia como una organización terrorista desde la administración del ex presidente estadounidense Donald Trump.
Los fiscales dicen que los cargadores trataron de disfrazar el envío etiquetándolo como “crudo ligero de Basora” procedente del vecino Irak.
El gobierno estadounidense llevó el Aquiles a Houston (Texas), donde vendió los algo más de 2 millones de barriles de crudo que contenía por 110 millones de dólares, es decir, a unos 55 dólares el barril, según los documentos judiciales. El dinero se mantendrá en custodia en medio de un proceso judicial al respecto.
Cuando se le preguntó el lunes sobre el caso, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, dijo que no tenía “ningún detalle” al respecto. “Desde la época del ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, no se ha comprado petróleo a Irán debido a sus leyes”, dijo Khatibzadeh.
En el punto álgido del comercio con Irán, en julio de 1977, Estados Unidos importó unos 26,5 millones de barriles de crudo de Irán, entonces bajo el gobierno del sha Mohammad Reza Pahlavi, aliado de Estados Unidos. Tras la revolución islámica de 1979 en Irán, esas ventas se redujeron a cero en los meses siguientes.
Las ventas se reanudaron ligeramente, pero volvieron a caer en cero después de que Estados Unidos prohibiera la importación de petróleo iraní en octubre de 1987 para castigar a Irán por los ataques a petroleros en el Golfo Pérsico durante la guerra entre Irán e Irak. El entonces presidente George H.W. Bush permitió el levantamiento parcial de la prohibición en 1991 para financiar una cuenta especial en La Haya (Países Bajos) para resolver las reclamaciones estadounidenses e iraníes derivadas de la Revolución Islámica de 1979.
En los años siguientes, las importaciones volvieron a caer a cero en medio de las crecientes tensiones entre Occidente e Irán por su programa nuclear. El acuerdo nuclear de 2015 de Irán con las potencias mundiales le permitió volver a vender crudo en el mercado internacional, pero Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo en 2018, lo que obligó a Irán a llevar clandestinamente su petróleo al extranjero y venderlo, probablemente con una importante rebaja de precios.
Las negociaciones continúan en Viena entre los diplomáticos para intentar que tanto Irán como Estados Unidos vuelvan al acuerdo, por el que Teherán limitó su programa atómico a cambio de un alivio de las sanciones.
El pasado mes de octubre, las cifras de la EIA muestran que Estados Unidos importó 1,1 millones de barriles de crudo iraní, probablemente a través de una incautación similar.
