Irán ha mostrado un nuevo avión de transporte ligero, que dice haber sido “diseñado y desarrollado por expertos de la Compañía Industrial de Fabricación de Aviones de Irán (HESA)”, y que fue presentado el pasado jueves en “presencia de altos dignatarios”.
HESA es la misma empresa que fabrica la línea de drones Ababil para Irán. La propia HESA tiene orígenes en la época anterior a la revolución islámica iraní y solía construir helicópteros.
Por un lado, la aparición de este nuevo aparato demuestra que Irán puede construir aviones. Por otro, el régimen lleva años intentándolo y el hecho de que solo pueda construir aviones como este demuestra los muchos retos a los que se enfrenta el régimen. Esta presentación de un nuevo avión es en realidad una prueba del fracaso, no del éxito.
El nuevo avión lleva el nombre de Simorgh, nombre que aparentemente comparte con el avión no tripulado Shahed-171. No está claro por qué han dado a los aviones nombres similares, aunque Press TV en Irán dice que la aeronave lleva “el nombre de ‘Simorgh’, un pájaro benévolo en la mitología y la literatura persas. El avión fue presentado durante una impresionante ceremonia en la ciudad central iraní de Isfahan en presencia del ministro de Defensa de Irán, el general de brigada Mohammad Reza Ashtiani. Mohammad Reza Ashtiani, el vicepresidente de Ciencia y Tecnología Sourena Sattari, el presidente de la Organización de Aviación Civil Ali Abedzadeh y otros altos funcionarios”.
Los informes de Fars News en Irán dan algunos detalles sobre este avión. Los medios de comunicación iraníes dicen que se trata del último logro del Ministerio de Defensa. Eso significa que no es un alarde del CGRI, que mantiene su propio estado paralelo en Irán.
El avión ha sido “rediseñado” y se supone que está adaptado a las necesidades de los militares. No está claro cuántos de estos aviones tiene Irán. Puede transportar seis toneladas. Esto significa que es similar en algunos aspectos a la serie Dash 8 Q400, fabricada en su día por Bombardier. Está basado en el Antonov An-140, una aeronave turbohélice que existe desde los años 90 y que tiene licencia para ser construido en Irán.
Se supone que el avión puede satisfacer las necesidades de transporte militar y también realizar misiones tácticas y de socorro. Los orígenes de la aeronave, según los medios iraníes, se encuentran en la cooperación con la ucraniana Antonov hace décadas.
“En cooperación con la industria aeronáutica ucraniana (Antonov), acordaron producir en Irán un prototipo de avión de pasajeros con motor de hélice o turbohélice”, dice Fars News.
No está del todo claro cuándo ocurrió esto, pero el artículo dice que Irán trató de construir sus propios aviones a finales de los años 80 y principios de los 90, cuando la guerra con Irak había terminado.
“Varias empresas de todo el mundo participaron en la licitación, Antonov, CASA, Ilyushin, ATR, Tupolev y Saab fueron invitados a participar en la licitación. Pero debido a las sanciones internacionales, solo Antonov fue el único candidato seleccionado para el proyecto”, afirma el medio iraní.
Los medios de comunicación iraníes dicen que esto se produjo en el contexto de la desintegración de la Unión Soviética. La industria aeronáutica iraní, que bajo el Shah contaba con un amplio apoyo de Occidente y, en particular, de empresas estadounidenses, estaba sufriendo. Ucrania, que necesitaba negocios en los años 90, estaba dispuesta a cooperar. “Ucrania también acogió con agrado esta cooperación y se decidió que este trabajo se realizara dentro de nuestro país”, dice el informe.
Un prototipo de avión voló en 1999 y el contrato de producción se otorgó a HESA, que tenía experiencia en aviones y helicópteros. Fars News dice que en diciembre de 2002 un Antonov An-140 se estrelló en Irán, matando a 44 personas. Otros accidentes llevaron a Irán a prohibir los vuelos de este avión. Entonces se cambió la función de la aeronave para utilizarla como transporte militar. “Tenemos un país extenso y necesitamos desesperadamente un avión de transporte ligero, espero que podamos introducir este avión pronto y prepararlo para las pruebas en tierra y en vuelo”, dijo el director general de la Organización de la Industria de la Aviación de Irán.
La nueva versión de este avión tiene 23 metros de longitud. Puede transportar vehículos ligeros y realizar diversas misiones. El artículo dice que la versión anterior, basada en el avión ucraniano, no era compatible con las condiciones iraníes, como el clima de Irán. “Observando el diseño del avión Simorgh, se puede ver que esta nueva ave iraní ha experimentado cambios en el fuselaje y el diseño. El cambio más importante es la adición de una rampa y los cambios en las alas traseras del avión”, dice el artículo. El motor ha sido optimizado para el clima iraní, afirma el informe. Las pruebas se llevarán a cabo en los próximos seis meses.
Irán se enfrenta a un problema de sustitución de aviones, según el artículo. Destaca el envejecimiento de la flota de aviones, incluidos los viejos Boeing 707, que se utilizan para la guerra electrónica, afirma el medio. “Debe ser sustituido por versiones más nuevas, de las cuales el Simorgh podría ser una”, dice el artículo. “En el caso del apoyo aéreo, el bajo coste de los aviones turbohélice en comparación con los cazas de combate también puede compensar el déficit de las fuerzas armadas”, señala el artículo.
La cuestión aquí es que Irán no puede adquirir nuevos aviones de guerra a reacción, por lo que está considerando utilizar un avión de hélice para el apoyo aéreo cercano. La naturaleza de esta afirmación es que Irán está sufriendo gravemente las sanciones y los problemas económicos y no puede modernizar su fuerza aérea. Parece que Irán no puede adquirir tecnología militar de Rusia, China u otros países. Por ello, sus capacidades son limitadas en lo que respecta a las fuerzas convencionales.
Eso no significa que Irán no sea una amenaza, sino que cuando se trata de cosas convencionales como aviones y tanques, el país tiene enormes obstáculos. La suerte es que limita con países que tienen aún más problemas, como Afganistán e Irak. Recientemente, Irán ha acordado abrir una fábrica para construir aviones no tripulados en Tayikistán.
Irán se enorgullece de que su nuevo avión haya contribuido a crear 10.000 nuevos puestos de trabajo en una época de inflación e incertidumbre económica. La nueva producción ha ayudado a “adquirir conocimientos sobre el diseño y la fabricación de 30.000 piezas y sistemas de aeronaves, montajes complejos y de gran tamaño, sistemas de pruebas y ensayos y compilación de más de mil volúmenes de documentos son otras de las ventajas de este proyecto”.
El medio de comunicación señala que el avión también es necesario porque la gran superficie terrestre de Irán está sujeta a inundaciones y desastres naturales y la necesidad de un avión de transporte ligero es evidente. No hay duda de que Irán necesita más aviones, el hecho de que se haya tardado décadas en producirlos ilustra el verdadero problema de Irán. Al régimen le gusta presumir de sus capacidades, pero artículos como este sobre la lucha para producir un nuevo avión muestran la principal lucha que tiene Irán para hacer cosas básicas para su pueblo y sus militares.
Tal vez si el CGRI no estuviera desviando recursos y dirigiendo un estado paralelo que desperdicia los recursos de Irán en apuntalar a las milicias en todo Oriente Medio, entonces Irán podría tener cosas normales como aviones de transporte.