WASHINGTON (Reuters) – Estados Unidos dijo el jueves que había impuesto sanciones al sector de la construcción iraní y al comercio de cuatro materiales utilizados en sus programas militares o nucleares, incluso cuando renunció a las sanciones para permitir que las empresas extranjeras continúen su trabajo de no proliferación en Irán.
Las decisiones anunciadas por el Departamento de Estado de Estados Unidos reflejan un esfuerzo por aumentar la presión sobre Irán, sometiendo a sanciones a sectores más amplios de su economía, al tiempo que dejan una puerta abierta a la diplomacia al permitir que se trabaje en las instalaciones nucleares iraníes, lo que dificulta el desarrollo de una bomba nuclear por parte de Irán.
La administración del presidente Donald Trump se retiró el año pasado del acuerdo nuclear de 2015 en el que Irán acordó limitar su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones que paralizaron su economía.
Desde entonces, la administración ha restaurado y endurecido las sanciones de Estados Unidos para tratar de obligar a Irán a negociar un acuerdo más amplio que también limitaría su programa de misiles balísticos y sus actividades regionales.
El Departamento de Estado dijo que el Secretario de Estado Mike Pompeo había determinado que el sector de la construcción de Irán estaba controlado directa o indirectamente por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán, que Washington considera una organización terrorista extranjera.
Como resultado, la venta de metales en bruto y semiacabados, grafito, carbón y software para la integración de propósitos industriales será sancionable si los materiales se van a utilizar en el sector de la construcción de Irán, dijo el departamento en una hoja informativa.
En una segunda determinación, Pompeo identificó cuatro “materiales estratégicos” que se utilizan en relación con programas nucleares, militares o de misiles balísticos, lo que hace que el comercio de los mismos esté sujeto a sanciones.
La hoja de datos identificaba los materiales como: “tubos de acero inoxidable 304L; hoja de soldadura fuerte de manganeso MN40; hoja de soldadura fuerte de manganeso MN70; y acero inoxidable CrNi60WTi ESR + VAR (cromo, níquel, 60 por ciento de tungsteno, titanio, refundición de escoria electrolítica, refundición por arco de vacío)”.
En una declaración separada, la portavoz del Departamento de Estado Morgan Ortagus dijo que las determinaciones le dieron a Washington la capacidad de “impedir que Irán adquiera materiales estratégicos para el CGRI, su sector de la construcción y sus programas de proliferación”.
Renovación de las exenciones
Reuters informó el miércoles que Estados Unidos planea permitir que empresas rusas, chinas y europeas continúen trabajando en las instalaciones nucleares iraníes para hacer más difícil que Irán desarrolle un arma nuclear.
La administración Trump dejaría que el trabajo siguiera adelante al emitir exenciones a las sanciones que prohíben a las empresas no estadounidenses tratar con la Organización de Energía Atómica de Irán (AEOI, por sus siglas en inglés).
Una fuente familiarizada con el asunto dijo el jueves que el Departamento de Estado había renovado las exenciones por 90 días.
El trabajo a continuar incluye el rediseño del reactor de investigación Arak de agua pesada de Irán para que no pueda fabricar plutonio apto para bombas en condiciones normales de funcionamiento y la modificación de centrifugadoras en la planta de enriquecimiento de combustible Fordow de Irán, dijo la fuente.
Las exenciones también cubren el apoyo al actual reactor nuclear de Irán en Bushehr, el suministro de uranio enriquecido para el reactor de investigación de Teherán y la transferencia de combustible nuclear gastado y de desecho fuera de Irán, agregó la fuente.
La empresa estatal china China National Nuclear Corp ha realizado trabajos de no proliferación en Arak, y la rusa Rosatom lo ha hecho en Fordow, además de suministrar combustible de uranio a Irán.
En respuesta a la historia de Reuters de que las exenciones iban a ser renovadas, un portavoz del Cuerpo Nuclear Nacional de China dijo por correo electrónico que estaba “comenzando a cooperar con la parte iraní bajo la dirección de Beijing en la búsqueda de una solución positiva al problema nuclear iraní”. No dio más detalles.
Cuando Trump abandonó el acuerdo nuclear de 2015 el año pasado, comenzó una campaña de “presión máxima” diseñada para obligar a Irán a volver a la mesa de negociaciones.
Irán ha exigido a Estados Unidos que reanude el cumplimiento del acuerdo de 2015.