Irán y sus proxys están aumentando sus amenazas verbales sistemáticas y coordinadas contra los Estados Unidos en Irak. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha dicho que cualquier “pequeño error” de Washington sería respondido con fuerza. Las amenazas llegan cuando se supo que el jefe de la Fuerza Quds del CGRI, Esmail Ghaani, había viajado a Irak. En Irak, los grupos apoyados por Irán, como Kataib Hezbolá y otros, han aumentado su retórica contra los Estados Unidos en los últimos días.
Parece que muchos grupos en Irak están preocupados por los informes en los medios occidentales de que los Estados Unidos han planeado un ataque contra los proxys apoyados por Irán. Esto ha alimentado un ciclo mediático o una guerra de palabras donde hay una especie de bucle de retroalimentación. Los grupos pro-iraníes han disparado docenas de cohetes a las bases donde se encuentra el personal de Estados Unidos en los últimos meses. Han matado a dos soldados estadounidenses, un soldado británico y un contratista americano. En respuesta, los EE.UU. lanzaron ataques aéreos y mataron a Qasem Soleimani, el jefe de la Fuerza Quds del CGRI.
El mes de marzo trajo nuevos problemas. Los Estados Unidos están cerrando varios puestos que tenían en bases alrededor de Irak y transfiriéndolos a los iraquíes. Aparentemente esto es lo que quiere la multitud pro-iraní. Pero se mueren de ganas de luchar contra los Estados Unidos, algo que han advertido que harán durante años. La conveniencia momentánea los encontró a ellos y a los Estados Unidos en el mismo lado contra ISIS. Pero quieren que los EE.UU. dejen Irak. Irán quiere que los Estados Unidos dejen Irak. La actual administración estadounidense ha impuesto sanciones a Teherán y dice abiertamente que se opone al aumento del papel de Irán en la región, incluyendo las amenazas de Irán contra los aliados de Estados Unidos en el Golfo e Israel.
Lo que parece estar sucediendo en Irak es un poco de competencia por la posición antes de la guerra. Esto es como la llamada Guerra Falsa que precedió a la invasión de Francia en abril de 1940. Es diferente a la campaña de Israel entre las guerras porque Israel realmente lleva a cabo ataques aéreos y el enemigo trata de reunir fuerzas contra Israel a través de transferencias de armas. En Irak las fuerzas desplegadas contra los Estados Unidos consisten en equipos de cohetes, y masas de hombres con rifles de francotirador, RPG y algunos vehículos blindados. No pueden luchar una guerra real contra los Estados Unidos. Quieren acosar a los americanos hasta que llegue la reducción. Saben que los EE.UU. han dejado Irak antes, en los años 90 y en 2011.
Para crear capas de negación plausible, los apoderados pro-iraníes no solo han creado numerosas unidades dentro del Hashd al-Shaabi, un grupo de milicias principalmente chiítas que ahora son una fuerza paramilitar oficial, sino que nuevos grupos siguen apareciendo con nombres como Ashab Alkahaf y Usbat al Thaerin, grupos que existen en el papel, pero no en las calles. Detrás de ellos está el largo brazo de Irán, el pulpo de los asesores del CGRI y los activistas pro-iraníes como Mohammed al-Kawtharani de Hezbolá.
Los proxys iraníes son buenos para presumir. Ponen vídeos de antiguas batallas contra los Estados Unidos, afirman que la “cuenta atrás” ha comenzado para la retirada de los EE.UU., y afirman que se han entrenado para luchar contra un “golpe de Estado” planeado por los Estados Unidos. Esto es parte de poner el listón muy alto para lo que los Estados Unidos planea hacer con el fin de hacer parecer que su existencia es una forma de “resistencia”. Esta es la narrativa general iraní. El arco de “resistencia” es como Irán llama a sus aliados en Yemen, Líbano y Siria. Los Estados Unidos dicen que se quedan en Irak y simplemente consolidan sus bases. De hecho, parece que Estados Unidos está dejando todas las bases no esenciales utilizadas en la lucha contra la ISIS y llevando la defensa aérea patriota a Ayn al-Assad. Una huella más pequeña, más opciones. Estados Unidos ya no está entrenando a los iraquíes, lo que significa que hay menos fricción y menos lugares donde las fuerzas se encuentran. Esto aísla a los Estados Unidos del coronavirus que está causando estragos en áreas de Irán e Irak. Puede dar a los Estados Unidos más opciones para tomar represalias y dar al enemigo menos lugares para atacar. Con las líneas internas de Estados Unidos acortadas, la pregunta es qué sigue. El mandato de EE.UU. en Irak es luchar contra ISIS por invitación del gobierno iraquí. Actualmente no hay primer ministro en Irak porque el primer ministro renunció en noviembre y dos reemplazos han tenido problemas para crear una coalición. Eso suena un poco como los problemas de Israel, pero es más complejo porque las facciones pro-iraníes en el parlamento han enfrentado protestas por la justicia social.
Irán está feliz. Quiere un gobierno iraquí debilitado que pueda cooptar y donde pueda transferir misiles y construir sus milicias locales en una versión iraquí del CGRI. Los Estados Unidos también están ocupados con el coronavirus, y mientras tanto los EE.UU. e iraquíes en el terreno estén distraídos por la pandemia, la guerra de palabras podría ser solo palabras. Sin embargo, un ataque aéreo en Siria el martes por la noche muestra que no todo está tranquilo. Nadie se atribuyó el mérito del ataque aéreo, pero es probable que apuntara a algo relacionado con Irán, como ha sido el caso en el pasado. Los iraquíes estarán atentos a las consecuencias de ese ataque y a si Irán busca responder a quienquiera que culpe por haberlo hecho.
