TEHERAN, Irán – Teherán dijo el lunes que advirtió a Washington contra un segundo intento de incautación contra un petrolero iraní que había salido de Gibraltar a pesar de una demanda de Estados Unidos por dtenerlo.
“Irán hizo las advertencias necesarias a los funcionarios estadounidenses a través de los canales oficiales… para evitar este error, porque tendrá graves consecuencias”, dijo Abbas Musavi, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, en una conferencia de prensa.
El petrolero, que se encontraba en medio de una disputa diplomática, salió de Gibraltar después de que el territorio británico de ultramar rechazara la demanda de los Estados Unidos de incautar el buque.
Según el sitio web de vigilancia del Sea Movement, el superpetrolero detenido frente a las costas de Gibraltar el 4 de julio levantó su ancla el domingo por la noche y se dirigió al sur.
Gibraltar se apoderó de Grace 1 el 4 de julio bajo la sospecha de que estaba transportando petróleo a Siria en violación de las sanciones de la Unión Europea, lo que provocó un fuerte deterioro de las relaciones entre Teherán y Londres. Irán ha negado repetidamente cualquier violación de las sanciones.
El jueves pasado, el Tribunal Supremo de Gibraltar ordenó la liberación del petrolero, y las autoridades iraníes informaron que un nuevo equipo había llegado para operar el buque, ahora rebautizado como Adrián Darya, y sus 2.1 millones de barriles de petróleo.
Pero en el último minuto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos hizo una petición de última hora para que se detuviera el barco, alegando que estaba involucrado en el apoyo a los envíos ilegales a Siria por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní, un grupo terrorista incluido en la lista negra de Washington.
El Gobierno de Gibraltar rechazó la solicitud, alegando que no podía pedir una orden judicial para detener al petrolero porque las sanciones estadounidenses contra Irán no son aplicables en la Unión Europea.
A principios del lunes, el barco había girado hacia el este y la industria naviera había comunicado su dirección a Kalamata en Grecia.
En su decisión de liberar el petrolero, el Gobierno de Gibraltar declaró que había recibido garantías por escrito de Irán de que el buque no se enviaría a países “sujetos a sanciones de la Unión Europea”.
Irán negó haber hecho ninguna promesa sobre el destino del barco para asegurar su liberación.
“Irán no dio ninguna garantía de que la Gracia 1 no vaya a Siria para su liberación”, dijo Abbas Musavi, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, citando el sitio web oficial de los medios de comunicación estatales.
El Departamento de Estado de Estados Unidos amenazó con emitir una prohibición de visado a todos los que trabajan en el barco.
Poco después de la detención del petrolero iraní a principios de julio, Irán se apoderó de un petrolero con bandera británica llamado Stena Impero, que sigue en manos de la República Islámica de Irán. Los analistas afirman que la liberación del barco iraní de Gibraltar podría significar que el Stena Impero podría ser liberado.
Sin embargo, las autoridades iraníes negaron que hubiera alguna conexión entre los dos barcos.
“No existe una conexión específica entre los dos barcos”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores Abbas Mousavi sobre Stena Impero y Adrian Darya 1, “y nos complace que se haya demostrado nuestra posición sobre la incautación ilegal de nuestro petrolero.
“En cuanto a la liberación del petrolero británico (Stena Impero), debemos esperar la decisión del tribunal”, añadió. “Este petrolero ha cometido dos o tres violaciones marítimas, que están siendo investigadas. Esperamos que estas investigaciones concluyan lo antes posible y que se emita un veredicto, y si el veredicto exige su liberación, puede continuar por su propio camino.
La incautación del 4 de julio por las autoridades de Gibraltar y los marines británicos se produjo en un contexto de creciente tensión en el Golfo Pérsico tras varios presuntos ataques iraníes contra pequeños petroleros.
Estados Unidos, citando la amenaza de Teherán a los aliados estadounidenses, ha ampliado su presencia militar en la región mediante la creación de un nuevo grupo de portaaviones, baterías de misiles y bombarderos estratégicos.
Los lazos entre Teherán y Washington se han debilitado desde el año pasado, cuando el presidente estadounidense Donald Trump se retiró del histórico acuerdo nuclear de 2015 entre las principales potencias e Irán, reintroduciendo devastadoras sanciones unilaterales.
