El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán negó el miércoles cualquier vínculo con los grupos atacados por la aviación estadounidense en Siria, contradiciendo la afirmación de Washington de que había bombardeado a las milicias respaldadas por la Guardia Revolucionaria iraní.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos y el colectivo activista Deir Ezzor 24 afirmaron que los ataques aéreos tuvieron como objetivo el campamento de Ayash, dirigido por el grupo Fatimiyoun, formado por combatientes chiítas de Afganistán. El monitor de guerra informó de que al menos seis combatientes sirios y extranjeros murieron en los ataques aéreos, mientras que Deir Ezzor 24 informó de 10 muertes.
Un comunicado de Teherán condenó enérgicamente el “acto terrorista” de Estados Unidos, diciendo que representa una “violación de la soberanía, la independencia y la integridad territorial de Siria”.
“La nueva agresión del ejército estadounidense contra el pueblo sirio es un acto terrorista contra los grupos y combatientes que luchan contra la ocupación y que no tienen ninguna afiliación con Irán”, dice el comunicado, en referencia a las tropas estadounidenses estacionadas en el este de Siria.
“Deben abandonar inmediatamente Siria y dejar de saquear el petróleo y el grano de ese país”, añadió.
Los medios de comunicación estatales sirios no reconocieron de inmediato los ataques contra Deir Ezzor.
El Mando Central del ejército estadounidense dijo que los ataques del martes tenían como objetivo las bases de las milicias proiraníes en el este de Siria. Dijo que la “acción proporcionada y deliberada” afectó a las milicias respaldadas por la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán.
No identificó los objetivos ni ofreció ninguna cifra de víctimas de los ataques, que, según el ejército, se produjeron por orden del presidente estadounidense Joe Biden.
“Los ataques de hoy eran necesarios para proteger y defender al personal estadounidense”, dijo el portavoz del Mando Central, el coronel Joe Buccino, en un comunicado.
El coronel añadió que el ataque fue en respuesta a un ataque del 15 de agosto dirigido a las fuerzas estadounidenses. En ese ataque, aviones no tripulados supuestamente lanzados por las milicias respaldadas por Irán apuntaron a la guarnición de al-Tanf utilizada por las fuerzas estadounidenses. El Mando Central de EE.UU. describió entonces el asalto como “sin víctimas y sin daños”.
El Tesoro estadounidense afirma que el Fatimiyoun ha librado numerosas batallas en Siria y que está dirigido por la fuerza de élite Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán.
“El almacén de Ayash es muy importante para las milicias de Irán”, dijo a The Associated Press el director general de Deir Ezzor 24, Omar Abu Layla. “Esperamos que Irán responda, ya sea en al-Tanf o posiblemente en Irak”.
El ataque se produjo días después de que EE.UU. revelara que Irán había retirado su demanda de que EE.UU. retirara de la lista al CGRI a cambio de que Teherán aceptara volver a cumplir el acuerdo nuclear con Irán.
Deir Ezzor es una provincia estratégica que hace frontera con Irak y contiene yacimientos de petróleo. Las milicias respaldadas por Irán y las fuerzas sirias controlan la zona y han sido a menudo el objetivo de los aviones de guerra israelíes en ataques anteriores.