Al igual que muchos jóvenes iraníes que anhelan la democracia, Shirin no cree que los funcionarios elegidos quieran ofrecer mayores libertades políticas y sociales, y duda de que la teocracia gobernante en Irán se lo permita aunque lo intente.
La cantidad de personas que comparten su frustración puede quedar patente en la votación del 18 de junio, cuando Irán celebre unas elecciones presidenciales consideradas como un referéndum sobre la gestión de la República Islámica de una serie de crisis políticas y económicas.
Los sondeos oficiales apuntan a una baja participación sin precedentes, una perspectiva que los críticos del gobierno atribuyen a las dificultades económicas y a la falta de opciones en las urnas para una población abrumadoramente joven que se resiente de las restricciones políticas.
Se espera que las comunidades religiosas y menos adineradas acudan a las urnas y voten por el candidato de la línea dura, el fuertemente antioccidental Ebrahim Raisi, pero es posible que los votantes jóvenes y educados de las ciudades y algunos pueblos se queden en casa.
Después de que un organismo electoral de línea dura impidiera a los candidatos moderados y conservadores de peso presentarse a la contienda, los jóvenes iraníes urbanos parecen estar unidos solo en su cansancio con un statu quo sin alegría.
“Quiero libertad, quiero democracia. Los presidentes iraníes no tienen autoridad ni ganas de cambiar nuestras vidas… Entonces, ¿por qué debería votar?”, dijo la estudiante de literatura francesa Shirin, de 22 años, de Teherán.
Como la mayoría de los jóvenes entrevistados para este reportaje, Shirin declinó ser identificada por su nombre completo debido a lo delicado de la contienda electoral.
En el sistema clerical iraní, los poderes del presidente elegido están limitados por los del líder supremo de línea dura, el ayatolá Alí Jamenei, en el cargo desde 1989.
El presidente pragmático Hassan Rouhani ganó la presidencia en 2013, reforzado por el apoyo de muchas mujeres y jóvenes alentados por sus comentarios de que los iraníes merecían vivir en un país libre y tener derechos de los que disfrutan otros en el mundo.
Pero los críticos dicen que Rouhani, que no puede presentarse a un tercer mandato consecutivo, no ha cumplido sus promesas.
“Estoy indeciso. Siempre he creído en el voto y he votado por el presidente en funciones en las dos últimas elecciones, dijo Sudabeh, gerente de ventas de 28 años.
“Pero no ha podido cumplir sus promesas”.
MISERIA ECONÓMICA
Cientos de iraníes en el país y en el extranjero -incluidos familiares de disidentes asesinados desde la revolución de 1979- han llamado al boicot electoral. El hashtag #NoToIslamicRepublic ha sido ampliamente tuiteado por los iraníes en las últimas semanas.
También persiste el enfado por la sangrienta represión de una serie de protestas callejeras en los últimos años y por el derribo por parte del ejército de un avión de pasajeros ucraniano en 2020, en lo que las autoridades iraníes consideraron un error.
Los siete candidatos -cinco de línea dura y dos moderados de bajo perfil- han estado cortejando a los votantes jóvenes en discursos y mensajes de campaña y han utilizado las redes sociales para llegar al 60% de los 85 millones de habitantes que tienen menos de 30 años.
Jamenei, como muchos otros funcionarios, tiene cientos de miles de seguidores en Twitter e Instagram, aunque el acceso a las redes sociales está oficialmente bloqueado en Irán.
La prohibición molesta a muchos jóvenes iraníes. Muchos lo sortean utilizando redes privadas virtuales, mientras insisten en que las redes sociales deben ser desbloqueadas.
“Ahora que necesitan mi voto para seguir su propia agenda política, prometen desbloquear la prohibición de las redes sociales… No votaré mientras se restrinjan mis libertades”, dijo el estudiante universitario Saharnaz, de 21 años, de la ciudad norteña de Sari.
En medio de la creciente indignación por las dificultades económicas, los candidatos han prometido controlar la galopante inflación, crear puestos de trabajo y poner fin a la rápida caída del valor de la moneda iraní, sin detallar sus planes.
Jamshid, de 27 años, de la ciudad sureña de Ahvaz, se mostró escéptico.
“No, no y no. No voy a votar. Estoy sin trabajo y sin esperanza. Ellos se enriquecen. ¿Por qué debería votar en un sistema que es la fuente de mi vida miserable?”, dijo Jamshid.
La economía, el mayor reto de las autoridades, está acosada por la mala gestión y las sanciones estadounidenses reimpuestas después de que Estados Unidos se retirara del acuerdo nuclear de 2015 de Irán hace tres años.
VOTANTES FIELES
Los precios de productos básicos como el pan y el arroz suben a diario. La carne es demasiado cara para muchos, costando el equivalente a 40 dólares el kilo. El salario mínimo mensual equivale a unos 215 dólares. Los medios de comunicación iraníes informan regularmente de despidos y huelgas de trabajadores que no cobran desde hace meses.
Muchos votantes, preocupados por los problemas financieros, dijeron que votarían a Raisi, un clérigo chiíta que ha sido un firme defensor de la “economía de resistencia” de Jamenei, un proyecto para aumentar la autosuficiencia en la fabricación y los servicios iraníes.
Pero el taxista Alireza Dadvar apoya al ex jefe del Banco Central Abdolnaser Hemmati, un moderado de bajo perfil.
“No me importa la política. Me importa la lucha diaria de mi familia… Hemmati es el único candidato que puede arreglar la economía”, dijo Dadvar, de 41 años y padre de tres hijos en Isfahan.
Nombrado por Jamenei como jefe del poder judicial en 2019, Raisi, el favorito, perdió ante Rouhani en las elecciones de 2017. Cuenta con que los iraníes pobres le lleven a la victoria.
“Por supuesto que votaré. Es mi deber religioso votar y elegir a un presidente que sea leal a la revolución. Mi voto será una bofetada en la cara de nuestros enemigos”, dijo el votante por primera vez Sajjad Akhbari de Tabriz, una ciudad en el norte de Irán.
