Según informes, el ministro de Defensa, saudí, el príncipe Khalid bin Salman, dijo a funcionarios estadounidenses en una reunión privada en Washington el viernes que el régimen iraní se vería envalentonado si el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se abstuviera de ordenar un ataque contra la República Islámica.
“En este punto, si esto no ocurre, solo envalentonará al régimen”, fue citado el ministro de Defensa, por el sitio de noticias Axios. La frase apareció como parte del relato sobre el contenido de ese encuentro y sobre la lectura saudí de las señales que enviaría una decisión de Washington.
Aunque una fuente familiarizada con la reunión confirmó que esos comentarios se pronunciaron, añadió que debían interpretarse como un llamado a Estados Unidos para que contara con un plan y con objetivos definidos respecto de lo que buscaba lograr en Irán, dentro de una estrategia articulada.
Esa misma fuente señaló que bin Salman también subrayó que bombardear Irán sin un plan claro agravaría la situación. En su planteo, la ausencia de metas precisas y de una hoja de ruta operativa convertiría la acción militar en un factor de mayor inestabilidad En ese marco, el tono del mensaje resultó distinto.
Un mensaje parecido surgió de otro funcionario del Golfo en una reunión el viernes. Esa persona advirtió que un ataque estadounidense implicaba el riesgo de “malos resultados”, pero sostuvo que la inacción dejaría a “Irán [saliendo de esto] más fuerte”, según la reconstrucción citada.
Tras una publicación en X sobre el informe, el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, reaccionó con un mensaje breve. Escribió: “Los muchachos saudíes deberían saberlo”. La respuesta se incorporó al intercambio público alrededor de la versión sobre lo conversado en Washington.
De acuerdo con el reporte, el gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, dijo en días recientes al presidente iraní Masoud Pezeshkian que el reino no permitiría que fuerzas estadounidenses usaran el espacio aéreo saudí para un ataque, y funcionarios saudíes reiteraron su preferencia por una salida diplomática.
Según se informa, esa cautela saudí ante un ataque estadounidense influyó en la decisión de Trump de retrasar la acción. La nota vinculó la reserva de Riad con el calendario y con el margen de maniobra de Washington, en medio de deliberaciones internas sobre el curso que debía seguirse.
Axios afirmó que la sesión informativa en la que el ministro de Defensa, saudí hizo sus comentarios reunió a aproximadamente 15 expertos en Oriente Medio y a representantes de cinco organizaciones judías. Ese encuentro siguió a reuniones de alto nivel en la Casa Blanca con altos funcionarios estadounidenses a comienzos de la semana.
Según Axios, bin Salman dejó Washington sin certeza sobre las intenciones finales de la administración Trump respecto de Irán. La descripción resaltó que, pese a los contactos y a las conversaciones mantenidas, no quedó claro cuál sería la determinación última de la Casa Blanca.
El viernes, Trump dijo que dio a Irán un plazo para alcanzar un acuerdo, aunque no reveló el cronograma de ese plazo. La referencia al límite temporal se incorporó al cuadro de presiones y negociaciones, sin detalles públicos sobre fechas ni condiciones inmediatas.
“Irán siempre quiere llegar a un acuerdo. Pero qué tipo de acuerdo quieren hacer es el problema. Qué tipo de acuerdo quiere hacer Irán y qué tipo de acuerdo aceptará Estados Unidos. Esa es una muy buena pregunta, y no vemos que se esté concretando en este momento”, dijo a Axios un funcionario del Golfo.
Los comentarios de Trump coincidieron con el traslado de importantes activos militares de Estados Unidos a Oriente Medio. En paralelo, funcionarios estadounidenses afirmaron que Trump revisa sus opciones y que aún no tomó una decisión sobre si ordenar un ataque contra Irán.
Trump amenazó en repetidas ocasiones con intervenir si Irán continuaba matando a manifestantes durante su represión de protestas en todo el país por privaciones económicas y represión política. Con el paso del tiempo, esas protestas disminuyeron, según el recuento incluido en el informe.
Estados Unidos indicó que cualquier acuerdo con Irán tendría que incluir la prohibición del enriquecimiento de uranio en Irán, la retirada del uranio ya enriquecido de Irán, un límite al arsenal de misiles de largo alcance de Irán y una reversión del apoyo de Irán a grupos aliados en la región; Teherán dijo que no aceptará esos términos.
El reporte de Axios también sostuvo que el ministro de Defensa, saudí respondió a críticas formuladas en la reunión, según las cuales Riad giraba para alejarse de Israel y acercarse a la Hermandad Musulmana. “Dijo varias veces que era un disparate. Cuanto más lo decía, menos tranquilizador sonaba”, dijo a Axios un participante.