Si Occidente no detiene en seco el programa nuclear de Irán, los mulás no tardarán en conseguir la bomba, declaró el primer ministro Naftali Bennett al periódico británico The Telegraph en una entrevista el 11 de junio.
Entonces, ¿en qué punto se encuentran las negociaciones y qué tan cerca está Irán de cruzar el umbral nuclear?
En marzo, los esfuerzos para revivir el acuerdo nuclear con Irán -del que la administración Trump se retiró en 2018- parecían estar al alcance. “Nuestra opinión es que estamos cerca. Hemos estado cerca durante algún tiempo”, dijo el 10 de marzo la entonces portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Luego, las negociaciones se estancaron. El 4 de abril, Irán anunció que no enviaría representantes a Viena para continuar las conversaciones con sus homólogos de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia, China e, indirectamente, Estados Unidos.
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Los esfuerzos por revitalizar el proceso tocaron fondo cuando, el 8 de junio, el Organismo Internacional de la Energía Atómica condenó a Irán por no explicar los rastros de uranio en tres emplazamientos no revelados.
Al día siguiente, Irán denunció la resolución como “política” y “poco constructiva”, y el Director General del OIEA, Rafael Grossi, reveló que Irán había retirado 27 de las cámaras de vigilancia del grupo de control de la ONU de las instalaciones nucleares de todo el país. Unas 40 permanecen en el lugar. Grossi dijo en una conferencia de prensa el 9 de junio que la medida de Irán suponía un “serio desafío” y podía constituir un “golpe fatal” para la perspectiva de reanudar las negociaciones.
Grossi también informó a los miembros del OIEA de que Irán pretende instalar dos nuevas centrífugas IR-6 (una serie de centrifugadoras conectadas que enriquecen uranio) en su instalación nuclear de Natanz. “Una centrifugadora IR-6 hace girar el uranio 10 veces más rápido que las centrifugadoras de primera generación a las que Irán se limitó en su día en virtud de su acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales”, según la AP. Irán ya ha estado operando casi 100 IR-6 en su instalación nuclear subterránea de Fordo, informó el OIEA.
Algunos funcionarios israelíes creen que Occidente ha renunciado a alcanzar un acuerdo. Eytan Gilboa, profesor de ciencias políticas y miembro del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén, dijo: “Occidente ha llegado a la conclusión de que Irán no está interesado en un acuerdo y que las negociaciones, como algunos sospechaban, estaban diseñadas sólo para ganar tiempo con el fin de que Irán continúe con su proyecto nuclear a una velocidad acelerada”.
Otros no están tan seguros de que las negociaciones hayan llegado a un punto final. Eyal Zisser, vicerrector de la Universidad de Tel Aviv y profesor de su Departamento de Historia de Oriente Medio, dijo que la resolución del OIEA no debe interpretarse como una señal de que Occidente ha renunciado a las conversaciones. “Yo diría que no hay ninguna relación inmediata”, dijo.
“El OIEA es una organización profesional. No son políticos. Puede ser que estén tratando de presionar a Irán, o que hayan llegado a un punto en el que no puedan manejarlo y piensen que es mejor dejarlo en manos del Consejo de Seguridad de la ONU o de Estados Unidos”, dijo Zisser.
Dijo que es imposible saber si los últimos acontecimientos indican una desintegración de las negociaciones o simplemente un esfuerzo de ambas partes por ganar influencia. “Las negociaciones no son nuevas, estamos hablando de la última década. Que los iraníes se vayan y vuelvan es parte de su táctica”, dijo Zisser.
Eyal Pinko, experto en seguridad nacional e inteligencia israelí e investigador y profesor de la Universidad de Bar-Ilan, está convencido de que Irán está jugando a largo plazo. “En toda negociación, se quiere crear alguna crisis para obtener mejores resultados”, dijo.
Pinko dijo que cree que Irán y Occidente llegarán a un acuerdo porque ambas partes están interesadas en un acuerdo. Los europeos quieren tener acceso al petróleo iraní y penetrar en los mercados iraníes, e Irán quiere liberarse de las sanciones económicas. “Europa ve muchas oportunidades en Irán, e Irán está perdiendo muchas oportunidades en Europa y con otras economías. La población de Irán está empezando a sentir hambre y está protestando, y los dirigentes iraníes tienen muchos problemas internos por ello”, dijo Pinko.
“Europa está muy ocupada con la guerra de Ucrania”, añadió, “pero en los próximos meses, de uno a tres, volverán a retomar las negociaciones con Irán”.
Irán se considera en una posición excelente, dijo Pinko, ya que ve a Europa como “desesperadamente” necesitada de combustibles fósiles y a Estados Unidos como vacilante. “En la cultura musulmana, si no demuestras poder, eres débil”, dijo, aportando varios ejemplos recientes de la inacción de Estados Unidos. Señaló, por ejemplo, los cinco petroleros iraníes enviados a Venezuela a pesar de las advertencias de Estados Unidos. Los petroleros llegaron sin interferencias y descargaron unos 45 millones de dólares en petróleo y otros productos entre mayo y junio del año pasado.
“Estados Unidos no hizo nada. Es como si la administración Biden amenazara a través de Twitter. Irán, los rusos y los chinos están viendo esto como una fuente de debilidad”, dijo Pinko.
Israel lleva años abogando por una acción concertada contra Irán, advirtiendo del peligro que supone para todo el mundo una República Islámica con armas nucleares. Otros países de la región comparten esa opinión, como los Emiratos Árabes Unidos, cuyo líder invitó a Bennett a su país para una reunión el 9 de junio que, según los observadores, fue impulsada por la preocupación por los acontecimientos en torno a Irán.
Recientemente, Bennett declaró a The Telegraph: “Sin la presión de Occidente, el régimen islámico de Irán podría hacerse con una bomba nuclear muy pronto. El mundo debe adoptar una postura firme… El programa nuclear de Irán no se detendrá hasta que se detenga”.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, confirmó el 17 de mayo que Irán tiene 60 kilogramos de uranio enriquecido al 60%, aproximadamente el doble de los 33 kilogramos que el OIEA informó en marzo. Según The Wall Street Journal, Irán necesitaría unos 40 kilogramos de uranio enriquecido al 60% “para producir suficiente combustible nuclear de grado armamentístico para un arma”.
“Irán puede tardar entre 12 semanas y tres meses en tomar la decisión”, dijo Zisser, de la Universidad de Tel Aviv, sobre la posición actual de Irán.
Pinko está de acuerdo en que Irán ya tiene la capacidad de construir un arma nuclear, especialmente si se tiene en cuenta un informe del OIEA de mayo de 2021. “En él se dice que tienen plena capacidad de enriquecimiento hasta un grado militar”, dijo.
Tras señalar que Irán está recibiendo ayuda de China y Corea del Norte, Pinko postuló que “tienen toda la capacidad para la bomba, incluidos los misiles para transportarla y el sistema de armas para operar la ojiva nuclear. La tienen desde hace al menos un año. Esta es mi valoración”.