Gran Bretaña rechazó el lunes una oferta de Irán para canjear los petroleros incautados, y le dijo a Irán que obedeciera el derecho internacional.
La línea dura del nuevo primer ministro Boris Johnson sugiere que Londres podría estar abandonando el consenso europeo sobre el apaciguamiento de Teherán y apoyando la política estadounidense de “máxima presión” sobre el régimen.
“Si los iraníes quieren salir de la oscuridad y ser aceptados como miembros responsables de la comunidad internacional, deben adherirse al sistema basado en reglas”, dijo el nuevo secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Dominic Raab. “No puede detener ilegalmente naves extranjeras.”
Los Guardias Revolucionarios de Irán abordaron este mes un petrolero británico en el Estrecho de Ormuz y lo obligaron a desviarse a un puerto iraní, en represalia por la incautación por parte de Gran Bretaña en el Mediterráneo de un petrolero iraní que transportaba petróleo a Siria en violación de las sanciones de la UE.
El presidente iraní Hassan Rouhani ha sugerido que los barcos podrían ser intercambiados, pero Raab lo descartó.
“Esto no se trata de una especie de trueque”, dijo. “Se trata de que se respete el derecho internacional, y eso es en lo que insistiremos.”
Raab también se retractó de la propuesta de su predecesor de crear una fuerza naval dirigida exclusivamente por europeos para combatir la piratería de Irán.
La iniciativa requeriría el apoyo de Estados Unidos para ser “viable y eficaz”, dijo.
Mientras tanto, Corea del Sur enviará su unidad de élite contra la piratería de Cheonghae al Golfo para proteger a los barcos de los ataques por parte de Irán. La unidad de 300 efectivos opera desde un destructor KDX-II de 4.500 toneladas equipado con un helicóptero antisubmarino Lynx. Más recientemente, ha estado de servicio fuera de Somalia.
“Dada la importancia de la alianza con Estados Unidos, es imperativo que asumamos un papel”, dijo un alto funcionario a Arab News.
En señal de una mayor presión sobre Teherán, el régimen pidió el lunes a China que comprara más petróleo.
“Somos conscientes de que países amigos como China se enfrentan a algunas restricciones, pero esperamos que sean más activos en la compra de petróleo iraní”, dijo el vicepresidente Eshaq Jahangiri.