DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Un periódico estatal de Irán informó que Masoumeh Ebtekar, vicepresidenta de la República Islámica y portavoz de los revolucionarios islámicos secuestrados en 1979, tiene el nuevo coronavirus.
El informe proviene del diario iraní en inglés a través de su cuenta de Twitter.
Ebtekar es el último de una serie de altos funcionarios de la teocracia chiíta de Irán que han contraído el virus.
Arabia Saudita prohibió el jueves a los peregrinos extranjeros entrar al reino para visitar los sitios más sagrados del islam a causa del nuevo coronavirus, lo que podría interrumpir los planes de millones de fieles antes del mes de ayuno musulmán del Ramadán y cuando se avecina la peregrinación anual del hajj.
La decisión mostró la creciente preocupación en todo Oriente Medio por el virus, ya que Irán confirmó que los casos de infección en el país aumentaron en más de 100, hasta llegar a 254 en la actualidad. Un total de 26 personas han muerto hasta ahora, según se dijo. Eso eleva el total de casos en la región a más de 350. El número de muertes de Irán es el mayor fuera de China, donde comenzó el brote.
El bloqueo de Arabia Saudita de los peregrinos de la Meca, hogar de la Kaaba en forma de cubo a la que los 1.800 millones de musulmanes del mundo rezan cinco veces al día, y también de la ciudad santa de Medina, no tiene precedentes en la historia moderna. La familia gobernante del reino, Al Saud, se juega su legitimidad en la supervisión y protección de los sitios. Las autoridades también suspendieron la entrada a los viajeros de las naciones afectadas por el nuevo virus que tienen visas de turista para el reino.
Parecía que los funcionarios saudíes estaban preocupados por el riesgo de que los peregrinos propagaran el virus como lo habían hecho en Irán. El epicentro del virus en la República Islámica es la ciudad sagrada chiíta de Qom, donde los fieles en reverencia se acercan para besar y tocar un famoso santuario. Ese santuario y otros han permanecido abiertos, a pesar de que el gobierno civil de Irán ha pedido que se cierren.
La nación más afectada en el Medio Oriente es Irán, donde el portavoz del Ministerio de Salud, Kianoush Jahanpour, informó el jueves de 26 muertes de los 245 casos confirmados de la enfermedad. Los expertos están preocupados de que Irán pueda estar subregistrando casos y muertes, dada la rápida propagación de la enfermedad desde Irán a través del Golfo Pérsico.
Jahanpour pareció abordar eso, diciendo que nuevos laboratorios en Irán estaban realizando pruebas y el número de casos confirmados podría seguir aumentando en los próximos días. El número del jueves representó un salto en más de 100 nuevos casos desde el día anterior. Las autoridades dijeron que las oraciones del viernes en Teherán y otras ciudades serían canceladas, según agencias de noticias semioficiales iraníes.
El líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, el jueves elogió al personal médico, calificando su trabajo como “muy valioso”. Pero el virus ha golpeado al funcionario a cargo de la respuesta de Irán al brote, así como a un legislador reformista. El jueves, un clérigo de línea dura de Qom, que también sirve en el Parlamento, publicó un vídeo en línea reconociendo que había sido infectado.
“Sí, mi prueba de la corona también es positiva y estoy en cuarentena”, dijo Mojtaba Zonnouri en el vídeo. “Si Dios quiere, nuestra nación vencerá en la lucha contra la corona”.
No ha habido casos confirmados del nuevo coronavirus en Arabia Saudita en medio del brote.
“Arabia Saudita renueva su apoyo a todas las medidas internacionales para limitar la propagación de este virus, e insta a sus ciudadanos a que actúen con cautela antes de viajar a países que experimenten brotes de coronavirus”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí en una declaración que anunciaba la decisión. “Pedimos a Dios Todopoderoso que libere a toda la humanidad de todo daño”.
La noticia de la cancelación conmocionó al mundo musulmán, ya que muchos salvan toda su vida por la oportunidad de ver la Kaaba y caminar por el camino de Mahoma y visitar su tumba en Medina.
Cientos de fieles se desplomaron en Pakistán cuando la prohibición entró en vigor, mientras que Indonesia y Turquía tuvieron que rechazar a miles de peregrinos que se disponían a volar. Las autoridades del aeropuerto internacional de El Cairo dijeron que la decisión saudita creó “una intensa confusión” y “una ira extrema” entre los miles de pasajeros que esperaban los vuelos. Los funcionarios de seguridad tuvieron que pedir refuerzos para controlar a la multitud cuando se rompió la noticia de la prohibición, dijeron los funcionarios, que hablaron con la condición de mantener el anonimato ya que no se les permitía hablar con los periodistas.
