El rincón de un parque urbano situado entre la Knesset y el Tribunal Supremo de Israel parece un lugar poco probable para la observación de aves, sin embargo, este es el lugar donde se encuentra el Observatorio de Aves de Nili y David Jerusalén (JBO), que celebra su 25º aniversario este año.
“En la primavera, tendremos un gran evento para marcar el final del año del aniversario y la publicación de un libro de nuestro personal sobre los últimos 25 años y las 300 especies de aves que se han visto en el área de Jerusalén”, dice la directora de la JBO, Alen Kacal.
Un proyecto de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel (SPNI), la JBO es el hogar de entre 20 y 40 especies de aves en cualquier momento, incluyendo los pájaros solitarios palestinos, los bulbos de anteojos y el ave nacional de Israel, la abubilla.
Las aves migratorias e invernantes, como los cuellos de tortuga, los mosqueros de collar, los alcaudones enmascarados y de lomo rojo, los ruiseñores zorzales, los petirrojos europeos, los pinzones y los zorzales, también hacen de la JBO su hogar temporal cuando pasan por allí.
El tráfico ornitológico hace que el centro sea el lugar perfecto para anillar aves, permitiendo a los centros de aves de todo el mundo rastrear a los individuos y construir una imagen de su número y movimiento.
“Anillamos alrededor de 10.000 aves cada año”, dice Kacal. “Eso es solo una pequeña porción de las aves que pasan por el área, un buen número, ya que somos solo un acre y medio”. El anillamiento o anillado de aves es la colocación de una pequeña marca en la pata o ala de un ave silvestre para facilitar su identificación y monitorear su movimiento, migración y desarrollo.
Kacal, quien ha estado en el centro durante 18 años, dice que algunas de las tendencias globales en la avifauna están siendo confirmadas por los hallazgos locales.
“Una de las tendencias reportadas en los Estados Unidos es la pérdida de 2 a 3 millones de aves al año”, dijo. “Estamos viendo eso aquí, también. Por ejemplo, cuando empecé aquí teníamos unas cuantas parejas de tórtolas que anidaban, un ave que una vez fue muy numerosa en la Tierra de Israel y que se menciona en el Cantar de los Cantares, pero hoy en día, ver una en el JBO es extremadamente raro y están disminuyendo en todo el mundo. Creemos que en el futuro no habrá más tórtolas”.
“La especie está siendo duramente golpeada por la caza y la invasión del hábitat”, dijo Kacal. “Las tórtolas están sufriendo intensamente, y hemos estado intentando que sea ilegal en Israel cazarlas”.
Ella agregó eso: “Hemos visto una disminución gradual en muchas otras especies que pasan por aquí. Las aves migratorias están en problemas”.
Pero mientras algunas especies están luchando, otras están floreciendo. “Hay muchas aves locales que lo están haciendo bien”, dice Kacal. “Por ejemplo, los búhos de orejas largas anidan por toda Jerusalén y últimamente hemos visto un aumento. Otras aves de jardín locales lo están haciendo bien. Son los inmigrantes los que parecen estar sufriendo más”.
La observación de aves no es la única actividad que se ofrece en el centro. Un número de plantas y animales pequeños como serpientes, tortugas, puercoespines, erizos y murciélagos también constituyen el hogar del centro.
Además, los visitantes pueden participar en una serie de programas que se ofrecen durante todo el año, entre los que se incluyen excursiones nocturnas, películas de naturaleza, excursiones en grupo, artesanía de la naturaleza y talleres sobre fotografía, dibujo y observación de aves.
“También hacemos plantaciones de árboles aquí en honor o en memoria de nuestros seres queridos, o para compensar las emisiones de carbono en beneficio del medio ambiente”, dice Kacal. Una compensación de carbono, es una acción destinada a compensar la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera como resultado de la actividad industrial u otra actividad humana.
