Obed Hrangchal, de 26 años, campeón de artes marciales mixtas y kickboxing de la India, que ya ha ganado dos medallas de oro, siete de plata y dos de bronce en Wushu (Kungfu chino), kickboxing, Muay Thai (boxeo tailandés) y karate, está haciendo aliyá con su familia.
Hrangchal es religiosamente observante y miembro de la comunidad judía Bnei Menashe del noreste de la India, descendientes de una de las 10 tribus perdidas de Israel.
Junto con sus padres, Gabriel y Ruth Hrangchal, y su hermana, Lucy, planea llegar después de las Altas Fiestas. Obed y su familia se dirigen a la ciudad de Nof HaGalil, después de completar su proceso de absorción en el centro de absorción de Shavei Israel en Kfar Hasidim.
“Siempre he soñado con hacer aliyá a la Tierra de Israel, y estoy muy emocionado ante la perspectiva de hacerlo. Si es posible, ciertamente me gustaría unirme a las Fuerzas de Defensa de Israel, y sería un honor representar a Israel en las competencias de MMA y kickboxing”, dijo Obed.
Originalmente de la aldea de Thinghlun en el estado indio de Mizoram, los Hrangchals eran la única familia judía de la ciudad. En 2013, vendieron su casa y sus tierras de cultivo para trasladarse a la capital, Aizawl, y unirse a la comunidad judía local mientras esperaban la oportunidad de hacer aliyá.
Sin la granja familiar, el padre de Obed se ha quedado sin profesión. Ser judío hace más difícil encontrar un trabajo estable ya que no trabajan en Shabat y en las fiestas judías.
Mientras se toman vacaciones en estos días, a menudo se encuentran con que son reemplazados.
A pesar de estas dificultades, Obed ha logrado obtener un amplio reconocimiento y ha ganado premios en artes marciales del Consejo de Deportes del Estado de Mizoram y de la Asociación de Wushu KungFu de Mizoram, que están afiliados a la Asociación Olímpica de la India, así como al Comité Olímpico Internacional.
“Comencé a practicar artes marciales desde muy joven, alrededor de seis años, pero sin la instrucción adecuada”, cuenta Obed. “A medida que crecí, fui mejorando constantemente y luego comencé a competir a nivel estatal en 2014, cuando competí en el kickboxing chino y gané el segundo lugar. Ese mismo año, empecé a estudiar MMA con un instructor”.
Más de 4.000 miembros de la comunidad judía Bnei Menashe han inmigrado a Israel en las dos últimas décadas, en gran parte debido a Shavei Israel. Otros 6.500 permanecen en la India.
En una reunión celebrada en agosto, la ministra de Aliá e Integración, Penina Tamanu-Shata, dijo que, en cooperación con el Ministerio del Interior, estaba llevando adelante la aliyá de 722 miembros de Bnei Menashe.