Más de 250 jóvenes y 20 adultos de Nigeria se reunieron en Onithsa del 18 al 25 de agosto para un seminario nacional de una semana de duración sobre liderazgo y aprendizaje judío, organizado por la organización Shavei Israel con sede en Jerusalem, el activista y educador Danny Limor y el Movimiento Juvenil Judío Nigeriano.
El seminario incluyó clases de hebreo y de la Torá, conferencias, actividades de Shabbat, cantos y bailes.
Alrededor de 70 comunidades judías Igbo están dispersas en Nigeria, fundadas en diferentes momentos y bajo diversas circunstancias, pero la primera y más grande comunidad judía de Lagos existe desde hace más de 20 años. La mayoría de las comunidades tienen al menos un lugar de estudio o sinagoga donde los miembros se reúnen para los servicios diarios y de Shabbat.
Los Igbo son uno de los grupos étnicos más grandes de Nigeria, y entre ellos hay una minoría de unas 4.000 personas que practican el judaísmo y se definen como descendientes de una tribu perdida de Israel.
“En los últimos años, un número cada vez mayor de Igbo en Nigeria ha decidido abrazar el judaísmo y tratar de aprender más sobre la cultura, la fe, la herencia de Israel y el pueblo judío”, dijo el fundador y presidente de Shavei Israel, Michael Freund. “Decidimos responder a su llamada, y estamos trabajando estrechamente con las comunidades judías igbo que ahora están floreciendo en lugares como Lagos, Abuja y el estado de Anambra”.
Shavei Israel ofrece a estas comunidades programas de capacitación para jóvenes líderes, seminarios sobre creencias y prácticas judías, artículos religiosos y otros tipos de orientación y apoyo.
Su emisario en Nigeria, Gadi Bentley, también participó en el reciente seminario.