KABUL – Un comandante militar talibán murió cuando sus hombres respondieron a un atentado suicida y con armas de fuego del ISIS en un hospital de la capital afgana, según informaron las autoridades el miércoles.
Los talibanes pasaron 20 años librando una insurgencia contra el derrocado gobierno respaldado por Estados Unidos antes de hacerse con el control de Kabul en agosto.
Ahora se enfrentan a la lucha por llevar la estabilidad a Afganistán, que se ha visto afectada en las últimas semanas por una serie de sangrientos asaltos reivindicados por sus rivales, el Estado Islámico-Jorasán (ISIS-K).
Al menos 19 personas murieron en el atentado del martes contra el principal hospital militar de Kabul, según un funcionario del Ministerio de Sanidad que no quiso ser nombrado.
Hamdullah Mokhlis, miembro de la red Haqqani, de línea dura, y oficial de las fuerzas especiales del Cuerpo Badri, es la figura de mayor rango que ha muerto desde que los talibanes tomaron Kabul.
“Cuando recibió la información de que el hospital Sardar Daud Khan estaba siendo atacado, Maulvi Hamdullah (Mokhlis), el comandante del cuerpo de Kabul, corrió inmediatamente al lugar”, dijo el funcionario de los medios talibanes.
“Intentamos detenerlo pero se rió. Más tarde nos enteramos de que fue martirizado en el combate cara a cara en el hospital”, añadió.
El ataque comenzó con la detonación de sus explosivos por parte de un terrorista suicida cerca de la entrada del centro, antes de que hombres armados irrumpieran en el recinto del hospital.
Como parte de la respuesta, los nuevos gobernantes de Kabul desplegaron sus fuerzas especiales en la azotea del edificio en un helicóptero capturado al antiguo gobierno afgano respaldado por Estados Unidos.
En un comunicado difundido en sus canales de Telegram, el ISIS-K dijo que “cinco combatientes del grupo ISIS llevaron a cabo ataques coordinados simultáneos” en el lugar.
El portavoz de los talibanes, Zabiullah Mujahid, restó importancia al número de muertos y dijo que el ataque fue sofocado en 15 minutos gracias a la rápida intervención.
Aunque tanto el ISIS como los talibanes son militantes islamistas suníes de línea dura, difieren en detalles de religión y estrategia.
El ISIS ha reivindicado cuatro atentados con víctimas masivas desde la toma de posesión de los talibanes el 15 de agosto, incluyendo explosiones suicidas contra mezquitas musulmanas chiíes. El grupo considera a los musulmanes chiíes como herejes.
El hospital, que atiende a soldados heridos tanto de los talibanes como de las antiguas fuerzas de seguridad afganas, ya fue atacado en 2017, cuando hombres armados disfrazados de personal médico mataron al menos a 30 personas en un asedio que duró horas.
El ataque de 2017 también fue reivindicado por el grupo terrorista ISIS, y los talibanes negaron su responsabilidad.
Los testigos describieron el martes una escena de terror, mientras los pacientes y los médicos trataban de encerrarse en las habitaciones del piso superior y se producían disparos.
Una mujer que había quedado atrapada en el hospital cuando comenzó el ataque describió cómo ella y su amiga “sentían que íbamos a morir, que nuestras vidas se acababan”.
“Hubo una explosión en la puerta”, dijo Rowana Dawari, poeta y profesora.
“ISIS vino y empezó a disparar, estábamos atrapados. Oímos disparos, cristales que se rompían. Nos encerramos en un cuarto de baño”, dijo.
“Después vinieron los talibanes y vimos que estaban con nuestros médicos, así que supimos que estaba bien”.
