Las partes beligerantes de Yemen han acordado intercambiar unos 1.000 prisioneros, entre ellos 15 saudíes, como parte de las medidas de fomento de la confianza destinadas a revivir un proceso de paz estancado, dijeron el domingo las Naciones Unidas y fuentes.
El gobierno yemení, respaldado por una coalición militar liderada por los saudíes, y el movimiento houthi al que han estado combatiendo durante más de cinco años, firmaron a finales de 2018 un acuerdo para intercambiar unos 15.000 detenidos divididos entre ambas partes, pero el pacto se ha aplicado lentamente y solo de forma parcial.
Ambas partes liberarán ahora a 1.081 detenidos y prisioneros, dijo el enviado de la ONU Martin Griffiths en una reunión informativa conjunta con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) después de una reunión de casi 10 días del comité de intercambio de prisioneros celebrada en el pueblo suizo de Glion sobre el lago Lemán.
Los jefes de ambos lados del comité se abrazaron al final de su reunión, con Griffiths diciéndoles: “Bien hecho, bien hecho”.
Fuentes familiarizadas con las conversaciones y la televisión Masirah, dirigida por los hutíes, dijeron que el movimiento liberaría a 400 personas, incluidos 15 saudíes y cuatro sudaneses, mientras que la coalición liberaría a 681 combatientes hutíes en el mayor intercambio desde las conversaciones de paz en Estocolmo en diciembre de 2018.
“Insto a las partes a que avancen inmediatamente en la liberación y a que no escatimen esfuerzos para aprovechar este impulso y acordar rápidamente la liberación de más detenidos”, dijo Griffiths.
El director del CICR para Oriente Medio, Fabrizio Carboni, sentado junto a Griffiths, pidió a las dos partes beligerantes que proporcionen “garantías de seguridad y logísticas” para las liberaciones rápidas. El equipo del CICR entrevistará a los liberados y les hará exámenes médicos.
Yemen ha estado envuelto en un conflicto desde que los Hutíes derrocaron al gobierno internacionalmente reconocido del poder en la capital, Sanaa, a finales de 2014, lo que llevó a la coalición respaldada por Occidente a intervenir en marzo de 2015.
Griffiths está tratando de reiniciar las negociaciones políticas para poner fin a la guerra, que ha matado a decenas de miles de personas y causado lo que las Naciones Unidas describen como la mayor crisis humanitaria del mundo con millones de personas al borde de la hambruna.
“Lo que nos importa es implementar el intercambio de prisioneros y no solo firmarlo”, dijo el alto funcionario político houthi Mohammed Ali al-Houthi en un tweet el domingo.
En acciones unilaterales, los Hutíes liberaron el año pasado 290 prisioneros y Arabia Saudita liberó 128, mientras que un intercambio mediado localmente en la gobernación de Taiz permitió la liberación de docenas de ellos. En enero de 2020, el CICR facilitó la liberación de seis saudíes retenidos por los Hutíes.
El conflicto, visto en la región como una guerra de poder entre Arabia Saudita e Irán, ha estado en un punto muerto militar durante años con los Hutíes reteniendo Sanaa y la mayoría de los grandes centros urbanos.
Riad inició conversaciones informales con los Hutíes a finales del año pasado para un cese del fuego mientras busca salir de una costosa guerra antes de ser anfitrión de una cumbre del Grupo de las 20 naciones en noviembre.
