Washington envió a su diplomático más pro-Turquía a Ankara esta semana mientras el régimen turco recibía a los líderes de Hamás en una ceremonia de alfombra roja en Estambul. El ex embajador de los Estados Unidos James Jeffrey, que ahora es el enviado de los Estados Unidos a Siria y a la campaña anti-ISIS, fue a Turquía y afirmó que los Estados Unidos habían “probado nuestro valor en muchos campos fuera de Siria”. Los comentarios se publicaron en la TRT de Turquía y en los medios de comunicación progubernamentales de Turquía.
Turquía es el mayor carcelero de periodistas del mundo y casi todos sus medios están ahora del lado del partido gobernante. Los comentarios de Jeffrey parecían ser un intento de apaciguar a Turquía, un día después de que los Estados Unidos golpearan al régimen por acoger a los terroristas de Hamás.
Los comentarios de Jeffrey son los últimos en sus interminables elogios a Turquía y en los que nunca ha hecho responsable al país. El Departamento de Estado de los Estados Unidos criticó a Ankara por acoger a miembros de Hamás. En respuesta, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan afirmó que los Estados Unidos se había puesto del lado de las organizaciones terroristas en Siria. En respuesta, Jeffrey hizo su comentario sobre cómo los Estados Unidos estaban tratando de probar su valor a Turquía.
Normalmente, se espera que países más pequeños como Turquía demuestren sus valores como aliados de los Estados Unidos, pero en la relación Ankara-Washington, es al revés. Aunque Turquía compra el sistema S-400 de Rusia y trabaja con Irán y los adversarios de los Estados Unidos, algunos funcionarios estadounidenses siguen tratando de aplacar a Turquía, incluso hasta el punto de sabotear otras políticas de los Estados Unidos en Medio Oriente.
En los últimos años, Ankara ha encarcelado a un pastor y funcionario consular estadounidense, amenazado a soldados y golpeado continuamente a los Estados Unidos y sus aliados como Israel. Sin embargo, algunos en la administración Trump están muy cerca de Ankara y a menudo parecen permitir el comportamiento cada vez más agresivo de Turquía contra Grecia, sus invasiones a Siria, el bombardeo de Irak y el ataque a Israel.
Por ejemplo, según los medios pro-gobierno de Anadolu en Turquía, Erdogan llamó a Trump esta semana después de recibir a Hamás. Turquía habló de sus demandas en el Mediterráneo Oriental, donde ha acosado a Grecia y también buscó detener un oleoducto entre Israel y Grecia. El destructor USS Winston S. Churchill participó en un ejercicio naval en el Mediterráneo con las fragatas turcas Barbados y Burgazada el 26 de agosto.
Mientras la marina de los Estados Unidos llevaba a cabo el ejercicio de paso de Passex con sus homólogos turcos, Washington también trabajaba con Ankara para dejar de lado a sus propios socios en Siria. Desde el 2015, el Comando Central de los Estados Unidos ha trabajado con las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) para luchar contra el ISIS. Sin embargo, algunos miembros del Departamento de Estado de los Estados Unidos siempre han preferido otros grupos rebeldes sirios y han tratado de trabajar a través de Ankara para apoyar a los grupos islamistas más extremistas que Turquía favorece.
Turquía ha tratado de apoderarse de zonas kurdas en el norte de Siria y desplazar a los kurdos estableciendo principalmente a refugiados árabes sirios y milicias armadas en zonas que antes estaban bajo control kurdo. Las milicias apoyadas por Turquía en Siria están acusadas de secuestrar a mujeres de las minorías étnicas y de atacar a mujeres activistas para asesinarlas. En el marco de este esfuerzo por respaldar a los extremistas, Ankara califica al SDF, al que los Estados Unidos arma y entrena, de grupo “terrorista”. No hay pruebas de ningún terrorismo de Siria dirigido contra Turquía, excepto por el ISIS. No obstante, Turquía considera que el SDF está vinculado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
El enviado de los Estados Unidos, Jeffrey, elogió al Comité Constitucional sirio el 26 de agosto, mencionando la tercera ronda de reuniones en Ginebra, en la que los Estados Unidos han apoyado a los grupos de oposición sirios en el diálogo para poner fin al conflicto en Siria. Sin embargo, los enviados del Departamento de Estado que son pro-Turquía han dejado de lado a los socios estadounidenses en Siria y se han asegurado de que no puedan desempeñar ningún papel en el proceso de paz sirio.
Jeffrey mencionó que las reuniones en Ginebra fueron un “buen comienzo, muy ayudado por el aliento de Turquía a todos los miembros del Comité Constitucional, en particular a la oposición”. Pero Washington ha trabajado con Ankara para excluir a cualquier grupo vinculado al este de Siria, la misma zona donde los Estados Unidos tiene más influencia. La agencia de noticias Syrian Rojava Information Center señaló el 22 de agosto que “todos los representantes del norte y el este de Siria, una región que abarca un tercio del país y que se asoció con la comunidad internacional para derrotar al ISIS, quedan excluidos una vez más de la próxima ronda de negociaciones oficiales sobre Siria”.
El resultado en Siria ha sido que el Departamento de Estado de los Estados Unidos se aseguró de que los socios del Mando Central de los Estados Unidos en la administración autónoma del este de Siria no pudieran desempeñar ningún papel político. En resumen, algunos en el Departamento de Estado trabajan contra el Pentágono. Los adversarios de los Estados Unidos encuentran esto cómico, sabiendo que pueden explotar las diferencias en la política de los Estados Unidos para debilitar el papel de estadounidense en Siria. Así es como Turquía, Rusia, Irán, China y otros países han erosionado el papel de los Estados Unidos.
La excusa que los diplomáticos estadounidenses utilizan para excluir a los socios estadounidenses en Siria es que no son un “Estado”, y los Estados Unidos solo trabajan con estados. Pero Jeffrey trabaja con otros grupos de oposición sirios, los patrocinados por Turquía. Irónicamente, el grupo que los Estados Unidos como nación ha patrocinado es el SDF, que casi no recibe apoyo de los diplomáticos de los Estados Unidos que prefieren trabajar con grupos apoyados por Turquía que con su propio SDF apoyado por los Estados Unidos. Mientras que Turquía no solo acoge abiertamente a Hamás sino también a grupos rebeldes extremistas sirios, los diplomáticos estadounidenses a menudo ni siquiera se reúnen abiertamente con los socios estadounidenses en el este de Siria.
En la superficie esto no tiene sentido. Pero sí tiene sentido si el objetivo final de esos diplomáticos ha sido obligar al SDF y a sus componentes civiles a trabajar con el régimen sirio para participar en las conversaciones de Ginebra. Aquellos cercanos al equipo de Jeffrey han argumentado en los medios sociales que los Estados Unidos podrían dejar el este de Siria, como Washington pretendía hacer en el otoño del 2018. Estados Unidos finalmente abandonó la zona fronteriza con Turquía en octubre del 2019, y el resultado fue una invasión turca.
El SDF, enfrentado a la limpieza étnica por la campaña de Ankara de la forma en que Turquía había forzado a 160 mil kurdos y minorías a salir de Afrin en el 2018, buscó Damasco y Moscú. Rusia firmó un acuerdo con Turquía para poner fin a su ofensiva, y las patrullas rusas pronto estuvieron en el este de Siria. El 25 de agosto, una de las patrullas rusas se enfrentó a una patrulla estadounidense, hiriendo a soldados del Mando Central de los Estados Unidos. Los rusos no habrían estado allí si los Estados Unidos no se hubieran retirado.
Además, los grupos rebeldes apoyados por Turquía cortan regularmente el agua al este de Siria, lo que hace que cientos de miles de personas se queden sin agua mientras continúan las amenazas de la COVID-19. Toda la política turca en Siria da poder a los extremistas y a Rusia, aislando a los socios apoyados por los Estados Unidos.
Las opiniones del Departamento de Estado de los Estados Unidos, en desacuerdo con la misión del Pentágono de derrotar al ISIS y estabilizar el este de Siria, se conocen desde hace años, desde que se alzaron voces pro-Ankara para tomar el control de la política de Siria. En el 2018, Jeffrey afirmó que el futuro de los kurdos sirios estaría con Damasco. Los Estados Unidos no trabajan con “entidades subestatales”, manifestó el enviado de los Estados Unidos. El Departamento de Estado caracterizó el trabajo con el SDF como “táctico, transaccional y temporal”. Sin embargo, los mismos funcionarios fueron más cálidos en el trabajo con los grupos de oposición apoyados por Turquía, más cálidos que con sus propios socios de los Estados Unidos en el este de Siria.
El resultado de que los Estados Unidos dejaran de lado al SDF de cualquier papel político en Ginebra fue que creó una extraña profecía autocumplida por la que el SDF se vio obligado a trabajar con el régimen sirio y Rusia en áreas que los Estados Unidos habían abandonado, y luego los funcionarios de los Estados Unidos señalarían este trabajo con Damasco y Moscú como prueba de por qué solo debe trabajar con grupos apoyados por Turquía. Pero el régimen de Damasco ha rechazado un acuerdo con el SDF y solo los incorporaría en sus términos.
Una iniciativa de los Estados Unidos para que el SDF trabaje con grupos kurdos en Irak fue negociada en junio, pero esa idea parece un callejón sin salida porque los diplomáticos pro-Turquía todavía no trabajarían con el SDF, incluso si se cambiara para estar más cerca del Gobierno Regional del Kurdistán. El problema para el GRC es que Turquía ya ocupó partes del norte de Irak y está luchando contra el PKK allí. Ankara nunca permitiría que el GRC trabajara con las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica.
Los Estados Unidos parecen estar intentando que Turquía juegue un papel más importante en el norte de Irak también, lo que aislaría aún más a los socios de los Estados Unidos en el este de Siria. En una reunión informativa con el Subsecretario Adjunto para Asuntos de Irak, David Copley y Joey Hood, el principal Subsecretario Adjunto de la Oficina de Asuntos de Oriente Próximo, los funcionarios de los Estados Unidos indicaron que querían que Turquía e Irak trabajaran en estrecha colaboración para abordar las preocupaciones sobre la presencia del PKK. Turquía ha estado bombardeando el norte de Irak, matando a civiles y a las fuerzas de seguridad iraquíes, pero Washington afirmó que Ankara tiene “legítimas preocupaciones de seguridad”. Turquía ocupa parte del norte de Irak, y los Estados Unidos lo llaman “bueno para la estabilidad”.
Hood propuso que Turquía podría desempeñar un papel en la zona Yazidi de Sinjar. Esta es un área donde el ISIS cometió un genocidio en el 2014. Turquía tiene un historial de discriminación contra los miembros de la minoría Yazidi. En Afrin, los militantes apoyados por Turquía han limpiado étnicamente a los yazidis y Turquía ha estado bombardeando Sinjar, lo que dificulta el regreso de los civiles a la zona.
Hood sugirió que Turquía, el Gobierno de Irak en Bagdad y el Gobierno Regional del Kurdistán podrían “limpiar las milicias, incluido el PKK” de Sinjar. No estaba claro por qué el funcionario estadounidense sugería que Turquía podía desempeñar un papel en Sinjar, ya que los Estados Unidos no sugieren que Irak desempeñe un papel en el este de Turquía, aunque Turquía parece obtener el apoyo del Departamento de Estado para invadir Irak, Siria y otros países.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos que ahora propone que el Gobierno Regional del Kurdistán desempeñe un papel en Sinjar es el mismo que en octubre del 2017, cuando Irak envió a las milicias apoyadas por Irán a invadir Sinjar, no trabajó con la región kurda para oponerse a la invasión, sino que se ocupó de condenar a los kurdos por un referéndum de independencia. De hecho, los Estados Unidos trabajaron con Bagdad en el 2017 durante los ataques a los kurdos de ese año cuando Kirkuk y Sinjar fueron tomados por grupos pro-Irán, como Kataib Hezbolá.
Curiosamente, los Estados Unidos dieron poder a las mismas milicias que ahora sugieren que Turquía juega un papel en la eliminación del norte de Irak. Esto puede ser simplemente porque al final, algunos en el gobierno estadounidense han favorecido tranquilamente a Turquía para tomar el norte de Irak como lo ha hecho con Tel Abyad y Afrin. Dado que los yazidis han tenido que huir de las invasiones turcas de esas dos regiones, es extraño que los funcionarios de los Estados Unidos sugieran que Ankara juegue un papel en Sinjar y que los yazidis puedan volver a casa si se eliminan las “milicias”.
El plan de SINJAR mencionado en la reunión del 25 de agosto es parte de la política general de promover los intereses de Turquía en Siria e Irak. En Siria, los diplomáticos de los Estados Unidos dejan de lado a los socios militares estadounidenses asegurándose de que no pueden desempeñar un papel en Ginebra y animándolos a trabajar con Damasco, al tiempo que los condenan por hacerlo.
En el norte de Irak, los Estados Unidos guardaron silencio cuando Bagdad y sus milicias apoyadas por Irán tomaron el control de Sinjar de la región del Kurdistán en el 2017, solo para ahora dar la vuelta y sugerir que la región del Kurdistán y Turquía desempeñen un papel en Sinjar. El resultado final de un mayor papel de Turquía en Sinjar sería aislar la región del Kurdistán del Irak del este de Siria y aislar aún más a las Fuerzas de Defensa de Israel, que es el objetivo de Ankara.
Mientras el ejército estadounidense sigue intentando salvar el este de Siria, parece que los diplomáticos estadounidenses trabajan activamente con propósitos opuestos. Una compañía petrolera estadounidense ha buscado recientemente un acuerdo en el este de Siria, pero las llamadas de Trump con Erdogan, los elogios de Jeffrey al proceso de Ginebra que deja de lado a las Fuerzas Armadas de Liberación y otros acontecimientos no auguran nada bueno. El presidente señaló que los Estados Unidos están dejando Irak “bastante rápido” y tomando decisiones sobre Siria “bastante pronto”, en las conversaciones con el primer ministro de Irak el 20 de agosto.
La política del Departamento de Estado de los Estados Unidos de externalizar la política de los Estados Unidos. en el norte de Irak y Siria a Turquía puede encajar con el deseo de la Casa Blanca de salir por completo. La administración Trump ha querido desde hace tiempo que otros tomen el relevo por los Estados Unido. El SDF, marginado y aislado, ha seguido apisonando al ISIS y manteniendo a miles de detenidos del ISIS. En los últimos meses, la inteligencia turca ha tratado de sacar de contrabando a Turquía a algunas familias de entre los detenidos en el campamento de Al-Hol.
Al mismo tiempo, las Fuerzas de Defensa de Serbia se enfrentaron a los problemas de las tribus cercanas al río Éufrates, que se encuentran bajo el control de las Fuerzas de Defensa de Serbia. Este es también el resultado final de una política de los Estados Unidos que alentó a las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica a tomar zonas árabes a lo largo del Éufrates como parte de la campaña contra al ISIS. Mientras que las zonas kurdas de Siria fueron abandonadas en su mayoría por los Estados Unidos en octubre del 2019, las Fuerzas de Defensa de Siria, inicialmente una fuerza mayoritariamente kurda, llegaron a controlar sobre todo las zonas árabes.
Esto aísla aún más a las SDF de las perspectivas a largo plazo en Siria porque las mismas zonas donde era más popular están ahora bajo patrullas blindadas del régimen sirio y de Rusia. Esas son las mismas patrullas que se enfrentaron a una americana esta semana, hiriendo a soldados estadounidenses.
Toda la situación en el este de Siria continúa cojeando como lo ha hecho durante los últimos dos años y medio, sin claridad. En general, los diplomáticos estadounidenses que han sido intensamente pro-Ankara, hasta el punto de que los intereses de Ankara parecen anteponerse al papel de los Estados Unidos en Siria, han dejado confusión, inestabilidad y una falta de fe en el compromiso de Washington.