ANKARA – El presidente turco, Tayyip Erdogan, instó al presidente estadounidense, Joe Biden, a dar marcha atrás rápidamente en su declaración de que las masacres de armenios de 1915 en el Imperio Otomano constituían un genocidio, una acción que, según dijo, molestaba y mermaba los lazos bilaterales.
La histórica declaración de Biden el sábado enfureció a su aliado de la OTAN, Turquía, que ha dicho que el anuncio había abierto una “profunda herida” en unas relaciones ya tensas por una serie de cuestiones.
En sus primeros comentarios desde la declaración de Biden, Erdogan dijo que “el paso equivocado” obstaculizaría los lazos, aconsejó a Estados Unidos que “se mirara en el espejo” y añadió que Turquía seguía buscando establecer lazos de “buena vecindad” con Armenia.
“El presidente estadounidense ha hecho comentarios infundados, injustos y falsos sobre los tristes acontecimientos que tuvieron lugar en nuestra geografía hace más de un siglo”, dijo Erdogan tras una reunión de su gabinete. Volvió a pedir a los historiadores turcos y armenios que formen una comisión conjunta para investigar los hechos.
“Espero que el presidente estadounidense dé marcha atrás en este paso en falso lo antes posible”.
Criticó a Estados Unidos por haber fracasado en la búsqueda de una solución al conflicto de décadas entre Azerbaiyán y Armenia en Nagorno-Karabaj -en el que Estados Unidos, Rusia y Francia fueron mediadores- y dijo que Washington se había mantenido al margen de las masacres.
“Si dicen que es un genocidio, entonces tienen que mirarse al espejo y hacer una evaluación. Los nativos americanos, ni siquiera necesito mencionarlos, lo que ocurrió está claro”, dijo, en referencia al trato que los colonos europeos dieron a los nativos americanos. “Mientras todas estas verdades estén ahí, no se puede cargar la acusación de genocidio al pueblo turco”.
Turquía apoyó a Bakú en el conflicto del año pasado, en el que las fuerzas azeríes se apoderaron de franjas de tierra en la región de Nagorno-Karabaj. Bakú ha criticado la declaración de Biden, mientras que Ereván la ha elogiado.
Erdogan también refutó el número de muertos de las matanzas de 1915 y dijo que habían muerto unas 150.000 personas, frente al millón y medio que Armenia dice que murieron, añadiendo que el número era “exagerado al añadir un cero al final”.
Turquía acepta que muchos armenios cristianos que vivían en el Imperio Otomano murieron en enfrentamientos con las fuerzas otomanas durante la Primera Guerra Mundial, pero impugna las cifras y niega que las matanzas fueran sistemáticamente orquestadas o que constituyan un genocidio.
COMPARTIMENTACIÓN DE LAS CUESTIONES
Ankara y Washington se han esforzado por reparar sus vínculos, tensos en los últimos años por varias cuestiones, como la compra de sistemas de defensa rusos por parte de Turquía, que dio lugar a sanciones por parte de Estados Unidos, las diferencias políticas en Siria y los asuntos legales. El domingo, el portavoz y asesor de seguridad nacional de Erdogan, Ibrahim Kalin, dijo a Reuters que la declaración era “simplemente indignante” y que Turquía respondería en los próximos meses.
En declaraciones a la prensa en Ankara, el presidente del Parlamento turco, Mustafa Sentop, dijo que los legisladores responderían a las declaraciones de Biden el miércoles.
El gobierno turco y la mayor parte de la oposición han mostrado una rara unidad en su rechazo a las declaraciones de Biden.
Erdogan dijo que esperaba “abrir la puerta a un nuevo periodo” en los lazos y discutir todas las disputas con Biden en una cumbre de la OTAN en junio, pero advirtió que los lazos se deteriorarían aún más a menos que los aliados puedan compartimentar los asuntos.
“Ahora tenemos que dejar de lado nuestros desacuerdos y ver qué pasos podemos dar a partir de ahora, de lo contrario no tendremos más remedio que hacer lo que exige el nivel al que han caído nuestros lazos el 24 de abril”, dijo.
