Al menos cinco personas, entre ellas tres miembros de Hezbolá, murieron el domingo al sur de la capital libanesa cuando unos hombres armados abrieron fuego en el funeral de un comandante de Hezbolá que había sido asesinado un día antes, dijo un funcionario del grupo terrorista chiíta.
El ejército libanés dijo que se había desplegado en la ciudad costera de Khaldeh para contener la tensión después de que un intenso fuego -incluso de granadas propulsadas por cohetes- aterrorizara a los residentes y paralizara el tráfico. Los pistoleros siguen en libertad.
El ejército libanés advirtió que dispararía a cualquier persona que disparara o portara armas en la carretera principal. Dijo que uno de sus soldados resultó herido en el tiroteo.
La violencia tiene su origen en una venganza personal, pero podría ser una señal de la creciente lucha sectaria en este país económicamente asediado.
Los medios de comunicación libaneses informaron de que un hombre de una de las tribus árabes suníes de Jaldeh había abierto fuego durante una fiesta de boda en un club el sábado por la noche, matando a Ali Chebli, un terrorista de Hezbolá.
El asesino del comandante terrorista fue detenido, y su familia explicó el ataque como una venganza. Acusó a Chebli de haber matado a un pariente suyo de 15 años en un tiroteo un año antes. La familia, que es suní, dijo en un comunicado que las autoridades nunca llevaron a Chebli ante la justicia porque estaba bajo la protección de la organización terrorista chií Hezbolá.
Una agrupación de tribus árabes suníes del Líbano también emitió un comunicado en el que afirmaba que no quería verse arrastrada a un enfrentamiento armado, pero culpaba a Hezbolá de los problemas y le acusaba de avivar las tensiones sectarias.
El primer ministro designado, Najib Mekati, pidió al ejército que aumentara su presencia de seguridad en Khaldeh, situada en una carretera costera que conduce al sur del país.
Las cadenas de televisión locales mostraron imágenes de jóvenes armados haciendo estragos en la zona.
El funcionario de Hezbolá dijo que hombres armados emboscaron el cortejo fúnebre de Chebli cuando llegaba a la casa de la familia, disparando contra los dolientes, matando a su cuñado y a un amigo, e hiriendo a otros.
El ejército se desplegó para calmar las tensiones y liberar a los miembros de la familia, que se habían refugiado en la casa con el cadáver. El funcionario pidió que se juzgara a los autores de la violencia.
El conflicto sectario en la zona se desencadenó el año pasado tras una disputa por una bandera religiosa chiíta que se izó en la zona de las tribus árabes suníes. Las tensiones suelen estallar en la zona.
