Los conductores de camiones y autobuses libaneses y otras personas bloquearon el jueves las principales carreteras de la capital y otras zonas en protesta por la incapacidad de los políticos para abordar una crisis económica que ha hecho caer la moneda en picado y ha disparado los precios.
La libra libanesa se ha desplomado desde 2019, cuando la economía se hundió bajo una montaña de deudas. Sin embargo, un gabinete formado en septiembre con la promesa de comenzar a arreglar la economía no se ha reunido durante tres meses mientras los rivales discuten sobre la realización de una investigación sobre la devastadora explosión del puerto de Beirut en 2020.
“Les digo a todos que si hay una protesta o una manifestación contra esta situación, salgan a la calle. Si esperamos a nuestros líderes o partidos, a nadie le importará”, dijo Mohamed al-Muqdad, de 58 años, en una manifestación en un cruce principal de un suburbio de Beirut.
“Quiero que cualquier funcionario -el presidente, el primer ministro, el presidente del parlamento- intente vivir un día con el salario de un trabajador pobre. A ver cómo lo hacen”, dijo mientras decenas de camiones bloqueaban el tráfico.
Acciones similares atascaron las rutas en otros lugares del país.
La libra libanesa, que se cambiaba libremente en tiendas y bancos a 1.500 por dólar hasta que estalló la crisis en 2019, se ha desmoronado y el jueves cotizaba en el mercado no oficial a unos 31.500.
Un salario de clase media, antaño confortable, apenas puede ahora alimentar a una familia.
“La subida del tipo de cambio (…) causó problemas muy grandes. Hizo que los libaneses pasaran hambre, hizo que todos los ciudadanos fueran pobres, los ciudadanos ya no pueden permitirse llenar el depósito de combustible. La gente no puede permitirse comprar pan o comida. ¿Hacia dónde vamos?”, dijo Fadi Abou Chakra, portavoz del sindicato de estaciones de servicio de Líbano.
El presidente Michel Aoun ha estado tratando de galvanizar a las múltiples facciones sectarias para celebrar una conferencia de diálogo nacional, pero las conversaciones de esta semana hasta ahora sólo han obtenido el apoyo de los aliados cercanos. Algunos opositores dijeron que dicha conferencia debería esperar hasta después de las elecciones parlamentarias de mayo.