BASRA, Irak (Reuters) – Manifestantes de Irak irrumpieron el sábado en el campo petrolífero del sur de Nassiriya y obligaron a los empleados a cortar la electricidad de su estación de control, dejando el campo inutilizable hasta nuevo aviso, dijeron una fuente de seguridad y dos fuentes de petróleo.
El campo petrolero produce 90.000 barriles diarios (bpd) de crudo. Los manifestantes corearon “sin patria, no hay petróleo”, mientras forzaban su cierre, dijeron las fuentes.
Desde el 1 de octubre se han llevado a cabo protestas masivas en Irak y los manifestantes, en su mayoría jóvenes, exigen una revisión de un sistema político que consideran profundamente corrupto y que mantiene a la mayoría de los iraquíes en la pobreza. Las fuerzas de seguridad iraquíes han matado a más de 450 personas que participaban de las manifestaciones.
Es la primera vez que los manifestantes cierran un yacimiento petrolífero entero, aunque en el pasado han bloqueado las entradas a las refinerías y puertos. La economía de Irak depende de las exportaciones de petróleo, que constituyen más del 90% de los ingresos del segundo mayor productor de la OPEP. Ninguna empresa extranjera opera en el campo petrolero.
Los manifestantes están exigiendo la eliminación de toda la élite gobernante, considerada como enriquecida por el Estado y al servicio de las potencias extranjeras, sobre todo Irán, ya que muchos iraquíes languidecen en la pobreza, sin empleo, sin asistencia sanitaria o educación, y el nombramiento de un primer ministro sin afiliación partidista.
El presidente iraquí Barham Salih se negó el jueves a designar al candidato de un bloque parlamentario respaldado por Irán para primer ministro, diciendo que preferiría renunciar a nombrar a alguien para el puesto que sería rechazado por los manifestantes, lo que prolongaría aún más las semanas de estancamiento político.
El jueves, manifestantes bloquearon las carreteras y los puentes en Bagdad y en el sur del país después de incendiar varios edificios del gobierno durante la noche.
Los manifestantes se oponen a toda la clase política y han descargado su ira contra los líderes que están negociando para nombrar a un infiltrado del establishment como el próximo primer ministro.
“El gobierno es rehén de partidos corruptos y divisiones sectarias”, dijo un activista, Sattar Jabbar, de 25 años, en la sureña ciudad de Nasiriyah.
El humo y las llamas de los neumáticos en llamas en Nasiriyah, Basora y Diwaniyah bloquearon las principales carreteras y puentes a través del Éufrates durante toda la noche, dijeron los corresponsales de AFP, antes de que algunos de estos bloqueos de carreteras se levantaran por la mañana.
En Nasiriyah, los manifestantes incendiaron el edificio del gobierno provincial durante la noche por segunda vez desde que comenzaron las protestas, y también incendiaron el nuevo cuartel general de una milicia pro-iraní en Diwaniyah.
Irak se ha visto sacudido por las protestas desde el 1 de octubre, lo que llevó al primer ministro Adel Abdel Mahdi a renunciar el mes pasado.
Después de disminuir, la campaña callejera ha cobrado nuevo vigor en los últimos días para unirse contra la corrupción generalizada y un sistema político que se considera en deuda con el vecino Irán.
Las oficinas gubernamentales y las escuelas siguen cerradas en casi todo el sur de Irak.
Las facciones pro-iraníes han promocionado durante varias semanas al ministro de educación superior saliente Qusay al-Suhail para el puesto de primer ministro, pero su designación fue rechazada por el presidente Barham Saleh.
Esas facciones están presionando ahora a favor de Assaad al-Aidani, el gobernador de Basora, otra opción impopular entre los manifestantes.
“¡No queremos a Assaad el iraní!” gritaron los manifestantes en Kut, una ciudad del sur.
Los manifestantes quieren un primer ministro tecnócrata que no haya tenido ninguna participación en el sistema político establecido después de la invasión encabezada por Estados Unidos que derrocó al dictador Saddam Hussein en 2003.
Alrededor de 460 personas han muerto y 25.000 han resultado heridas en casi tres meses de enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas de seguridad.