Israel se está preparando para una confrontación limitada con Irán, dijo el miércoles el Jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi. De particular importancia fue su advertencia de que Irán no solo se está atrincherando en Siria sino también en Irak. “No permitiremos que Irán se atrinchere en Siria o en Irak”, dijo. “Irak está atravesando un conflicto civil – cuando la Fuerza Quds está operando allí a diario, cuando el propio país se ha convertido en una zona no gobernada.
“Las Fuerzas Quds están pasando de contrabando armas avanzadas en Irak mensualmente, y no podemos permitirlo”.
La creciente amenaza de Irán se extiende ahora por miles de kilómetros desde la frontera con Líbano, a través de varias zonas de Siria hasta Irak y la frontera de Irán. Este es un campo de batalla complejo, e Israel ya ha llevado a cabo más de mil ataques aéreos contra cientos de objetivos en Siria. También ha habido tensiones con Hezbolá después de un ataque a un equipo de “drones asesinos” que operaba cerca de los Altos del Golán en agosto.
La amenaza es múltiple. Por ejemplo, en 2018, se alegó que Irán intentó transferir un sistema de defensa aérea a la base aérea T-4 de Siria, la misma base aérea que usó para lanzar aviones no tripulados a Israel en febrero. Además, se acusa a Teherán de transferir equipos de guía de precisión a Hezbolá. Estos equipos permitirían que el masivo arsenal de cohetes que Hezbolá ha adquirido sea más amenazador. Israel ha advertido continuamente sobre esto.
Irán ha explotado su alianza con el régimen de Assad en Damasco para establecer bases en Siria. Damasco y su aliado en Moscú han estado ocupados en el norte de Siria, centrándose en la lucha contra los extremistas y los rebeldes sirios en Idlib, así como tratando de hacer frente a la inestabilidad creada por la retirada de octubre de los EE.UU. y una invasión turca. Irán está feliz de hacerse cargo del sur de Siria en ausencia de un fuerte control por parte del régimen de Assad.
Así es como Teherán opera en la región. Establece fuerzas de representación y debilita los gobiernos para ahuecarlos desde dentro. Luego suplanta a las instituciones estatales y crea instituciones paralelas, como hizo con Hezbolá en el Líbano. Una vez que ha logrado esto, establece una red de bases y fábricas de municiones, y las utiliza para transferir armas.
En Irak, el régimen de Irán ha apoyado activamente a las milicias chiítas que forman parte de las Unidades de Movilización Popular (UPM). Estos grupos surgieron después de 2003 y obtuvieron el poder después de 2014 a través de su lucha contra ISIS. Se han infiltrado en el gobierno a través de los partidos políticos y han conseguido que Irak legitime sus milicias incorporándolas a las fuerzas de seguridad.
Estos grupos han sido fundamentales para asesinar a los manifestantes iraquíes desde octubre, matando a cientos e hiriendo a miles. Este es el modelo de Irán: Tomar el Estado desde dentro, suprimir la protesta y usar Irak como una especie de colonia iraní.
Irak es útil para Irán porque puede basar sus misiles balísticos allí de la misma manera que Saddam Hussein lo hizo una vez con los misiles Scud en la provincia de Anbar. Bagdad también puede guardar municiones allí, listas para ser transportadas a Siria a través del recién abierto cruce de Albukamal y a través de una gran base llamada Imán Alí, que construyó en ese cruce. Para Israel, esta es una amenaza creciente. Irán ya ha demostrado que tomará represalias a través de los cohetes disparados desde Siria por las acciones llevadas a cabo por Israel. Lo hizo en septiembre y noviembre.
El modelo iraní es presentar una amenaza creíble a Israel por parte de Siria y también por parte de Irak. La forma de enfrentar esta amenaza es un gran desafío. Irak ha acusado a Israel de varios ataques aéreos, pero el panorama general es el atrincheramiento de Irán. Irán ha amenazado a las fuerzas estadounidenses y ha atacado barcos en el Golfo de Omán, ha derribado un avión teledirigido estadounidense y ha atacado a Arabia Saudita. Teherán no parece creer que se haya disuadido y cree que puede operar con impunidad en Irak. Acumular municiones y trasladarlas a Siria es un aspecto de eso.
Irán no guarda secretos sobre sus objetivos: Dice que quiere atacar y destruir a Israel. Se trata de una amenaza existencial que la comunidad internacional debe tomar en serio. Israel la está tomando en serio – pero la capacidad de disuadir a Irán de su papel en Irak será un desafío a largo plazo.
