Antes de que apareciera el polígrafo, distintas sociedades desarrollaron pruebas para distinguir a los inocentes de quienes mentían. Entre los beduinos se practicaba la “bishá”, un ritual en el que se calentaba una espada u otro instrumento metálico y se colocaba sobre la lengua de la persona acusada. Si quedaba una quemadura, se interpretaba como prueba de culpabilidad y se imponía el castigo correspondiente.
El procedimiento partía de una idea concreta: quien teme que se descubra su mentira sufre sequedad bucal, de modo que el metal caliente deja una marca más visible. La ansiedad y el estrés pueden, en efecto, disminuir la salivación por la acción del sistema nervioso simpático., pero una boca seca no demuestra que alguien mienta, ni mucho menos permite establecer una responsabilidad penal. La propia respuesta física puede producirse sin engaño alguno.
La sequedad de la boca, especialmente si aparece junto con sudoración u otras manifestaciones corporales, puede estar asociada al miedo, la tensión o la percepción de una amenaza. Ese es el aspecto que llama la atención en el discurso de Gadi Eisenkot, presidente de Yashar!, después de recibir del presidente de Israel el mandato para formar gobierno: sus repetidos sorbos de agua durante una intervención dedicada a su situación política.
Eisenkot habló de su papel como dirigente del bloque del “cambio” y de las dificultades que enfrenta, pero dejó sin resolver las contradicciones entre sus promesas electorales y las alianzas que necesitaría para gobernar. Los sorbos de agua no fueron el único rasgo de una actuación poco convincente. La lectura insistente del teleprónter, la falta de fluidez verbal y una oratoria carente de carisma completaron una intervención difícil de comparar favorablemente con las apariciones de Benjamín Netanyahu.
La cuestión principal, sin embargo, no reside en la forma de beber agua, sino en el contenido político. Eisenkot se presentó como posible jefe de gobierno sin explicar cómo pretende superar el problema de la mayoría parlamentaria. Pasó por alto a otros integrantes de su propio bloque y dirigió advertencias a quienes, a su juicio, podrían frustrar la formación del nuevo Ejecutivo.
Durante la campaña prometió que no dependería de los votos de los partidos haredíes ni de las formaciones árabes. Ahora se enfrenta precisamente a ese problema. La denominada “alianza de quienes sirven” corre el riesgo de terminar al servicio del propio Eisenkot, de quienes han hecho de su oposición a Netanyahu su principal causa política y, posiblemente, de sectores que se niegan a condenar los acontecimientos del 7 de octubre. En esas condiciones, la alianza no serviría a las FDI, a las que Eisenkot se encargó de empequeñecer.
No hace falta someter a Eisenkot a una máquina detectora de mentiras ni recurrir a una prueba con metal caliente para cuestionar la demagogia de su discurso. La tensión que transmitió su intervención, visible en sus gestos y en las pausas para beber, acompañó a una argumentación que no resolvió sus compromisos contradictorios. Esta vez, los beduinos ni siquiera querrán practicarle su antigua prueba de inocencia: está llamado a convertirse en su salvador definitivo.
