BAGDAD, Irak – Las fuerzas de seguridad dispararon en vivo para despejar los focos de protesta en Bagdad y en el sur de Irak por segundo día, el domingo, lo que provocó enfrentamientos con los manifestantes decididos a mantener su movimiento.
La violencia ha resurgido en la capital y en el sur, de mayoría chiíta, esta semana, con más de 15 personas muertas mientras los activistas antigubernamentales aumentaban los cierres de carreteras y las sentadas mientras las fuerzas de seguridad intentaban sofocar la campaña.
El sábado, cuatro manifestantes murieron por disparos cuando la policía antidisturbios irrumpió en los campamentos de protesta de todo el país, según los médicos, lo que avivó el temor de una mayor represión.
Pero los manifestantes regresaron en gran número durante toda la noche y para el domingo por la mañana, ya se estaban reuniendo de nuevo.
IRAQ: Large protests against the Iraqi government continue in Baghdad today. Thousands of people are in the streets. pic.twitter.com/01BQFYEi7c
— Conflict News (@Conflicts) January 26, 2020
En Basora, cientos de estudiantes protestaron por el desmantelamiento por parte de la policía antidisturbios de su principal campamento de protesta el día anterior, según un corresponsal de AFP.
Otros se reunieron en la ciudad santa de Najaf y los estudiantes universitarios encabezaron una protesta en Kut, donde levantaron nuevas tiendas de campaña para reemplazar las que habían sido derribadas el día anterior.
En Bagdad, los jóvenes manifestantes inundaron el sábado su principal campamento en la plaza Tahrir y las fuerzas de seguridad siguieron utilizando munición real a la mañana siguiente en un intento de dispersar pequeñas concentraciones en las cercanas plazas de Khallani y Wathba.
Eso dejó al menos 17 manifestantes heridos, dijo una fuente policial a la AFP, pero las fuerzas de seguridad no llegaron a entrar en la Plaza Tahrir.
Los estudiantes universitarios planeaban marchar el domingo de un campus de Bagdad a la plaza Tahrir, y otras manifestaciones dirigidas por estudiantes están previstas para esta semana.
La mayoría de los jóvenes manifestantes han lanzado piedras a la policía antidisturbios, pero algunos han lanzado cócteles molotov.
En Nasiriyah, en el sur, las fuerzas de seguridad también dispararon en vivo el domingo para dispersar a los manifestantes, que se enfurecieron cuando las autoridades los sacaron de las calles alrededor de su principal campamento de protesta en la plaza Habbubi.
Al menos 50 manifestantes sufrieron heridas de bala y unos 100 fueron impactados por gases lacrimógenos en breves escaramuzas, dijo una fuente médica a AFP.
Las protestas, dominadas por los jóvenes, estallaron el 1 de octubre en un clima de indignación por la falta de empleos, los malos servicios y la corrupción desenfrenada.
Las protestas se convirtieron en una espiral de indignación por la falta de trabajo, la falta de servicios y la corrupción desenfrenada.
Los manifestantes piden elecciones rápidas, el nombramiento de un primer ministro independiente y el enjuiciamiento de todos los implicados en la corrupción y el derramamiento de sangre.
El Parlamento ha aprobado una nueva ley electoral y el primer ministro Adel Abdel Mahdi presentó su dimisión en diciembre, pero sigue desempeñando un papel provisional y, por lo demás, las autoridades no han actuado en respuesta a las demandas de los manifestantes.
“La falta de responsabilidad y la indecisión son indignas de las esperanzas iraquíes, valientemente expresadas desde hace cuatro meses”, dijo el sábado la principal funcionaria de las Naciones Unidas en Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert.
“Mientras que el número de muertos y heridos sigue aumentando, las medidas adoptadas hasta ahora seguirán siendo huecas si no se completan”.
A los activistas les preocupa desde hace mucho tiempo que su movimiento pueda ser sofocado después de que el clérigo Moqtada Sadr abandonara su apoyo el viernes.
El notoriamente inconstante líder de la milicia, convertido en político, apoyó las protestas cuando comenzaron y pidió al gobierno que renunciara, a pesar de que controla el mayor bloque del parlamento y los principales puestos ministeriales.
Los partidarios de Sadr habían sido ampliamente reconocidos como los manifestantes mejor organizados y bien surtidos de Tahrir.
Pero después de celebrar una manifestación anti-estadounidense en Bagdad el viernes, a la que asistieron miles de personas, Sadr dijo que ya no quería participar en el movimiento de cambio de régimen por separado.
A las pocas horas, sus partidarios estaban desmantelando sus tiendas en los campamentos de protesta por todo el país y la policía antimotines empezó a entrar.
Los analistas dijeron que Sadr se esforzaba por mantener su credibilidad en la calle y por ganarse el favor del poderoso vecino de Irak, Irán.
Sadr tiene vínculos complejos con Irán. Está completando estudios religiosos avanzados en la ciudad santa de Qom, pero a menudo ha trabajado en contra de los partidos apoyados por Irán en la política iraquí.
Irán tiene una enorme influencia política y militar en Iraq y es probable que tenga una gran influencia en la elección del sustituto de Abdel Mahdi.
Las conversaciones sobre el próximo primer ministro siguen estancadas en Bagdad en ausencia de dos intermediarios clave: el general iraní Qassem Soleimani y la potencia militar iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, jefe de una milicia apoyada por Irán.
Ambos murieron en un ataque con aviones no tripulados de Estados Unidos contra Bagdad el 3 de enero, que indignó a Irak y alimentó los llamamientos para que los 5.200 soldados estadounidenses desplegados allí se marcharan.
