El Oriente Medio está observando – y esperando – mientras los americanos van a las urnas para decidir quién los guiará durante los próximos cuatro años en EE. UU..
Después de un año trascendental de pacificación bajo la Administración Trump, muchos estudiosos de Oriente Medio temen que un gobierno de los Estados Unidos liderado por Joe Biden acelere la retirada de la región para centrarse más en Europa y en la amenaza percibida de Rusia.
Esto podría debilitar algunos de los lazos críticos que unen a los EE.UU. con las naciones de la región.
El politólogo emiratí Abdulkhaleq Abdulla dice que las elecciones en los EE.UU., una de las más divisorias de su historia, no solo son de interés para los que están en las capitales del Golfo, sino que son esenciales. Para los gobernantes de Oriente Medio, explica, casi ningún otro país en el mundo llama tanto la atención en tiempo de elecciones como los EE.UU.
“Sea cual sea la forma en que los votantes decidan, tendrá enormes ramificaciones en la política exterior”, dijo Abdulla a The Media Line.
“No hay duda de que mientras el Consejo de Cooperación del Golfo espera una reelección de Trump, Irán está rezando por una victoria de Biden”, dijo. “Para los radicales de Teherán, esto sería visto como un regalo de Alah”.
Vernon Pedersen, jefe del Departamento de Estudios Internacionales de la Universidad Americana de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, dice que el régimen iraní plantea uno de los mayores temores en materia de política exterior para muchos en la región, y es con Irán que los mayores cambios podrían ocurrir todavía.
Prevé que Estados Unidos vuelva a entrar o renegocie el acuerdo nuclear con Irán bajo el mandato de Biden, lo que a su vez disminuiría la narración de una amenaza iraní y fortalecería el argumento para sacar las tropas de la región.
“Biden está mucho más enfocado en Europa y ve a Rusia como un gran problema con su mentalidad de la Guerra Fría, así que creo que esa es más la dirección de la política exterior hacia la que se movería”, dijo a The Media Line.
Pedersen cree que los recientes Acuerdos de Abraham que normalizan los lazos entre Israel y tanto los Emiratos Árabes Unidos como Bahrein han tenido un impacto significativo en la reducción del razonamiento en el campo de Biden para una mayor participación de EE.UU. en el Oriente Medio.
“Ha abierto la puerta a la resolución de uno de los mayores conflictos de la región”, explicó.
El público estadounidense está cada vez más cansado de los enredos extranjeros, señala, y añade que aunque los lazos comerciales y económicos continuarán, el objetivo de la retirada militar está en camino.
“Cuando se trata de retirar los compromisos militares, Biden tiene esa mentalidad”, señaló.
Trump se ha posicionado con los Estados del Golfo como el aliado más fuerte, no solo debido a los Acuerdos de Abraham, sino también por hacerse amigo de muchos de los líderes de la región, incluido el gobernante de facto de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, el príncipe heredero de Abu Dhabi, que fue un actor fundamental en el acuerdo.
La primera visita al extranjero de Trump fue a Arabia Saudita, un claro mensaje de la importancia de sus aliados del Golfo.
“Los dos candidatos no podían estar más separados, pero a pesar de su imprevisibilidad, muchos sienten que tenemos un mejor entendimiento mutuo con Trump después de los últimos cuatro años de mandato, por lo que conocemos muy bien los pros y los contras de su presidencia y sus políticas”, dijo Abdulla.
Los líderes del Golfo también conocen a Biden de sus ocho años de mandato bajo el presidente Barack Obama. No hay duda de que los presidentes republicanos entienden mejor las preocupaciones de seguridad que los demócratas, según Abdulla.
Dado que EE.UU. ya no depende del petróleo de Oriente Medio, la relación se vuelve más fácil de abandonar si Biden gana, dice Pedersen.
El Golfo también es clave en la batalla contra el extremismo islámico, que ahora está siendo fuertemente promovido por Irán a raíz de los recientes acuerdos, que han causado indignación en Irán y Turquía, así como entre los palestinos.
Najah al-Otaibi, académico saudí y especialista en extremismo islámico, dijo a The Media Line que para Arabia Saudita los intereses estratégicos pesan más que los candidatos.
“Lo que define las relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos son en realidad los intereses estratégicos, como el intercambio de inteligencia, los intereses antiterroristas y el enorme comercio bilateral entre los dos países”, dijo.
“Hemos visto en el pasado que Arabia Saudita no estaba particularmente de acuerdo con algunas de las políticas de Obama, pero ambos países seguían siendo fuertes aliados”, continuó. “Si recuerdan particularmente, a pesar de la posición de Obama sobre la guerra de Yemen, él todavía estaba de acuerdo en que los EE.UU. ofrecieran un apoyo logístico al Reino de Arabia Saudita en esta guerra”.
Si bien la relación seguiría siendo fuerte, Otaibi dice que las cosas cambiarán efectivamente bajo la administración de Biden, aunque no necesariamente de forma negativa, como creen algunos comentaristas.
“Es cierto que la posición de Biden en muchas cuestiones relativas al Oriente Medio es diferente de la de los sauditas”, dijo. “Por ejemplo, sus posiciones con respecto a Yemen, el acuerdo nuclear con Irán y el despliegue de las fuerzas de EE.UU. en Arabia Saudita son los principales puntos de discusión. Biden piensa que si Irán cumple con sus obligaciones en el acuerdo, los EE.UU. volverán a trabajar en el acuerdo junto con la Unión Europea, que no es particularmente lo que los saudíes quieren”.
Mientras que muchos miembros del CCG creen que Trump los entiende mejor, Otaibi dice que simplemente hay demasiados otros factores en juego para depender solo del presidente de los Estados Unidos.
“Seamos realistas”, dijo. “Lo que determina la toma de decisiones en los Estados Unidos no es solo el presidente. Están el Congreso y el poder judicial, que también comparten poderes, y por supuesto el gobierno federal comparte la soberanía con los gobiernos estatales”.
Quienquiera que gane, el consenso permanece: El Golfo es un aliado clave para los EE.UU.
El analista político emiratí Salem Al Ketbi dice que aunque muchos en el CCG considerarían “desagradable” una victoria de Biden, la larga institucionalización de las relaciones significa que los cimientos seguirán siendo fuertes.
“No se pueden esperar cambios radicales en estas relaciones porque hay constantes que no se pueden eludir en la política exterior de EE.UU. hacia la región del Golfo Árabe”, dijo a The Media Line.
“Las… alianzas”, dice Ketbi, “es probable que aumenten en fuerza y durabilidad en el futuro previsible según los cálculos de los intereses estratégicos de las dos [partes], independientemente de la identidad del ganador en las elecciones de noviembre”.
