MAZIKOY, Turquía (AP) – Los incendios forestales se extendieron cerca de los destinos turísticos de playa de Turquía, Antalya y Mugla, y en el campo circundante, por quinto día, mientras que el descubrimiento de más cuerpos elevó el número de muertos a ocho, mientras que los aldeanos perdieron sus hogares y animales. Los residentes y los turistas huyeron del peligro en pequeñas embarcaciones, mientras la guardia costera y dos barcos de la marina esperaban en el mar por si era necesaria una evacuación mayor.
Los incendios también envolvieron Mazikoy, en la provincia de Mugla, y los aldeanos que fueron evacuados quedaron devastados.
La agricultora Nurten Almaz dijo que lo había perdido todo. “Siento mucho dolor, como si hubiera perdido un hijo”, dijo. La mujer de 63 años perdió sus animales y su casa, así como “un siglo de trabajo de la gente”. Pidió la pena de muerte para las personas que pudieran haber causado el incendio.
Los residentes tuvieron que huir de la cercana aldea de Cokertme al acercarse las llamas. Algunos se subieron a barcos y otros se fueron en coche mientras el fuego se acercaba cada vez más.
En un vídeo, los camiones de bomberos y los coches se apresuraban a escapar del fuego que se extendía por todas partes. Al caer la noche, el pueblo tenía un aspecto apocalíptico desde la distancia, con las llamas apoderándose de las oscuras colinas.
El alcalde de Bodrum, Ahmet Aras, dijo el domingo por la noche que la gente vivía un “infierno” cerca de Cokertme y Mazi mientras se alejaba del fuego. Afirmó que no se pudo detener el fuego y que se esperaba proteger las zonas residenciales, pero dijo que era demasiado tarde para los árboles.
La zona quedó engullida el domingo por la noche, según las emisoras turcas. Los reporteros dijeron que tuvieron que apresurarse para ponerse a salvo cuando el fuego se intensificó con fuertes vientos. Las autoridades dijeron que se estaban tomando precauciones para proteger dos centrales térmicas en las cercanías y que en estos momentos los vientos soplaban lejos de las plantas.
Las autoridades advirtieron a los turistas y a los residentes que siguieran evacuando Turunc, una ciudad del balneario de Marmaris, en la provincia de Mugla. El fuego envolvió la zona y los fuertes vientos dificultaron las labores de extinción. Un helicóptero intentó extinguir las llamas, que eran inalcanzables por tierra.
El domingo por la noche no fue posible luchar contra el fuego desde el aire y los incendios se prolongaron, quemando hectáreas de bosque. El funcionario forestal Mustafa Ozkaya dijo que las unidades seguían combatiendo los incendios estratégicamente, cavando zanjas y tomando otras medidas. Dijo que ocho aviones y 50 helicópteros volarían en Mugla el lunes.
La Comisión Europea anunció que ayudó a movilizar un avión Canadair de extinción de incendios de Croacia y dos de España para ayudar a Turquía. También han ayudado aviones de Ucrania, Rusia, Azerbaiyán e Irán.
Observando desde el mar Mediterráneo, la zona tenía un aspecto naranja brillante.
Mientras los habitantes de los pueblos de los alrededores de Marmaris pedían más ayuda en las redes sociales, la gente subía a pequeñas embarcaciones con maletas. Otros esperaban ansiosos para ver si el fuego bajaba hasta la orilla.
Las altas temperaturas y los fuertes vientos empeoraban la situación. En Antalya se registraron 42 grados centígrados (más de 107 grados Fahrenheit), entre 5 y 6 grados centígrados más que las medias estacionales.
A primera hora del domingo, los cañones de agua de la policía, normalmente utilizados para controlar los disturbios, ayudaron a los helicópteros y camiones de bomberos en el popular distrito de Bodrum, en Mugla, a combatir los incendios. La televisión turca mostró que los incendios se habían reavivado después de haber sido apagados anteriormente, con llamas y humo acercándose a un pueblo.
Los vídeos de las redes sociales mostraban a los turistas de Bodrum corriendo por las calles rodando su equipaje para escapar de las llamas cercanas.
El ministro de Sanidad, Fahrettin Koca, dijo que al menos 27 personas afectadas por los incendios seguían recibiendo tratamiento en los hospitales, mientras que otros cientos habían sido dados de alta.
El ministro de Silvicultura y Agricultura, Bekir Pakdemirli, dijo que 117 incendios forestales estaban “bajo control” en toda Turquía, mientras que ocho continuaban. Sus tuits mostraban que, desde el miércoles, los incendios forestales habían prendido en 32 provincias.
Aunque las autoridades turcas afirman que están investigando si los incendios pueden haber comenzado como “sabotaje” por parte de militantes kurdos proscritos, los expertos apuntan sobre todo al cambio climático junto con los accidentes causados por las personas. Erdogan dijo que uno de los incendios fue provocado por niños.
Una ola de calor en el sur de Europa, alimentada por el aire caliente del norte de África, ha provocado incendios forestales en todo el Mediterráneo, incluso en la isla italiana de Sicilia y en el oeste de Grecia, donde algunos residentes tuvieron que ser evacuados en barco para escapar de las llamas.
El domingo por la tarde, los bañistas que se encontraban en una playa italiana al sur de la ciudad adriática de Pescara huyeron al divisar altísimas nubes de humo y llamas procedentes de un incendio en un pinar cercano, informó la agencia de noticias italiana LaPresse. Al parecer, varias personas resultaron heridas cuando intentaron apagar las llamas azotadas por el viento que habían llegado a sus casas. Las autoridades locales declararon a la televisión estatal que una residencia de ancianos de Pescara tuvo que ser evacuada.
Mientras tanto, en la provincia oriental turca de Van, las inundaciones del fin de semana destruyeron al menos seis casas tras el desbordamiento de un pequeño río en medio de fuertes lluvias. Se ordenó a los habitantes que abandonaran sus casas y subieran a lugares más altos.