El F-35I Adir, ¿super edición? La Fuerza Aérea de Israel ha sido durante mucho tiempo la punta de la lanza que puede atacar objetivos lejos de casa para ayudar a garantizar la seguridad del Estado de Israel. Eso incluyó la Operación Ópera de 1981, en la que ocho F-16 de la IAF destruyeron las instalaciones nucleares iraquíes en Osiraq, y la Operación Mole Cricket 19 de 1982, que inutilizó las defensas aéreas sirias en el Líbano. En septiembre de 2007, la IAF también bombardeó con éxito un supuesto reactor nuclear sirio como parte de la Operación Orchard.
Sin embargo, una amenaza que ha estado en gran medida fuera del alcance de la IAF ha sido la República Islámica de Irán, que ha continuado con el desarrollo de su capacidad nuclear, una que ciertamente podría suponer una amenaza significativa para el pueblo israelí. La distancia entre las dos naciones ha garantizado que ninguna de ellas pueda atacar directamente a la otra, pero pronto la IAF tendrá la capacidad de atacar objetivos dentro de la República Islámica sin necesidad de repostar en pleno vuelo.
Jerusalén anunció que ha realizado mejoras “espectaculares” en su F-35I “Adir”, la variante específica para Israel del Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter. Se han diseñado nuevos tanques de combustible abatibles especialmente para su uso en el avión Adir, y podrían ampliar considerablemente su alcance.
Además, la IAF ha integrado recientemente una nueva bomba de una tonelada en el arsenal de armas que puede llevar el avión furtivo de quinta generación. La bomba -fabricada por Rafael Advanced Weapons Systems– es autónoma y está protegida contra las interferencias y los sistemas de guerra electrónica, mientras que puede llevarse dentro del compartimento interno de armas, para no poner en peligro la firma del radar de sigilo del caza.
¿Está previsto un ataque?
La IAF no ha anunciado que haya planes para atacar el programa nuclear iraní, pero recientemente ha realizado simulacros a gran escala de tales ataques. En uno de ellos, los aviones Adir israelíes practicaron cómo violar los sistemas de radar y detección iraníes, mientras que en otro los pilotos de la IAF participaron en vuelos de combate de largo alcance con destino a Europa.
Otros dos simulacros recientes incluyeron el uso de medidas defensivas contra armas cibernéticas y sistemas de guerra electrónica. La IAF también ha realizado simulacros en los que los F-35 de quinta generación operaron junto a los F-15 y F-16 más antiguos y compartieron información.
Israel no ha sido tímido en cuanto a quién está entrenando la IAF para combatir.
“Los sistemas de misiles tierra-aire y los radares de Irán están abarrotados y no son el único desafío”, dijo un funcionario de defensa israelí a The Jerusalem Post a principios de este mes. “Tenemos que ser capaces de atacar objetivos que sean significativos y el ataque tiene que ser capaz de causar grandes daños. Hay múltiples objetivos en Irán a diferentes distancias”.
Conozca el F-35I
Israel se convirtió en la primera nación extranjera en seleccionar el F-35 a través del proceso de Ventas Militares Extranjeras del gobierno de Estados Unidos cuando se firmó una Carta de Acuerdo hace más de una década, en octubre de 2010. El 22 de junio de 2016, la IAF recibió su primer F-35A en una ceremonia en las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas.
Sin embargo, la IAF había planteado la preocupación de que las capacidades de sigilo del F-35 podrían ser parcialmente superadas en una década a pesar de la vida útil de 30 a 40 años. Para solucionar este problema, Israel trató de utilizar su propio sistema de guerra electrónica (EWS). Inicialmente, Estados Unidos se negó a permitir tales cambios, pero finalmente aceptó que Israel integrara su propio EWS, incluyendo sensores y contramedidas, sobre los sistemas estadounidenses.
Otros cambios incluyen una pantalla especial montada en el casco, adaptada a la IAF, y una funcionalidad de enlace de datos específica de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), mientras que otras mejoras perfeccionan la ya potente capacidad de recopilación y procesamiento de datos del F-35. Todas estas nuevas mejoras del avión furtivo eran lo suficientemente importantes como para justificar la designación “I”, lo que convierte al F-35I en una de las pocas variantes del F-35 reconocidas formalmente. La Fuerza Aérea de Israel también dio al F-35I el nombre de Adir, que significa “Poderoso” en hebreo.
Pronto podría ser un Mighty One capaz de alcanzar objetivos iraníes.
