El “poder blando” , o la capacidad de obtener lo que desea sin el uso de la fuerza, se concibe típicamente en términos tales como diplomacia cultural, comercio y ayuda extranjera.
En el siglo XXI, Moscú ofrece un nuevo giro a una fórmula familiar: los deportes militares.
A principios de esta semana, el canal de noticias ruso RT publicó un video promocional para la segunda ronda clasificatoria de la competencia de aviación militar “Aviadarts”. El breve clip, que muestra a los equipos Su-25 y Su-34 disparando misiles en una sesión de práctica, es el más reciente en un flujo constante de imágenes de Aviadarts distribuidas por el Ministerio de Defensa de Rusia.
Aviadarts, inaugurado en 2013, se ha convertido en una operación logística en expansión. El año pasado, el Ministerio de Defensa se jactó de que “la competencia involucra a más de 250 pilotos de unidades tácticas, de largo alcance, transporte militar y aviación del ejército de la Fuerza Aeroespacial y distritos militares. Por primera vez en esta etapa de la competencia, alrededor de 30 rangos de entrenamiento militar están involucrados para el uso de armas de aviones”.
Las competiciones de Aviadarts han variado en contenido de un año a otro, aunque las rutinas de ataque a tierra siguen ocupando un lugar destacado en el programa. Este año, el segundo clasificado incluyó una carrera de bombardeo de media distancia: “Durante el concurso, las tripulaciones volaron a lo largo de una ruta de 150 km, alcanzaron tres puntos de giro a la hora especificada y abrumaron al sistema de defensa aérea. De acuerdo con la tarea de vuelo, los pilotos militares lanzaron misiles no guiados, lanzaron bombas y dispararon cañones de aire de 30 mm a objetivos terrestres que simulaban el equipo militar y la fuerza de un enemigo simulado”, dijo el Ministerio de Defensa en un reciente comunicado de prensa.
Los comentaristas rusos no pierden tiempo en resaltar la intención de poder blando detrás de Aviadarts: como el Comandante de la Fuerza Aérea Andrei Yudin proclamó en la ceremonia de apertura de 2017, “Nuestros pilotos no tienen rival. Tienen la experiencia de operaciones de combate, entrenamiento de combate y, lo más importante, están motivados para ganar”. Aun cuando estos juegos están destinados a señalar el poder de la aviación de Rusia al resto del mundo, también tienen valor nacional como una potente herramienta de reclutamiento militar.
La competencia también se duplica como un anuncio prolongado de un gran catálogo de aviones militares rusos, desde cazas básicos como el Su-27 al avión de transporte Il-76 y la línea de helicópteros de ataque MI. Hay, por cierto, peores formas de anunciarse; en un mundo donde las demostraciones de aeronaves se limitan al mismo repertorio estereoscópico y antiguo de trucos acrobáticos, los deportes militares facilitan una libertad de expresión mucho mayor para que los pilotos muestren sus habilidades y el potencial técnico completo de sus aeronaves.
Aunque nominalmente una competencia internacional, Aviadarts solo ha tenido una presencia marginal no rusa. La competencia del año pasado marcó una notable salida de esta tendencia, con equipos de Kazajstán, China y Bielorrusia.
No obstante, Aviadarts es solo una rama de un proyecto de poder blando ruso mucho más grande: los Juegos Internacionales del Ejército (IAG), un evento deportivo militar anual que abarca todo, desd desde tanques hasta cocina de campo. También conocidos como los “Juegos Olímpicos Militares”, los Juegos Internacionales del Ejército de este año constarán de 31 competiciones que se celebrarán en Armenia, Azerbaiyán, India, Pakistán, China y Uzbekistán, entre otros. Los participantes de IAG tienden a provenir de una lista de compañeros de viaje rusos; con la curiosa excepción de Grecia, Rusia ha avanzado poco en la expansión del IAG más allá de la antigua esfera de influencia soviética.
Aunque de ninguna manera es un vehículo ideal para la difusión diplomática, el IAG se ha convertido en una de las herramientas más establecidas de Moscú para la proyección de la influencia militar rusa en Eurasia.
