Un avión de combate F-16 de Pakistán se estrelló en Islamabad el miércoles (11 de marzo) en un aparente accidente durante un ensayo para un próximo desfile militar en la capital, dijeron las autoridades.
No hubo noticias inmediatas sobre el destino del piloto o copiloto, o detalles sobre el área donde se estrelló el avión.
Las imágenes de los medios sociales mostraron una gran columna de humo que se elevó al cielo después de que el avión se desplomara en el suelo, aparentemente después de haber intentado una vuelta.
“La Fuerza Aérea de Pakistán informa con pesar que un avión F-16 de la PAF se estrelló cerca de Shakarparian, Islamabad durante los ensayos del desfile del 23 de marzo. Se han enviado equipos de rescate al lugar del accidente”, dijo la Fuerza Aérea en un comunicado.
Jet crash in Islamabad pic.twitter.com/z22peSkrAj
— Ch Kashif Ikram (@ChKashifIkram1) March 11, 2020
Un segundo oficial de seguridad que habló en condición de anonimato también confirmó el accidente.
Los ensayos se estaban realizando antes del desfile militar anual que se celebrará en Islamabad este mes para celebrar el Día de Pakistán.
Los jets F-16 están entre el material de defensa más valioso del arsenal militar pakistaní. El país tiene una flota de unos 50 F-16, cada uno con un valor de al menos 40 millones de dólares.
Pakistán tiene un historial de seguridad de la aviación militar y civil, con accidentes de aviones y helicópteros frecuentes a lo largo de los años.
El incidente del miércoles se produce solo meses después de que un avión de combate se estrellara durante una misión de entrenamiento cerca de la ciudad de Mianwali en la provincia oriental de Punjab, matando a ambos pilotos.
En julio del año pasado, al menos 18 personas murieron cuando un pequeño avión militar perteneciente al ejército se estrelló en una zona residencial de la ciudad pakistaní de Rawalpindi.
Y en 2016 un avión de Pakistan International Airlines estalló en llamas después de que uno de sus dos motores de turbohélice fallara mientras viajaba desde el remoto norte de Pakistán a Islamabad, matando a más de 40 personas.
El poderoso ejército pakistaní consume una gran parte del presupuesto anual del país, gastando millones en hardware sofisticado en la empobrecida nación, que según los críticos ha llegado a expensas de la inversión en otros sectores.