Una imagen del WZ-7 Soaring Dragon de China, uno de los drones tecnológicamente más avanzados del arsenal del Ejército Popular de Liberación, haciendo una caminata de elefante se ha hecho viral en Internet.
El WZ-7 de la República Popular China es un vehículo aéreo no tripulado de gran altitud y larga resistencia, y se considera la versión china del avión no tripulado estadounidense RQ-4B Global Hawk de clase HALE.
Se cree que este dron dispone de redes y fusión de sensores con IA, enlaces de datos altamente encriptados y resistentes a interferencias para transmitir información del campo de batalla a las unidades de combate y enlaces ISR con satélites chinos.
La imagen, en la que aparecen al menos tres UAV WZ-7 Soaring Dragon, ha sido compartida por varios usuarios de Twitter. Sin embargo, no se conoce ni la ubicación ni la hora en que se tomó la foto.
Aunque se puede ver otro dron a lo lejos, poco se sabe de él. Sin embargo, la imagen ha llamado mucho la atención en Internet y ha suscitado un debate sobre la “Caminata de Elefantes”.
El término “caminata de elefantes” apareció por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, cuando enormes flotas de aviones bombarderos de los aliados despegaban juntas para ejecutar bombardeos. La gran escala de la flota, alineada en formaciones de nariz a cola, es similar a una gran manada de elefantes en un paseo.
Una caminata de elefantes no parece ser más que una audaz exhibición de la potencia de fuego de una fuerza aérea. Muestra el enorme número de aviones de última generación que participan en un ejercicio militar que sirve de advertencia a los enemigos.
La formación tiene ventajas tácticas, ya que permite a una fuerza aérea demostrar la competencia de la unidad y el trabajo en equipo. Se utiliza con frecuencia para entrenar escuadrones para operaciones de guerra y pilotos para el lanzamiento masivo de aviones completamente armados.
A principios de este mes, los aviones no tripulados WZ-7 Soaring Dragon de ala de diamante de China saltaron a los titulares cuando aumentaron inesperadamente sus operaciones sobre el Mar de China Oriental.
El WZ-7 fue visto sobrevolando el Mar de China Oriental el 1 de enero, según el Ministerio de Defensa japonés. En respuesta, el Ministerio de Defensa japonés se vio obligado a enviar aviones de combate.
Los expertos creen que el dron podría empezar a aparecer con más frecuencia en la zona a medida que aumenten las tensiones regionales debido a las agresivas acciones de China hacia Taiwán y a su expansión general en el Indo-Pacífico.
El dragón volador chino WZ-7
En cuanto al WZ-7, sus alas en forma de diamante, unidas a superficies de vuelo barridas hacia delante que terminan en la base de la cola vertical, son su característica más notable.
Desarrollado por la Guizhou Aircraft Industry Corporation, el WZ-7 Soaring Dragon apareció por primera vez en el Salón Aeronáutico de Zhuhai en 2021. La toma de aire del motor se encuentra en la parte superior del fuselaje, y el motor principal en la parte trasera de la aeronave.
El diseño del dron ha sufrido importantes alteraciones desde su debut en 2011 como demostrador tecnológico. A finales de 2013, reapareció en su forma actualizada con superficies de cola verticales inclinadas.
El rediseño incluía colas en V, una nueva tobera para el motor turbofán WS-13 y modificaciones en la aleta ventral y la estructura de las velas.
El WZ-7 es un avión a reacción con un techo de servicio de unos 60.000 pies y una autonomía aproximada de 4.350 millas. Aunque se desconoce su autonomía, probablemente sea de al menos 10 horas, pero la cifra exacta para una operación típica de larga duración puede ser significativamente mayor.
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) y el PLAN utilizan el WZ-7. El WZ-7 ha sido utilizado ampliamente por la PLAAF en la región tibetana para espiar a través de la frontera con la India. También ha sido operado desde la increíblemente crucial base aérea de Yishuntun, cerca de la frontera con Corea del Norte.
Las capacidades de este avión no tripulado son coherentes con la idea china de la “guerra inteligente”, como informó anteriormente el EurAsian Times. Algunos analistas predicen que equipos como el WZ-7 y el J-16D, una nueva clase de avión de guerra electrónica, se emplearán en tándem, compartiendo el WZ-7 los datos de vigilancia con el J-16D.
El J-16D ayudaría a otros aviones en sus misiones con apoyo de guerra electrónica (EW), incluyendo interferencias, engaño e incluso inteligencia de señales (SIGINT). Lleva grandes vainas de EW en ambos extremos de sus alas.