Kim Jong Un ha afirmado que su Corea del Norte está libre del coronavirus y ha deseado “buena salud” a todas las personas del mundo que están “luchando contra los males del malvado virus” mientras se dirigía esta mañana a un desfile militar para conmemorar el 75 aniversario del partido gobernante de Corea del Norte.
La emisora estatal KCTV mostró escuadrón tras escuadrón de soldados armados y vehículos blindados alineados en las calles de Pyongyang listos para marchar a través de la plaza Kim Il Sung en una exhibición nocturna.
Ninguno de los participantes o el público alineado en las gradas llevaba máscaras, pero había muchos menos ciudadanos de lo habitual en la propia plaza.
Los desfiles militares norcoreanos normalmente llegan al clímax con los misiles que Pyongyang quiere destacar y son observados con atención por los observadores en busca de pistas sobre el desarrollo de sus armas.
Según los jefes de estado mayor conjunto de Seúl, la exhibición tuvo lugar en la madrugada del sábado, cuando dijeron en un comunicado que “se detectaron signos de un desfile militar, con equipos y personas a gran escala, en la Plaza Kim Il Sung”.
Las agencias de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos estaban “siguiendo de cerca el evento”, añadieron.
El aniversario del partido gobernante llega en un año difícil para Corea del Norte, ya que la pandemia del coronavirus y las recientes tormentas añaden presión al país fuertemente sancionado.
Pyongyang cerró sus fronteras hace ocho meses para tratar de protegerse del virus que surgió por primera vez en la vecina China, y aún no ha confirmado ni un solo caso.
El mes pasado, tropas del Norte mataron a tiros a un oficial de pesca surcoreano que se había adentrado en sus aguas, aparentemente como precaución contra la enfermedad, provocando furia en Seúl y una rara disculpa del líder norcoreano Kim Jong Un.
Se cree que el Norte ha seguido desarrollando su arsenal – que dice que necesita para protegerse de una invasión estadounidense – a lo largo de las negociaciones nucleares con Washington, estancadas desde el colapso de una cumbre en Hanoi a principios del año pasado.
Los analistas esperaban que apareciera un nuevo misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM) o un misil balístico intercontinental (ICBM) capaz de alcanzar el territorio continental de los EE.UU. – tal vez incluso uno con múltiples capacidades de vehículos de reentrada que podría permitirle evadir los sistemas de defensa de los EE.UU.
El aniversario del Partido de los Trabajadores significa que Corea del Norte “tiene una necesidad política y estratégica de hacer algo más grande”, dijo Sung-yoon Lee, un profesor de estudios coreanos de la Universidad de Tufts en los Estados Unidos.
Mostrar sus armas más avanzadas “será un gran paso adelante en la capacidad de amenaza creíble de Pyongyang”, dijo.
Pero, a diferencia de muchas ocasiones anteriores, no se permitió a los medios de comunicación internacionales ver el desfile, y con muchas embajadas extranjeras en Pyongyang cerrando sus puertas ante las restricciones del coronavirus, quedaron pocos observadores externos en la ciudad.
Los extranjeros no fueron bienvenidos en las conmemoraciones del aniversario, según la embajada rusa en Pyongyang, que publicó un mensaje de las autoridades en su página de Facebook instando a los diplomáticos y otros representantes internacionales a no ‘acercarse o tomar fotos’ de los lugares.
A finales de diciembre, Kim amenazó con demostrar una ‘nueva arma estratégica’, pero los analistas afirman que Pyongyang seguirá actuando con cautela para no poner en peligro sus posibilidades con Washington antes de las elecciones presidenciales del próximo mes.
Mostrar sus armas estratégicas en un desfile militar “sería coherente con lo que Kim Jong Un prometió”, dijo el analista Lee, mientras que “no provocaría a los Estados Unidos tanto como una prueba de lanzamiento de un arma estratégica”.
Pero Harry Kazianis del Centro de Interés Nacional advirtió que si miles de personas estaban involucradas, podría convertirse en un ‘evento mortal como el de la superdifusión’ a menos que se tomaran ‘precauciones extremas’.
El sistema de salud de la empobrecida nación tendría dificultades para hacer frente a un gran brote de virus, y añadió que tales medidas de protección parecían “bastante improbables”.
