El DAF colabora con JetZero para avanzar en un avión de ala mixta, optimizando la tecnología BWB.
El DAF y JetZero: Una colaboración innovadora
El 16 de agosto, el Departamento de Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (DAF) eligió a JetZero para continuar con un proyecto de avión con carrocería de ala mixta. Este proyecto se centra en mejorar y demostrar la tecnología BWB.
El diseño BWB, distinto del avión tradicional de tubo y ala, combina el cuerpo del avión con su ala de alta relación de aspecto. Esto reduce la resistencia aerodinámica en un 30 % y otorga mayor sustentación.
El aumento en la eficiencia da como resultado una mayor autonomía, más tiempo de espera y una entrega de carga útil más eficiente, mitigando riesgos logísticos.
Impacto en el consumo de combustible y alcance global
Frank Kendall, secretario de la Fuerza Aérea, afirmó que los aviones de fuselaje mixto pueden reducir considerablemente la demanda de combustible y aumentar el alcance mundial.
El Dr. Ravi Chaudhary, Subsecretario de Energía, Instalaciones y Medio Ambiente de las Fuerzas Aéreas, destacó que este avance es un hito en los esfuerzos para mantener la ventaja aérea.
El BWB permite variadas configuraciones de transporte militar y representa cerca del 60 % del consumo total anual de combustible de aviación de las Fuerzas Aéreas.
Inversiones en la tecnología BWB
Conforme a la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para 2023, se planifica invertir 235 millones de dólares en los próximos cuatro años en esta tecnología transformacional de doble uso.
Se prevé además una inversión privada adicional. Esta iniciativa surge de la colaboración entre el DAF, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y la Unidad de Innovación de Defensa, con apoyo de la Oficina de Capital Estratégico del Departamento de Defensa.
Desarrollos y expectativas del BWB
A pesar de que el concepto de BWB es antiguo, avances recientes en diseño, tecnología de materiales y fabricación lo han hecho viable para producción a gran escala.
Industrias comerciales, incluyendo aerolíneas de pasajeros y compañías de transporte aéreo de mercancías, también se beneficiarán de esta tecnología, gracias a un aumento del espacio de cabina o carga y reducción de costes de combustible.
La Oficina de Energía Operativa de las Fuerzas Aéreas proyecta finalizar las pruebas de vuelo iniciales en 2027.
El Departamento de Fuerzas Aéreas: Una reseña
El DAF es uno de los tres departamentos militares del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y organiza tanto las Fuerzas Aéreas como las Fuerzas Espaciales de los Estados Unidos.
El proyecto es una iniciativa del Departamento de Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (DAF) para perfeccionar y demostrar las capacidades de la tecnología BWB (Body-Wing-Blended). A diferencia de un avión tradicional, el diseño BWB integra el cuerpo del avión en su ala, lo que reduce la resistencia aerodinámica en al menos un 30 %.
El diseño BWB ofrece una reducción significativa en la resistencia aerodinámica, proporciona una sustentación adicional y permite una mayor autonomía, más tiempo de espera y una eficiencia superior en la entrega de carga útil. Esto es esencial para minimizar los riesgos logísticos y permitir una estrategia de seguridad nacional más efectiva.
Los aviones con diseño de fuselaje mixto pueden reducir considerablemente la demanda de combustible y extender el alcance global. Esta capacidad de mover fuerzas y cargas de manera rápida y eficiente a largas distancias es crucial para la estrategia de seguridad nacional.
Según la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 2023, se prevé que el Departamento de Defensa invierta 235 millones de dólares en los próximos cuatro años en el desarrollo de esta tecnología transformacional. También se anticipa una inversión privada adicional.
La Oficina de Energía Operativa de las Fuerzas Aéreas proyecta completar las pruebas de vuelo iniciales en 2027.