Mientras los militares chinos intensifican sus acciones hostiles en torno a Taiwán, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense ha aprobado un amplio proyecto de ley para conceder miles de millones de dólares en ayuda adicional a la seguridad.
En virtud de una legislación de hace décadas, Estados Unidos ha armado a Taiwán con armamento para protegerse. Sin embargo, la Ley de Política de Taiwán de 2022 iría más allá al conceder ayuda en materia de seguridad por valor de 4.500 millones de dólares en cuatro años.
Además, apoya la pertenencia de Taipéi a organizaciones internacionales y detalla las consecuencias contra Pekín en caso de que intente anexionar la isla que reclama como su territorio.
La Ley de Política de Taiwán de 2022, de la que son autores los senadores estadounidenses Bob Menéndez y Lindsey Graham, fue aprobada por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 14 de septiembre.
Una de las principales disposiciones de la medida pide que se proporcione a Taiwán armamento y apoyo adicional, con un coste de miles de millones de dólares para aumentar su seguridad.
La ley propuesta otorgaría a Taiwán el título de “aliado principal no perteneciente a la OTAN”, reservado a los aliados más cercanos de Estados Unidos fuera de la alianza transatlántica. El proyecto de ley también establece que EE.UU. enviará armas “conducentes a disuadir actos de agresión” por parte de China.
Los legisladores sacaron adelante el proyecto de ley a raíz de la invasión rusa de Ucrania y de las maniobras militares chinas tras la visita de Nancy Pelosi a Taipei a principios de agosto.
Menéndez, que encabezó una delegación del Senado a Taiwán en abril para reunirse con la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, dijo que Estados Unidos “no busca la guerra ni el aumento de las tensiones con Pekín”, pero que debía ser “claro”.
“Estamos rebajando cuidadosa y estratégicamente las amenazas existenciales a las que se enfrenta Taiwán, elevando el coste de tomar la isla por la fuerza de modo que se convierta en un riesgo demasiado elevado e inalcanzable”, añadió el senador Menéndez.
Una gama de armamento asimétrico
La medida pretende mejorar las capacidades de defensa de Taiwán para “retrasar, degradar y negar” los esfuerzos del Ejército Popular de Liberación (EPL) para llevar a cabo actividades en la zona gris, entrar en el Estrecho de Taiwán o asegurar “el alojamiento en Taiwán”.
Esto también evitará que el EPL “decapite, tome el control o neutralice o deje sin efecto” al gobierno de Taiwán.
El Secretario de Estado y el Secretario de Defensa deben establecer estas nuevas iniciativas bajo el título de “Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Taiwán” para acelerar la modernización de la capacidad de defensa de Taiwán para “disuadir o, si es necesario, derrotar una invasión de Taiwán por parte de la República Popular China”.
Toda la gama de armamento asimétrico que debería considerarse para la adquisición por parte de Taiwán ocupa un lugar destacado en esta sección.
Fuego de precisión de largo alcance
Una de las principales áreas de interés son los sistemas de defensa antimisiles, que pueden dar a Taipéi varias opciones para defenderse de la invasión china. La capacidad más crítica que EE.UU. se esforzará por proporcionar a Taiwán es la capacidad de ataque de precisión de largo alcance.
En su Revisión Cuatrienal de Defensa de 2021, Taiwán hizo hincapié en el fortalecimiento constante de sus capacidades de ataque de largo alcance. Los sistemas de ataque de precisión convencional de largo alcance (LRCPS) contribuirían significativamente a la postura disuasoria de Taipei.
Taiwán se está concentrando actualmente en el desarrollo de misiles que puedan ser disparados desde aviones o desde tierra para atacar al continente. A pesar de estar envueltos en el secreto, los esfuerzos taiwaneses en casa parecen centrarse en el supersónico Yun Feng y el subsónico Hsiung Feng IIE.
Por parte de Estados Unidos, el misil balístico táctico ATACMS y los lanzadores HIMARS son dos de los sistemas más conocidos que Washington puede ofrecer. El alcance de 300 kilómetros del HIMARS le permite poner en peligro los objetivos del EPL en el tramo de costa frente a Taiwán.
Sistemas integrados de defensa aérea y antimisiles
Estados Unidos también tratará de proporcionar a la nación insular sistemas integrados de defensa aérea y antimisiles. El Sistema Integrado de Defensa Aérea y de Misiles pretende combinar varias capacidades de las fuerzas conjuntas para defender una zona específica contra las amenazas aéreas y de misiles que se mueven rápidamente.
Taiwán firmó recientemente un contrato de 83 millones de dólares con el Instituto Americano en Taiwán, la embajada de facto de EE.UU. en la isla, para actualizar sus estándares Patriot Advanced Capability 2 (PAC-2) y PAC-3 Guided Enhancement Missiles (GEM) con misiles de mayor alcance.
Con dos tipos diferentes de misiles, el PAC 3 GEM puede interceptar misiles balísticos a una distancia de 600 kilómetros gracias a su versión de mayor alcance.
Los primeros lotes de los misiles PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) fueron encargados por Taiwán en 2021, además de actualizar los sistemas heredados, y su entrega está prevista para 2025 y 2026.
Misiles de crucero antibuque, de ataque terrestre y de defensa costera
Los misiles de crucero antibuque, los misiles de crucero de ataque terrestre y los sistemas de defensa costera se consideran esenciales para acabar con la fuerza militar de China, considerablemente más potente. Estados Unidos ya ha aprobado una posible venta de material militar a Taiwán por valor de 1.100 millones de dólares, que incluye 60 misiles antibuque.
La transacción comprende misiles Sidewinder, que pueden utilizarse para operaciones de ataque aire-aire y superficie, por un importe estimado de 85,6 millones de dólares, misiles antibuque Harpoon por un importe estimado de 355 millones de dólares, y apoyo al programa de radares de vigilancia de Taiwán por un importe estimado de 665,4 millones de dólares.
Boeing, el fabricante del Harpoon, también ofrece modernas plataformas de camiones para su “Harpoon Coastal Defense System”.
Taiwán compró a Estados Unidos 100 sistemas de defensa costera Harpoon en 2020 por 2.400 millones de dólares, que incluían 400 misiles Harpoon con un alcance máximo de 75 millas (125 kilómetros). Se han firmado dos nuevos contratos del sistema Harpoon por valor de más de 700 millones de dólares entre Taiwán y Estados Unidos.
Activos marítimos
La lista también contiene armamento marítimo asimétrico que puede ayudar a Taiwán a enfrentarse a fuerzas navales chinas muy superiores. La guerra submarina, los activos marítimos de supervivencia y las capacidades de minería y contraminado son las armas que Taipei podría adquirir de Estados Unidos.
Los nuevos buques mineros de Taiwán están destinados a utilizar una serie de minas modernas para defenderse de la Armada del PLA. Estas tecnologías forman parte de una estrategia para disuadir una futura invasión por parte de China, que cuenta con un enorme ejército y una importante superioridad numérica en aviones, barcos y otro armamento.
Armas antiblindaje y sistemas de drones
La lista también incluye armas antiblindaje y sistemas de drones. Estos dos sistemas, en particular, ayudaron a la resistencia de Ucrania a la invasión de Rusia.
También se informó recientemente de que Taiwán está almacenando armas de fabricación estadounidense utilizadas por Ucrania para defenderse de los militares rusos, un indicio de que Taipei está utilizando las lecciones del conflicto para disuadir a China de cumplir sus amenazas de tomar la isla por la fuerza si es necesario.
El Jefe del Estado Mayor del Ejército de Taiwán, Chang Yuan-shiun, declaró recientemente en una reunión informativa en Taipéi que un pedido de misiles antitanque Javelin había entrado en la fase de producción y entrega. Mientras tanto, Taiwán también firmó un contrato con Estados Unidos para adquirir los aviones no tripulados de vigilancia marítima MQ-9B de fabricación estadounidense.
En virtud del mismo, Taiwán recibirá capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, así como sistemas de mando y control.