WASHINGTON – El Departamento de Estado aprobó el jueves la venta de un sistema de defensa antimisiles de medio alcance por valor de 3.000 millones de dólares para Kuwait.
La medida allana el camino para que Kuwait obtenga el Sistema Nacional Avanzado de Misiles Tierra-Aire, o NASAMS. El arma se fabrica en una empresa conjunta entre la estadounidense Raytheon Technologies y la noruega Kongsberg Defence and Aerospace, aunque el principal contratista en la venta a Kuwait es Raytheon. Estados Unidos utiliza el NASAMS para proteger el espacio aéreo sobre la Casa Blanca y el Pentágono.
Tanto Hungría como la India han adquirido también NASAMS para defender sus territorios en los últimos años.
El Pentágono anunció en julio que compraría NASAMS para Kiev con 770 millones de dólares de ayuda de la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania. El objetivo a largo plazo es despojar a los ucranianos de los sistemas de defensa aérea de la era soviética que ha utilizado hasta ahora para repeler los ataques rusos. Sin embargo, Kongsberg Defence y Raytheon tardarán varios meses o años en fabricar el sistema para Ucrania.
Aunque el coste estimado para Kuwait es de 3.000 millones de dólares, la cantidad final en dólares está sujeta a cambios hasta que el Departamento de Defensa finalice el contrato con Raytheon. La aprobación del Departamento de Estado pone en marcha el periodo de revisión del Congreso de 30 días.
En los últimos meses, el Congreso ha aprobado leyes para acelerar la lenta entrega de armas a clientes de todo el mundo, aunque hasta ahora los esfuerzos se han centrado principalmente en un retraso de 14.000 millones de dólares en las ventas militares al extranjero a Taiwán, ya que Estados Unidos intenta disuadir a China de retomar la isla por la fuerza.