La batalla de Bajmut es la más larga de la guerra en Ucrania hasta la fecha. Durante casi siete meses, las fuerzas rusas han estado intentando capturar la ciudad ucraniana de Bajmut.
Pero, ¿por qué? ¿Por qué el Kremlin y la cúpula militar rusa están obsesionados con una ciudad ucraniana relativamente pequeña en medio del Donbás?
Del mismo modo, ¿por qué el ejército ucraniano sigue enviando tropas a una ciudad que tiene poco valor estratégico?
Una batalla política
Para el bando ruso, la lucha por Bajmut es en gran medida una lucha política.
El ejército ruso no ha logrado ninguno de sus principales objetivos sobre el terreno. Por ello, el Kremlin ha tenido que revisar repetidamente sus objetivos en Ucrania.
Ahora mismo, la principal prioridad de los dirigentes rusos es capturar todo el Donbás, es decir, las provincias de Donetsk y Luhansk; Bajmut está en la primera.
Con ello, el Kremlin pretende consolidar su dominio en la parte oriental de Ucrania y presentar así una especie de victoria a una población rusa cada vez más cansada.
Pero para los ucranianos, la batalla de Bajmut tiene lugar por razones diferentes.
Una batalla estratégica
Para el bando ucraniano, luchar por Bajmut es en gran medida una lucha estratégica.
Al quedarse y luchar por la ciudad, los ucranianos están obligando a los comandantes rusos a destinar muchas tropas que podrían haberse utilizado en otros lugares.
“Aunque los costes asociados a la continua defensa ucraniana de Bajmut son significativos y probablemente incluyan costes de oportunidad relacionados con posibles operaciones contraofensivas ucranianas en otros lugares, Ucrania también habría pagado un precio significativo por permitir que las tropas rusas tomaran fácilmente Bajmut”, evaluó el Instituto para el Estudio de la Guerra en una de sus actualizaciones operativas sobre el conflicto.
De hecho, a pesar de la paradoja que supone defender una ciudad con escaso valor estratégico, la decisión ucraniana de luchar por Bajmut es acertada desde el punto de vista estratégico, a pesar de las grandes pérdidas que están sufriendo.
Últimamente, las fuerzas rusas han ido ganando terreno en los alrededores de Bajmut, especialmente en el norte y el sur de la ciudad.
En algunos lugares, las tropas rusas están a sólo 200 metros del centro de Bajmut.
Los comandantes rusos están intentando rodear la ciudad y cortar las líneas de comunicación ucranianas que conducen a Bajmut, de forma muy parecida a lo que hicieron en Mariupol la primavera pasada.
Sin embargo, parece muy poco probable que los militares ucranianos permitan que sus fuerzas queden atrapadas dentro de Bajmut.
Lo más probable es que los mandos ucranianos saquen a sus tropas en el último momento y entreguen la ciudad antes que perder tropas valiosas y curtidas en mil batallas. Bakhmut, para los ucranianos, ha sido una excelente oportunidad para contener y degradar al ejército ruso.
No es probable que Bakhmut caiga en los próximos días. Pero los ucranianos no pueden negar que las fuerzas rusas han estado haciendo progresos.
Por ahora, Kiev ha utilizado la batalla para fijar a las fuerzas rusas en una zona concreta.
Si los defensores ucranianos pueden aguantar hasta que se den las condiciones para su contraofensiva, Bajmut podría salirles muy caro a los rusos.